Пять баксов для доктора Брауна

Д.Э. Саммерс, ужасно не любивший, когда его бьют ногами, быстренько схватил Коварика за рыжий ботинок, задрал повыше и дернул. Коварик с растопыренными ногами грохнулся на пол. Потом встал и врезал Д.Э. в солнечное сплетение. Тот согнулся, глотая воздух. После этого повалить его на пол было плевым делом, и Коварик резво орудовал ногами, отыгрываясь в полное свое удовольствие. Крыса бросился помогать, но Дюк крикнул: «Куда же вы, сэр? Я здесь!» И для надежности швырнул подвернувшейся тарелкой. В тарелке, между прочим, лежала, что ли, жареная рыба. В общем, что-то рыбное, и с соусом.

Д.Э. с пола еще разок врезал Крысе в то же самое место, прибавив что-то про дурное семя.

Хлопнула дверь.

– Наших бьют! – радостно заорал Коуэн и кинулся в драку.

Не особенно твердо стоявшего на ногах моряка без долгих разговоров вышвырнули на улицу благодарные зрители.

– Наших бьют, братцы! – запинаясь, бормотал ирландец. – Наших, говорю, бьют!

– Ну все, паршивый щенок! – негромко сказал Крыса. – Теперь ты допрыгался.

Он сделал резкое движение и в его руке оказался нож.

Джейк машинально протянул руку к карману. Понял, что:

Во-первых, не успеет достать.

Во-вторых, хочется найти какой-нибудь другой способ справиться с противником, кроме как головотяпство.

В-третьих, взмок до самой шеи, а по спине лезут ледяные мурашки.

– Что у вас за манеры, любезный, резать живых людей! – возмутился Д.Э. Саммерс вслух.

Крыса, молча обходивший вокруг него, внезапно бросился. Черт знает, что бы было, но сбоку вовремя толкнули Коварика и маневр не удался.

– Ух, успел! – пробормотал себе под нос М.Р., и на всякий случай еще врезал своему противнику в колено.

Д.Э. и Крыса кружили друг вокруг друга. Крыса сделал выпад. Джейк увернулся. Вспрыгнул на стул, оттуда на стол, наступая на кости, брошенные игроками, и расшвыривая ногами кружки. Нагнулся, подхватил ближайшую бутылку, швырнул противнику в голову. Промахнулся. Больше под рукой не было ничего. И под ногой тоже. Бежать было некуда. Джейк прижался спиной к стене. Крыса тут же вскочил следом, но получил от своего визави подсечку, цапнул, падая, его за ногу, соперники рухнули на стол, со стола – на пол, и там сцепились – без всякого преувеличения – не на жизнь, а на смерть.

Кругом царил хаос: посетители присоединились к веселью, все смешалось, поди разбери, кто кого, зачем и почему.

М.Р. задыхался, придавленный к стене Кангасом: тот колотил мальчишкой о стену. Куртка была разорвана пополам, в висках стучало. Кабанья голова на закопченной стене, и низкий темный потолок, и кучка посетителей у стойки плыли перед глазами. Последним усилием Дюк ухватил супостата за нос и сделал ему «сливу»: помирать, черт побери, так с музыкой!

Стукнула дверь. Потом снова. Потом еще раз. Кангас вдруг отскочил и помутневшему взору М.Р. предстал Хэннен, которого в эту минуту можно было заслуженно назвать «Хэннен разящий», и второй помощник, и еще несколько человек. Шестеро с «Матильды», заглянувшие в «Мисс Лили» выпить, встретили у дверей Коуэна и, не тратя слов, приступили к делу.

Потасовка продолжалась недолго. Наши победили.

Оставались сцепившиеся на полу Д.Э. Саммерс и его блудный родственник. Дюк увидел, ахнул, и рванулся было на помощь, но его удержал Хэннен, не сводивший взгляда с дерущихся: нож Крысы уперся в живот искателя приключений. Сопя и рыча, трясущимися от напряжения руками, Джейк толкнул нож Крысы в обратную сторону. Тот придушенно захрипел. Одежда, руки обоих, пол вокруг были залиты кровью, и ее становилось все больше. Крыса дернулся, и больше уже не шевелился.

– Готов, – сказал один из матросов.

Окровавленный убийца спихнул с себя труп, поднялся на ноги, оглядел примолкшую толпу, и неожиданно бросился на Коварика. Тот орал дурным голосом, пробовал стряхнуть с себя Д.Э., но сделать этого отчего-то не мог.

Когда Хэннен оттащил Джейка, у его жертвы оказалась прокушена щека. Коварик, которого держал второй помощник, продолжал выть, потом прервал арию, чтобы плюнуть Д.Э. в лицо.

– Убью, – пообещал искатель приключений, и рванулся из рук державшего его старшего помощника.

– Тихо ты, припадочный, – буркнул тот.

Д.Э. Саммерс только пыхтел: освободиться не получалось, как ни старайся.

– Ты что, оглох? – возмутился старший помощник. – Как отвечать положено?

Джейк слегка растерялся.

– Спасибо? – предположил он.

Получил коленом под зад и поправился:

– А, да. Есть, сэр!

Помощник капитана выпустил палубного и окинул его скептическим взглядом.

– Кости-то целы?

– Да, сэр, целы.

– Ладно, – кивнул Хэннен. – Возьми своего приятеля и двигайте оба, да побыстрее.

– Есть, сэр! – отозвались оба.

Бармен, правда, так не считал, и двум джентльменам пришлось задержаться.

– Слышь, – обратился Хэннен к Коуэну, морщась на Джейка, – надо бы парня подштопать.

Тот промычал в положительном смысле, почесал мясистый нос и направился к компаньонам.

Палубный, которого взяли за плечо, вдруг шмыгнул разбитым носом.

– Не надо!

– Чего? – обернулся старший помощник.

– Есть, сэр, – буркнул Д.Э.

– Чтобы духу вашего здесь не было.

Хэннен пошел к стойке.

– Эй, кто там есть? Виски!