Пьяное Средневековье. Средневековый алкоголь: факты, мифы и заблуждения

И, наконец, Салернский кодекс здоровья прочно закрепил применение вина в медицине в качестве признанной системы терапии в период Позднего Средневековья. Причем, надо сказать, среди обширного списка рекомендаций там есть очень важные и прогрессивные – в частности, использование вина в качестве антисептика. Кроме того, вино рекомендовали применять как основу для всевозможных микстур. И это вполне логично, потому что на протяжении всех Средних веков вино было одной из немногих жидкостей, которая благодаря содержанию алкоголя могла растворять и маскировать вкус различных лечебных порошков и настоев. Благодаря этому его свойству алкоголь был незаменимым ингредиентом в фармацевтике. К примеру, в первом английском гинекологическом справочнике его содержали 43 лекарственных рецепта.

Использовалось вино и в качестве общеукрепляющего средства. Ему приписывались многочисленные достоинства – по мнению различных ученых мужей, вино предотвращало и лечило многие болезни, сохраняло здоровье тела, способствовало пищеварению, очищало организм и устраняло плохое настроение (следовательно, было необходимым для хорошей счастливой жизни). Пожалуй, мы и сейчас в этом вопросе недалеко ушли от средневековых людей – сколько современные медики ни говорят, что вреда от алкоголя больше, чем той пользы, которую он может приносить, и что эта польза бывает лишь при правильном употреблении в умеренных дозах и при конкретных заболеваниях, – все бесполезно. Миф о том, что стакан красного вина в день – это полезно, по-прежнему живет, несмотря на всю статистику циррозов и других неприятных болезней, вызываемых ежедневным потреблением вина во Франции. Про легенды насчет полезных свойств водки или коньяка и говорить нечего. Люди умудряются пить даже для того, чтобы защититься от радиационного заражения, хотя алкоголь приводит к обезвоживанию и лишь усиливает последствия радиации. Но человеку всегда хочется верить, что то, что доставляет ему удовольствие, полезно, а не вредно.

Так что, несмотря на некоторые совершенно дикие рецепты, такие как, например, использование хорошо выдержанного вина в качестве противоядия при отравлении, вряд ли мы имеем моральное право осуждать наших предков или смеяться над ними. Жизнь их была тяжелой и сложной, религия довольно холодно относилась ко многим развлечениям, в том числе и дозволенным в наше время. Поэтому неудивительно, что те удовольствия, которые не запрещались, а поддерживались, иногда доводились до абсурда.