Петтерсы. Дети гор

После этих слов вор скрестил руки у себя на груди и высоко задрал подбородок, наслаждаясь своим гением.

– Я решил аккуратно провести вас до нужной мне точки, где я смог бы спокойно и без лишних усилий взять рубин.

Майкл возмущенно поднял брови.

– Ты следил за нами?

Гермес расплылся в довольной улыбке:

– Конечно, мой юный друг. Я вел вас от самого Пензанса. Случайностей в этом мире не бывает! Думаешь, вы невзначай встретили братьев Ротиных в Петербурге? Как бы не так! Они почитают меня как бога торговли. Ну, и я, конечно, немного помогаю им в делах.

– Я помню этот странный знак у них на дверях, – перебила его Эйша. – Жезл с двумя переплетенными змеями. Кадуцей, кажется?

– Именно, дитя. Мой символ. Поэтому вы там и остановились. Я всегда приглядывал за вами.

– Следить за людьми – это подло и бесчестно, – еле сдерживая злобу, выпалил Майкл.

Вестник богов неопределенно пожал плечами:

– Возможно, но иного пути у меня не было. Слишком велики ставки в этой игре.

– А покушение на российского императора? Это тоже твоих рук дело? – спросила Эйша, и в ее глазах стал зарождаться недобрый огонек.

Гермес беспомощно развел руками:

– Здесь я ни при чем! Честно-честно! Оно не входило в мои планы и спутало все карты. Я планировал осуществить свой замысел еще в Петербурге. Тогда не было бы этой клоунады на льдине, ордена и прочего.

– Ты так и не ответил, зачем ты его выкрал? – спросил юный Петтерс.

– Ах да!

Вор ударил себя ладонью по лбу.

– Познакомившись с вами лично, я понял, что в принципе смогу выкрасть нужную мне вещь, без особого риска для себя. Ночью я залез в окно, вы крепко спали. Я протянул руку к камню и…

Гермес театрально замер, держа паузу.

– В тот же миг меня пронзила страшная боль от макушки до пят. Клянусь, я чуть не остолбенел! Выяснилось, что кто-то наложил на него заклятие. Очень древнее и мне незнакомое, которое меня не просто отталкивает, а может убить.

Майкл с недоверием посмотрел на вестника богов.

– Странно, я и сестра совершенно спокойно можем держать его в руках.

– В том-то и дело! И тогда я решил, что вы сами должны нести камень, пока не придет время передать его хозяину. Поэтому вы здесь.

Эйша серьезно посмотрела на Гермеса:

– Расскажи о месте, куда ты нас перенес. И что нам нужно делать?

Вор задумался.

– Со вторым вопросом проще. Вам нужно дойти до горы Олимп и отдать этот камень моему папеньке.

Услышав это, Майкл не смог сдержать удивления:

– Серьезно?! Дойти до Олимпа и встретиться с Зевсом?! Ты так говоришь, будто это не древнегреческий бог, а булочник с соседней улицы!

Гермес не заметил язвительного тона юноши или просто не стал придавать ему особого значения.

– Раньше я бы с тобой согласился, Майкл, но в изменившихся обстоятельствах это вполне реальная задача.

– Ты так и не ответил на мой вопрос, – вновь встряла в разговор Эйша. – Где мы находимся?

Гермес внимательно посмотрел в небесно-голубые глаза девочки:

– Я не ответил, дитя, потому, что это не так-то просто сделать. У этого мира, или миров, нет точного названия, либо их так много, что можно сойти с ума, распутывая все хитросплетения. Думаю, вы сами очень скоро в этом убедитесь.

– Но как тогда мы найдем дорогу? – не унималась юная Петтерс.

Посланник богов заулыбался во весь рот:

– На этот счет не переживай! Путь вам покажут, главное, чтобы пустили врата!

– Какие еще врата? – оживился Майкл.

– В иную реальность есть несколько входов, точнее, шесть, по одному на каждом материке. На Евразийском континенте он находится в России. Поэтому, кстати, вы и в таких одеждах, а были бы, например, в Северной Америке сейчас, носили бы перья, как павлины.

Гермес хохотнул своей удачной шутке.

– А как нам в них войти? – спросил Майкл.

Вор погрустнел.

– А вот этого я не знаю, юный Петтерс. Мне туда путь запрещен. Лишь избранные могут передвигаться по тонким мирам. Но вы не отчаивайтесь, я уверен, что у вас все получится.

Эйша взяла брата за руку.

– Не переживай. Мы справимся.

Майкл посмотрел в глаза девочки. В них читались спокойствие и решительность.

– Не впервой, сестра, так ведь?! Говори, куда идти!

Последняя фраза была обращена к Гермесу. Юноша оживился и тряхнул копной соломенных волос.

– Значит, так. Видите, за полем начинается лес. В нем есть прогал, аккурат меж двух сосен. Идите туда. Там тропа. Она вас выведет к озеру. Ну а дальше разберетесь. Не маленькие.

Майкл ухмыльнулся:

– Да уж. Проводник из тебя тот еще. Ладно! Бывай, король воров! Может, свидимся!

Гермес был серьезен. Он сосредоточенно смотрел на юных Петтерсов.

– В добрый путь, ребята. Теперь жизнь этого мира зависит только от вас.

Дети ничего не ответили. Они молча развернулись, взялись за руки и отправились по колосящемуся пшеничному полю в указанном направлении навстречу своей судьбе.

Глава 31 Разговор на озере

Узкая лесная тропа ужом извивалась и петляла меж молоденьких берез, вековых дубов и не уступающих им в возрасте сосен. Под тихий шелест листьев и пение птиц дети шли молча, мысленно готовясь к встрече с неизведанным.

Наконец, за очередным поворотом, показалось озеро.