Петропавловская крепость: Путеводитель

Приговоренных, одетых в саваны, поставили на помост. Забил барабан, из-под ног декабристов выбили скамейки. Веревки были новые и не затянулись. Трое — К. Ф. Рылеев, С. И. Муравьев-Апостол и П. Г. Каховский — сорвались. Они упали на доски помоста и сильно расшиблись.

Генерал П. В. Голенищев-Кутузов приказал начать казнь снова. Пока принесли другие веревки, починили виселицу, начался рассвет. Когда все было готово, осужденных вторично ввели на эшафот. Казнь совершилась…

Во время исполнения приговора Николая I в Петербурге не было. Он выехал в Царское Село; каждые полчаса к нему скакали курьеры с донесениями о том, что происходило в крепости…

Голенищев-Кутузов отправил Николаю I депешу: «Экзекуция кончилась с должной тишиной и порядком как со стороны бывших в строю войск, так и со стороны зрителей, которых было немного. При неопытности наших палачей и неумении устраивать виселицы, при первом разе трое, а именно: Рылеев, Каховский и Муравьев-Апостол — сорвались, но вскоре опять были повешены и получили заслуженную смерть — о чем вашему императорскому величеству всеподданнейше доношу».

В то время в Петербурге распространился рассказ адъютанта Голенищева-Кутузова о том, как «поднялся на ноги весь окровавленный Рылеев и, обратившись к Кутузову, сказал: „Вы, генерал, вероятно, приехали посмотреть, как мы умираем в мучениях“. Когда же новый возглас Кутузова: „Вешайте их скорее снова“, — возмутил спокойный, предсмертный дух Рылеева, этот свободный необузданный дух передового заговорщика вспыхнул прежней неукротимостью и вылился в следующем ответе: „Подлый опричник, тиран! Дай же палачу твои аксельбанты, чтобы нам не умирать в третий раз“».

На Сенатской площади была совершена церемония очистительного молебствия при участии высшего духовенства с окроплением земли, «оскверненной» восстанием.

Всю жизнь не забывал Николай I страха, испытанного 14 декабря 1825 года. До самой смерти он продолжал ненавидеть и преследовать декабристов.

В. И. Ленин писал о декабристах: «Узок круг этих революционеров. Страшно далеки они от народа. Но их дело не пропало. Декабристы разбудили Герцена. Герцен развернул революционную агитацию.

Ее подхватили, расширили, укрепили, закалили революционеры-разночинцы, начиная с Чернышевского и кончая героями „Народной воли“».

Разгромив восстание декабристов, Николай I учредил III отделение собственной его величества канцелярии и корпус жандармов. Вся деятельность их была направлена на то, чтобы искоренить освободительное движение, сохранить крепостническое государство. Но история Петропавловской крепости свидетельствует о том, что и в мрачные годы николаевской реакции была жива революционная мысль.

23 апреля 1849 года в крепость были заключены петрашевцы — участники политических кружков прогрессивно настроенной дворянской и разночинной молодежи Петербурга. Организатором кружка, действовавшего в 1844―1849 годах, был М. В. Буташевич-Петрашевский — социалист-утопист, последователь Фурье. С кружком были связаны литераторы М. Е. Салтыков-Щедрин, А. Н. Плещеев, Ф. М. Достоевский, В. Н. Майков и другие.

На собраниях кружка, проходивших в квартире М. В. Буташевича-Петрашевского, обсуждались планы переустройства общества, говорилось об уничтожении крепостного права, об установлении республиканского строя, о равенстве людей, о свободе печати, о гласном суде, читалось известное письмо Белинского к Гоголю. Участников кружка объединяла ненависть к крепостному праву и его оплоту — самодержавию. В то же время многие петрашевцы были далеки от революционных методов борьбы, их взгляды сводились к утопическому социализму.

Более решительные из петрашевцев возлагали надежды на народную революцию. Они считали необходимой подготовку массового восстания, проектировали устройство тайной типографии, писали агитационные сочинения для распространения в народе.

Член кружка Н. А. Спешнев составил проект устава тайного общества. Петрашевцы не успели создать революционную организацию: царские агенты выследили участников собраний у Буташевича-Петрашевского и учредили за ними секретный надзор.

Тайному агенту удалось бывать на этих собраниях. Он внимательно прислушивался к выступлениям и составлял подробные донесения.

22 апреля 1849 года Николай I приказал арестовать наиболее активных членов кружка.

Была назначена секретная следственная комиссия, которая пришла к выводу, что раскрыт «заговор идей», который «развратил» умы, но не перешел в активное действие. Правительственное сообщение назвало петрашевцев «горстью ничтожных молодых людей», но Николай I, напуганный революциями 1848 года в Европе, усмотрел в деятельности кружка возрождение декабристского духа.

Как и декабристов, арестованных петрашевцев бросили в казематы и в Секретный дом Алексеевского равелина. Восемь месяцев их держали в крепости. Их обвинили в попытке создать «преступное сообщество с революционными целями», в оскорблении царя, в антиправительственной пропаганде.

21 участник кружка был приговорен к смертной казни, которую заменили каторжными работами и другими наказаниями.