Пять минут до полуночи

Подойдя к телу, он принялся быстро и обстоятельно его обыскивать.

«Пистолет исчез! Но я точно знаю, что у него был макаров! По крайней мере, еще вчера был!»

Борис оглядел ребят. Все трое крепко спали.

«Возможно, что кто-то из них и притворяется», — подумал он и подошел к кровати, на которой лежал Костя. Он тихонько потряс шофера за плечо. Тот сразу открыл глаза.

— Костик, пойдем, поможешь мне. Только тихо, — шепотом произнес Борис.

Они подошли к Зотову.

— Бери за ноги, я за плечи, и выносим наружу, — так же шепотом произнес Борис.

Костик, не веря, смотрел на Зотова.

— Он умер? — изумленно спросил он.

— Тс-с! — Борис приложил палец к губам.

Они взяли тело и вынесли из барака.

Похоронить Зотова решено было на поляне, недалеко за постройками. После того как могила была засыпана землей, все шестеро еще долго стояли возле холма, размышляя каждый о своем и об этом человеке, увидеть которого никому уже было не суждено.

А старуха-смерть стояла в сторонке и, наблюдая, зловеще ухмылялась. Покидать «Гранатовый» она не торопилась. Ведь ее дела здесь были еще не окончены. Кое-какая работенка для нее оставалась.

После похорон все разошлись по своим делам. Костя занялся генератором, Виталию надоела роль подсобного рабочего, и он принялся ковыряться с рацией, а Вика и Катя стали наводить порядок в бараках. Борис засобирался на охоту. Юрий хотел было присоединиться к нему, но тот отказался, мотивируя это тем, что помощь требуется Косте. Генератор — сейчас самое важное дело, а ловушки в тайге он сможет проверить и в одиночку. Юрию ничего не оставалось, кроме как согласиться. Но на самом деле это был предлог. Борису требовалось побыть одному, чтобы подумать. История с пистолетом весьма озадачила его.

— Юр, ты не мог бы одолжить мне бинокль? Он на охоте может понадобиться, — обратился Борис к Юрию.

— Конечно, вот, возьми. — Тот протянул ему бинокль.

Борис взял и отправился в тайгу. Но перед тем как уйти в лес, решил незаметно для остальных забрать из тайника «беретту». Пистолет он перепрятал в ангаре под ящиком с инструментами в тот день, когда обнаружил. Сделал это для того, чтобы ствол был у него всегда под рукой, так, на всякий случай.

Борис несколько раз обшарил место, где спрятал «беретту». Но пистолета там не было. Он бесследно исчез.

«Никто не мог видеть, как я его туда клал, потому как на прииске тогда никого не было. Следовательно, кто-то обнаружил пистолет случайно. Но важнее то, что этот кто-то не сообщил о своей находке! Этот кто-то, сам того не подозревая, объявил мне войну! Ну что ж, пора с ним познакомиться». Борис с задумчивым видом отправился в тайгу.

Обойдя прииск, он вышел к поляне, усыпанной бусинами брусники. От ягод эта поляна полыхала красным. Проходя мимо, Борис уловил в большой расщелине между корнями дерева какую-то возню. Он подошел ближе и присмотрелся. Возле расщелины играли два маленьких рысенка. Борис внутренне напрягся. Он прекрасно знал, что в любой момент здесь может появиться их мать. Он огляделся и быстро зашагал прочь.

Борис шел по тайге уже не первый час. Обошел почти все ловушки, но они были не тронуты. Осталась последняя, самая дальняя, и Борис сейчас шел к ней. Изо рта у парня торчала длинная травинка, и он с беспечным видом вышагивал по тайге. Однако, несмотря на беспечный вид, голова Бориса напряженно работала. Он сосредоточенно думал.

«Итак, исчезли два пистолета. Конечно, здесь полностью моя вина. Макаров у Зотова я мог бы давно уже забрать. Сразу, как мы пришли на “Гранатовый”. А уж о “беретте” и говорить нечего. Почему я его так ненадежно спрятал? Что, в тайге мало мест для этого? Просто хотел, чтобы “беретта” всегда была под рукой. Ну что теперь об этом! А вот кто взял оружие, это уже интересно. Что я вообще знаю о людях в группе? Кто из них кто? Попробую разобраться логически.

Для начала нужно отметить, что в группе нет ни одного лишнего человека. У каждого какая-то конкретная функция или конкретное задание. Это аксиома, и от этого нужно отталкиваться.

Так, с Костей все понятно. Этот — технарь и водила, каких поискать. Думаю, его и включили в группу за талант технаря. Вряд ли у него есть еще какое-то задание. Да и не потянет он. Умом не потянет. Этого вычеркиваем. Дальше. Девушки не в счет. Хотя… почему не в счет? Ну, с Викторией-то все ясно. Она отличный врач, и не более. И вряд ли ей поручили еще что-то. Да и она не потянула бы. Скорее всего, это и в штабе понимали. Для какого-либо серьезного задания выдержка, мозги, да и много чего еще требуется.

Следующий. Юрий. Вот этот может. Он человека насквозь видит! Он ас, это совершенно точно. И, скорее всего, дублер основного игрока. Ему бы еще физической выносливости — и можно было бы в кандидаты на основного записать. А так нет.

Ну а кто же основной игрок? Или, как в ГРУ любят говорить, “номер один”. Это человек, которому поручено основное задание.