Пять минут между жизнью и смертью

– Я еще раз тебе говорю, Ваня, бросай все и переходи ко мне, – стиснув зубы, предложил Сомов, нелестное замечание его немного обидело, и он не сдержался, сказал: – Видно, тебе очень нравится дерьмо разгребать и делать это почти бесплатно!

– Не нравится, – признался со вздохом Рашидов, рассматривая свое удостоверение с таким видом, будто видел впервые. – И ушел бы к тебе, Сом, не задумываясь. Только до пенсии мне полтора года осталось, куда я пойду? Жена же первая и не поймет. И в пижаме байковой согласится спать до скончания века, лишь бы я свою карьеру не губил. Тебе хорошо, ты один…

Ох, как запечалился Сомов, услыхав от бывшего коллеги такое.

Хорошо ему! Хорошо ему? Хорошо потому, что он один? Потому что никто не зудит и перед глазами не маячит? Не пилит никто за разбросанные по комнате носки, за хлебные крошки под пододеяльником. За незакрученный тюбик с зубной пастой, за упавшую на пол крышку от пены для бритья и третий день там позабытую. Поэтому, что ли, хорошо?

Да, пытался он избавляться от всего этого мужицкого холостяцкого быта, привычки себе прививал барские, халат купил дорогой с кистями, сигары, виски. Только не прижились они особо и от одиночества не спасали. Тешился мыслью, что вот теперь у него все это есть, а ведь не было когда-то, и радовался. А чему радовался? Какая, к чертям, разница, с чего именно пепел слетел на его ковер! С чего именно тяжелое похмелье у него наутро. И в каком халате он просиживает зад перед телевизором! Никто ведь не мельтешит у него перед глазами, не ворчит и к столу не зовет, никто не спросит у него утром, как самочувствие. И о его карьере, между прочим, никто не пекся. И в байковой пижаме рядом с ним никто не спал, жертвуя шелком, лишь бы у мужа по службе все сложилось.

– Дурак ты, Ваня, – выпалил он в сердцах и громко крикнул: – Эй, есть кто живой тут или нет?

– Почему это я дурак? – обиделся тот сразу и, завидев спешащего к ним охранника, помахал ему своей книжечкой. – Давай, дорогой, сюда быстрее… Почему это я дурак, Сом?

– Потом скажу, – пообещал Сомов, хмуро рассматривая нерадивого стража. – Что же это вы, уважаемый, пост свой бросаете в самый разгар рабочего дня?

– Так я это… Только до туалета и обратно, – начал оправдываться молодой парень, неловко влезая на свое место за конторкой.

– А рацию чего бросил? – вцепился в него Рашидов.

– А зачем мне в туалете рация? – совершенно искренне изумился тот.

– Действительно! – мужчины переглянулись, и Сомов спросил: – Как найти отдел кадров?

– Там сейчас нет никого, – начал было говорить охранник, но вдруг решил проявить бдительность. – А вы вообще кто такие? По какому случаю интересуетесь?

– А мы вот такие! – И Рашидов сунул под нос ему свое удостоверение. – И если интересуемся, стало быть, надо. Почему в кадрах никого?

– Олька в магазин побежала за углом, – испуганно засопел охранник, начав застегивать форменную рубашку на все пуговицы, три верхние были расстегнуты до этого. – Щас должна прийти. Шеф как в отъезде, так на работе никого не найти.

– Да мы это уже поняли, – сказал, глядя на него, Сомов.

– Уж прямо и в туалет отойти нельзя! – начал тот оправдываться. – Тут охрана так, для вида только. Все равно всех пускаем. Я говорил им, а они… Так бардак полный!

– Хорошо, – улыбнулся примирительно Иван Иванович, пряча удостоверение в карман. – А как нам в этом бардаке найти приемную? Или секретарша тоже в отсутствие босса в магазин за углом побежала?

– Нет, Лида не такая. Она все время на месте. Ей и платят хорошо за это.

– За то, что все время на месте? – ухмыльнулся Рашидов. – Вишь, Ростислав Викторович, в некоторых местах за что хорошо платят! Достаточно просто быть на месте, и все.

– Да нет, вы не так поняли. Лида, она очень… – Он долго морщил лоб, напрягал память, пытаясь вспомнить нужное слово. – Очень грамотная и старательная. И все буквально знает. Работает со дня основания фирмы.

– Отлично, – не выдержал пустой болтовни Сомов и потянул Рашидова за рукав. – Идем к Лиде, раз она все время на месте.

Пока поднимались на второй этаж, где располагалась дирекция, Сомов и Рашидов на все лады представляли себе Лиду. К грамотности и старательности они приплюсовали длинные ноги, грудь пятого размера, густые белокурые волосы и…

И совершенно ошиблись.

Тетка, встретившая их на пороге приемной, запросто могла сойти за повара школьной столовой, но уж никак не за секретаря-референта фирмы «Тритикум», слава о процветании которой гремела далеко за пределами области.

– Здрасьте, – поздоровались они и снова переглянулись. – Нам бы Лиду.

– Я Лида, – представилась она неожиданно очень нежным и приятным голосом, может, в нем и крылся секрет ее успеха. – Чем могу быть полезна, господа? С кем имею честь? Вы зарегистрировались на вахте? Если зарегистрировались, то не могли не знать, что шефа нет на месте. Стало быть, все ваши вопросы адресованы мне. И ваши документы, пожалуйста.