Пьяное Средневековье. Средневековый алкоголь: факты, мифы и заблуждения

Дальнейшие исследования «пара» были проведены Аль Рази (865–925 гг.) – знаменитым персидским ученым-эрудитом, врачом, алхимиком и поклонником Сократа. День его рождения в Иране сейчас празднуется как день фармацевта. Он описал различные химические операции, в частности плавление тел, декантацию, фильтрование, дигерирование (настаивание при повышенной температуре), дистилляцию, сублимацию, амальгамирование, растворение, коагуляцию (сгущение). Описал он и выделение при дистилляции вещества, которое назвал «аль-кохль вина». «Кохль» в то время было слово, обозначающее порошок сурьмы, которым арабские женщины красили глаза, но у него было еще другое переносное значение – что-то вроде сути, сущности, чего-то тонкого, получаемого после тщательной очистки. Так постепенно этим словом и стали называть любой порошок или очищенное вещество, полученное путем дистилляции. Впоследствии метод дистилляции на Востоке активно применялся для получения эфирных масел и гидролатов, а также для всевозможных алхимических опытов.

Мусульманские ученые первыми начали серьезно изучать и влияние алкоголя на организм человека. Аль-Захрави, величайший хирург исламского мира (936–1013 гг.), известный на западе как Альбукасис, описал такие последствия неумеренного потребления алкоголя, как судороги, апоплексия, слабоумие, частичный и полный паралич, трудности в артикуляции, подагра и нарушения работы печени. Похоже, несмотря на религиозные запреты, алкоголиков в исламских странах хватало. Правда, Аль-Захрави не указывал, на ком он это все изучил, возможно, большинство из таких пациентов были иноверцами, которым пить не запрещалось.

Авиценна, впрочем, относился к алкоголю более лояльно, говорил, что он придает силы, и рекомендовал его для пожилых и ослабленных людей. А вот для молодых здоровых людей тоже считал категорически опасным, говорил, что это «все равно что добавлять огонь в огонь».

Дистилляция спирта включает нагревание спиртосодержащей жидкости, обычно приготовленной из винограда, злаков, фруктов или овощей. Поскольку спирт кипит при более низкой температуре, чем вода, он испаряется первым, превращается в пар, который собирается, а затем охлаждается и конденсируется в жидкость с высоким содержанием алкоголя. А попросту – в спирт. Современные спиртные напитки иногда проходят несколько дистилляций, потому что после каждой из них образуется жидкость, содержание алкоголя в которой выше, чем в предыдущей.

Спирт

В христианской Европе до самого конца Средневековья почти все алкогольные напитки делались путем брожения. Большую часть рынка занимали вино и пиво, но на местном уровне в разных регионах делались также медовуха, сидр и разные фруктовые или ягодные вина. А вот что насчет крепкого алкоголя? Впрочем, в предыдущей главе уже упоминался херес, который является крепленым вином, поэтому излишне говорить, что про спирт в Европе в Средние века уже знали. Но когда именно европейцы о нем узнали и насколько широко использовали?

Дистилляция. 1474 г.

Считается, что представители западной христианской цивилизации впервые произвели алкоголь методом дистилляции в районе 1100 года, в Салерно[77]. С одной стороны, это логично, потому что там была высокая концентрация ученых, проводилось много экспериментов, у салернских медиков были прочные связи с арабским научным миром. И дистилляцией они несомненно занимались – есть сведения о том, что изучался такой метод очистки воды. А вот о том, чтобы кто-то в XII веке продолжил эксперименты со спиртом, никаких данных нет, что совершенно невероятно. Разве что, как остроумно предположил Род Филлипс, «несколько случаев алкогольной дистилляции были проведены только из любопытства, или продукт был настолько плохим на вкус, что дистилляторы выпили его недостаточно, чтобы оценить его эффект и потенциал».

Первые конкретные сведения о спирте как напитке относятся только к XIII веку, и то в полумусульманской Испании. Все-таки упоминания времен Гебера и Аль Рази дают возможность лишь теоретически предполагать, что спирт кто-то пробовал пить. А вот в XIII веке испанские ученые занялись им всерьез, экспериментировали с его изготовлением и продвигали его как стимулятор для солдат перед боем, омолаживающее средство и вообще говорили, что он способен «исцелять все немощи и болезни, как воспаления, так и слабость; он превращает старика в юношу».

Это отношение к спирту потом распространилось и в Италии, где многие ученые рекомендовали дистиллированный спирт как aqua vitae, то есть «воду жизни», полезную как для приема внутрь, так и для нанесения на раны.