Пять минут между жизнью и смертью

– Понятно… – пробурчал Сетин и покосился на Сомова.

Да плевать он хотел на его обиды! Корчит из себя тут профессионала, а дело ни с места.

– Что еще? – добавил он тут же, чтобы Сомов не гордился дюже своими никчемными достижениями.

– Я говорил с твоей бывшей женой, которую ты поселил теперь у себя. Так вот, она общается с Наташей, тоже одна из твоих бывших.

– Я знаю об этом, – прервал его Сетин с ехидцей. – И представь себе, это мне ничего не стоило. Ни единого рубля!

– А еще у них была встреча с погибшей твоей женой. Об этом тоже знаешь?

– С Машей? – Сетин хотел сыграть равнодушие, но неожиданно занервничал. – Когда это они встречались?

– Погибшая Мария сама назначила им встречу, пригласила в какую-то жуткую кафешку и, по словам Александры, несла полнейший вздор. О чем – не рассказала. На следующую встречу, устроенную теперь уже Натальей в ресторане, Мария не явилась. Хотя и была приглашена.

– И что с того?

– А то, что твои жены… Бывшие жены общались между собой, обедали вместе, сплетничали. Могли и…

– Устроить заговор? – Сетин насмешливо приподнял брови. – Господи, Сом, за что я плачу тебе деньги?! Вместо того чтобы искать мою пропавшую жену, ты копаешься в сплетнях моих бывших жен.

– Ага! Все так мило и безобидно. Встретились, поболтали, ничего личного. А потом одна из них вдруг найдена убитой в квартире твоей пропавшей жены. Это тебя не настораживает? Нет?! А меня – да. И затем следующая из них является к тебе, падает в ноги и просит поселить ее на твоей территории. Снова все невинно? Ты что, Виталя, ослеп совсем?! Не понимаешь, что во всем этом они замешаны?!

– Кто они? В чем замешаны? – Сетин нехотя прислушался.

– Во всей этой свистопляске! Валерия пропадает. Куда она подевалась? Если бы сбежала, где-нибудь да проявила бы себя. Я знаком с такими случаями. Она не могла не позвонить, не могла не попросить денег. Вещи опять же! Она не могла уехать куда-то без вещей! А они все на месте. Куда она подевалась?

– Куда?! – Сетин нервно глотнул из стакана.

– Ее похитили! Это ясно, как божий день! И без вмешательства твоих милых женушек тут не обошлось.

– Почему? Почему ты так думаешь?

– Потому что: первое и самое главное – собаки! Собаки слушались Марию. Так? Так. Значит, она загнала их в вольер. Каким-то образом выманила Валерию и… Дальше я не знаю. Возможно… Ты уж прости, но, возможно, ее уже нет в живых.

– Чушь! – заорал на него Сетин и погрозил кулаком. – Я не хочу ничего слышать об этом! Она жива! Я бы… Я бы почувствовал, а я ничего не чувствую! Страха не чувствую…

И он замолчал, поняв, что все его доводы нелепы и смешны. И потому, как Сомов покосился на него, понял, что действительно смешон.

– Она снится мне, Сом, – признался Сетин бывшему однокласснику. – Снится живой. И я верю, что с ней все в порядке.

– Сны не доказательство. А вот неадекватное поведение твоих бывших – да. Зачем Саша сюда явилась? Чем мотивирует?

– Говорит, что боится за себя. Машу, мол, убили, теперь может и ее очередь наступить. И проблемы у нее финансовые в бизнесе неожиданно нарисовались, – и Сетин вкратце рассказал Ростиславу о Сашиных кредитах. – Расплакалась, я не смог устоять.

– А она не боится, что вернется твоя Валерия и оттаскает ее за волосы? – прищурился подозрительно Сомов, чуть подумал и сам себе ответил: – Не боится, значит. Значит, уверена, что та не вернется. Дай мне с ней поговорить!

– Нет, – неожиданно преградил ему дорогу Сетин. – Все, что угодно, но… Но пыточную в своем доме я устраивать не позволю. Да и не способна Саша ни на что подобное. Она просто очень сильно напугана. Ищи в другом месте, Сом. Ищи!..

Глава 16

Лев Батенин щурился яркому солнцу из маленького окна и без конца вертел шеей. Грязный воротник рубашки натирал кожу, он его уже и внутрь заворачивал, и оторвать пытался, ничего не помогало. Кожа сделалась красной и болезненно зудела. Под ногтями черная кайма. Сколько ни пытался отмыть под скудной струей ледяной воды в камере, ничего не получалось. Грязь намертво въелась под ногти и словно окаменела там.

Сейчас бы в ванну, позволил себе помечтать Батенин. А затем супчика горячего с курятиной и помидор свежий он бы съел. Большой такой, сахаристый, с толстой плотной кожицей.

Сколько же его будут еще держать? Хотя, после того как ему сообщил тот противный мужик об обыске в его квартире, он домой не особо и рвался. Понимал же, не дурак, что могли искать у него дома. Сначала узнали, кого на месте убийства арестовали. Потом адрес вычислили. А затем обыск устроили. Портфель тот злосчастный искали, и зачем он его только забрал? Зачем вообще в ту квартиру заглядывал?

Теперь ему по всем подсчетам труба. Либо за убийство посадят, если не найдут никого подходящего на эту роль, либо уже на воле убьют за портфель. Мог бы и отвертеться, конечно, мол, не брал, и все тут. А фотография?! Он же сам ее, идиот, собственноручно на самом видном месте выставил в своей квартире.