Пять дорог

– Попробуем… что-то узнать. Может, кто-то еще… остался.

– Алани… – Златко вспомнил прекрасную эльфийку с удивительно доброй улыбкой, – Алаениель точно должна.

Гуэнхал медленно кивнул и замолчал, не желая продолжать разговор.

«Главное, что вместе», – чья это была мысль? Златко не знал. Но был полностью согласен – главное, что теперь они вместе.

Юноша отвел глаза, невольно рассматривая лес вокруг. Все в нем кричало о прошедшем недавно урагане: то и дело встречались поломанные, упавшие на землю ветки, вывернутые с корнем деревья, листьев почти не осталось. Однако что-то изменилось. Златко никак не мог понять, что именно. Только у самой опушки сообразил – стало светлее. И вместе с солнцем полностью изменилась атмосфера: лес больше не умирал. Он жил и твердо собирался делать это и дальше.

Они вышли на знакомый берег с камышами и крутым деревянным мостиком.

– Я тебе уже говорил: Калина, – Гуэнхал махнул рукой в сторону реки, – это грань. Для кого-то с миром смерти, для кого-то с миром духов, а для тебя – с тем, что может и не может случиться. Мой лес был дорогой к нему, но дорогой непростой. Простая не приведет в такое место. Ты уже немного не в этом мире. Перейдешь Калину – окажешься там, куда должен прийти. И это будет уже не наш мир.

– Но я же не умру в этом мире? – Бэррин хотел сказать это весело, но получилось не очень.

– Нет, – абсолютно серьезно покачала головой хозяин. – Для этого и нужна была эта дорога. Что ж, более тебе ничего я сказать не вправе. Только пожелать доброго пути и скорого возвращения.

Юноша немного растерянно потоптался на месте.

– С-спасибо, – наконец пробормотал он, покрепче стискивая узду. – И счастья вам.

– И я благодарствую за… всё… Иди, – он поднял руку, и Бэррин сам не понял, как направился к реке. Только совсем около нее остановился, обернулся и в который раз не удержал любопытства:

– А сколько все-таки таких мостиков у Калины?

– Смеешься? Конечно один.