Певчие Ада

9 февраля 2004 года от МКС отделился неопознанный летающий объект. Его заметил Фоул через иллюминатор модуля «Звезда». Объект размером около фута неторопливо удалился в глубины пространства.

Был это кусок изоляции, инородный предмет, по небрежности попавший в космос? Или же это проявили себя существа, предсказанные нашим соотечественником девяносто лет назад? В любом случае, прежде чем осуществлять пилотируемый полет на Марс, следует учесть и эту, казалось бы невероятную возможность — нападение на корабль «космических хищников».

Полуночное хождение монаха Поликарпа

Открытие Северного полюса американским гражданином Робертом Пири до сих пор ставится под сомнение — на самом ли деле дошел он до макушки Земли, или повернул на полпути?

Пири уготована участь Христофора Колумба. Общепризнанно — Колумб открыл Америку, но спустя века стало ясно — задолго до Колумба на берегах Нового Света высаживались викинги, Лейф Эриксон сотоварищи.

В 1889 году в одном из уголков Киево-Печерской лавры при проведения земляных работ нашли цисту — специальный сосуд-вместилище для рукописей, использовавшийся еще древними греками а, позднее, и славянами Приднестровья.

Цисту вскрыли, извлеченный свиток оказался в полной сохранности.

Церковные ученые приступили к чтению. Результаты явились совершенно неожиданные, и доступ к свитку, ранее крайне ограниченный, был вообще прекращен.

Лишь восемь лет спустя по протекции государя принц Александр Ольденбургский получил разрешение снять копию свитка.

Свиток написан «худым, недостойным и многогрешным рабом Божьим мнихом Поликарпом» и повествует о походе в Заполярье!

История эта сама по себе есть северная Одиссея.

После известного происшествия не Белоозере (описанного в Начальной летописи под 1071 г.), когда боярин великого князя Святослава Ян остановил бесчинства чудских волхвов, убивавших женщин по обвинению в «злой ворожбе», решено было послать отряд для обращения северных народов в христианство. Отряд, состоявший из восьми ратных людей и монаха Поликарпа пошел мимо Белоозера к северу. Но на них напала «воинственная чудь», и отряд разгромили, Поликарпа и трех уцелевших «ратных людей» взяли в полон и увели далее на север.

Монах описывает жизнь среди чуди как вполне терпимую — он и его спутники получали вдосталь пищи, их не обременяли непосильным трудом. Но волхвы постоянно утверждали, будто их боги сильнее бога христианского и призывали обратиться в языческую веру.

Поликарп крепился и требовал того же от «ратных людей».

Тогда пленных повели еще дальше к полуночи, пока не оказались они на берегу «великого моря-окияна».

Здесь они дождались скорой зимы. Не просто ждали — готовились к походу в капище бога тьмы, «Темного Властелина». После того, как лед сковал поверхность «моря-окияна», дюжина чудинцев повела Поликарпа и двух «ратных» людей (третий не выдержал искуса женщиной, отрекся от христианства и остался жить в поселении на берегу) по льду в полуночный край.

Подробно повествует Поликарп о перипетиях своего путешествия. Одели их в одежду теплую, сшитую из шкур животных, и стали они на вид «зверообразны и страшны». На ноги привязали «лапы черта», и потому смогли они ходить по снегу, не проваливаясь. Шли подолгу шагом скорым, едва поспевая за собаками, впряженными в волокуши, на которых находился груз — еда, запасные «лапы черта», оружие, а на отдельных волокушах — «ковчег нечистого» — особый ларец, к которому Поликарпу и другим христианам запрещено было прикасаться, смотреть же не возбранялось, наоборот, перед сном их сажали у «ковчега нечистого» набираться сил. Действительно, усталость отступала, и короткий сон полностью восстанавливал силы. За вечерней трапезой главный чудинский волхв рассказывал о подвигах, совершенных во славу Темного Властелина, и потом видения бесовских битв и свершений наполняли сны Поликарпа.

Пищу вкушали скоромную и даже нечистую — смесь мяса и жира от разных животных, больше плотоядных. Еще жевали «морскую траву», солоноватую сушеную массу, которая, по словам волхва, спасала от снежных лихоманок.

Вскоре солнце, и без того едва поднимавшееся над горизонтом, скрылось совсем. Наступила полярная ночь.

Она привела ратных людей в уныние, а Поликарпа в смущение. Неволею, но он участвовал в паломничестве к врагу человечества. Царство Тьмы окружало их. Волхв стал давать какую-то «подземную гриб-ягоду», от которой просветлялась тьма, а глаза видели далеко и ясно, а звездный свет над белой пустынею казался вдесятеро сильнее. Впрочем, тьмы как таковой, не было — подолгу светила луна, А в вышине, в небе то и дело появлялись сполохи, отблески приближающейся с каждым переходом Геенны Огненной. Было о чем подумать.

Лукавые мысли Поликарп изгонял молитвами, но поститься не получалось — к мукам голода тогда присоединялись муки холода, еда же спасала от мороза. К тому же путникам позволено послабление, а путнику, готовившему себя к битве с нечистым силы телесные нужны не менее, чем силы духовные.