Пять минут жизни

– Не отвечай. – В глазах Теи плескалась решимость, взгляд напряженный. Такого я никогда раньше у нее не видел. – Она хочет все испортить. Не позволяй ей. Пожалуйста.

Звон телефона казался громким даже на фоне грохочущей музыки.

Взгляд Теи не отрывался от меня.

– Я хочу быть с тобой, Джимми. Я не готова от этого отказаться.

«Я тоже».

Я выключил телефон и положил его обратно в карман.

– Просто до завтрашнего утра, – сказал я. – Тогда мы успокоимся достаточно, чтобы сообщить ей, что ты в порядке. Как обычно.

Напряженное выражение лица Теи сменилось лучезарной улыбкой.

– Конечно. Я подумала о том, куда хочу пойти дальше, – сказала она, практически подпрыгивая на месте. – В клуб. Танцы. Мне нужно мою техно-электронную музыку.

Я смотрел на нее некоторое время, изучая ее.

«Что-то не так. Она выглядела почти испуганной…»

Мысль всплывала и исчезала. Я увидел новую татуировку Теи.

«Защити меня».

То была моя клятва, и я поклялся беречь и счастье Теи тоже. Защищать ее от попыток Делии все разрушить.

– Хорошо, – сказал я. – Погнали.

Мы поймали такси до корейского барбекю-ресторана на Западной 50-й улице, возле пирса на Гудзоне. Быстро поужинали, затем пересекли улицу в направлении массивного пятиэтажного танцевального клуба под названием FREQ.

– Ночные клубы на самом деле тебе не по душе? – спросила Тея.

– Не особо. Но я выживу.

– Ты так добр ко мне, – сказала она, а в ее глазах внезапно заблестели слезы. Весь ужин Тея сидела как на иголках, подпрыгивая при каждом шуме. Она то казалась на грани слез, то разражалась смехом.

– Что случилось? – спросил я.

Она вытерла глаза.

– Ничего, я просто так… счастлива с тобой. И это путешествие было таким удивительным. Как плохо, что оно заканчивается. Мне нужно отпраздновать все сегодня вечером. Мне нужно танцевать. И пить. А потом снова танцевать.

– Подожди, – сказал я, взяв ее за руку. – Можно ли тебе мешать алкоголь с лекарством? Я не подумал спросить в баре, но есть ли побочные эффекты?

– О, точно нет. Об этом говорится прямо на этикетке.

Непонятный зуд охватил меня от ее дикой энергии вместе с внезапным желанием вернуть Тею в отель и…

«И что? Смотреть телевизор? Она хочет быть в мире, хорошо проводить время. Оживать».

Это было начертано прямо на моей коже – ее обещание мне. Чтобы прекратить недомолвки и догадки.

– Ты уверена? Поклянись, что на этикетке нет никаких предупреждений об алкоголе.

Тея повернулась, чтобы встретиться со мной взглядом.

– Клянусь, на этом ярлыке нет предупреждений об алкоголе. Какого черта я рискнула бы поставить под угрозу свою память? – Внезапная улыбка дернулась в уголках ее рта. – Не волнуйся, когда мы вернемся сегодня вечером в отель, я покажу тебе.

– Тогда будет слишком поздно, – сказал я.

– Тогда ты просто должен доверять мне, Джимми.

Она улыбалась, но в ее глазах сиял вызов. «Ты веришь, что я знаю, чего хочу, когда годами никто не верил?»

– Я тебе доверяю, – сказал я.

Ее плечи расслабились, а взгляд смягчился.

– Спасибо, – сказала она, выдохнув. – Теперь давай немного повеселимся.

Мы присоединились к очереди, змеящейся за углом клуба. Так как было относительно рано, двигалась она быстро. Оказавшись внутри, Тея подошла прямо к бару и заняла нам два табурета на углу.

– Нам нужны шоты, – заявила она. – Текила.

– Ты не пила больше двух лет, – напомнил я ей. – Потом будет плохо.

– Вот почему мне нужен только один шот, – сказала она с усмешкой. – Или два. Или три.

– Два, максимум, – сказал я.

Ее глаза вспыхнули.

– Ты тоже говоришь мне, что делать?

– Детка, ты весишь около ста фунтов. Я не хочу, чтобы ты отравилась алкоголем.

Она ухмыльнулась.

– Я вешу намного больше, чем сто фунтов. – И подавила мой протест поцелуем. – Спасибо за беспокойство, но я тоже могу позаботиться о себе. Я выпью много воды. – Тея позвала бармена. – Текилу, сэр.

– Так и надо, дорогая, – сказала женщина из компании, стоящей рядом с нами.

– Верно? – подхватила Тея. – Если собрался на вечеринку, то гуляй.

Вскоре Тея сама была вечеринкой. Бармен выстроил шоты не только для нас, но и для наших соседей по бару. Я колебался, прежде чем взять свой.

– Я оживляю тебя, Джимми, – сказала Тея. – Не сдавайся.

Ее выбор слов меня озадачил, но, в конце концов, Тея хотела эту ночь, и я хотел дать ей это. Мы выпили одновременно. Текила гладко пошла в горло, и мне вдруг стало жарко. Танцевальная музыка звучала так громко, что я чувствовал ее пульс.

Второй шот последовал за первым, и я попытался следить, чтобы Тея не переусердствовала. Черт, мне нужно было не переусердствовать. Но она взяла стакан с водой и потянула меня за руку.

– Давай танцевать.

Я покачал головой.

– Я не танцую. Это просто не в моей ДНК.

Она надулась, затем отскочила со своими новыми друзьями. Тея самозабвенно танцевала, ее глаза горели, на коже блестел тонкий бисер пота.