Пять новелл для принцессы

- Я извиняюсь, что сказала, будто ты не умеешь любить. Я не знаю о тебе. Ты знала моих родителей?

- Да. Твой отец является мне братом. Я дала ему слово на этом самом месте, что найду тебя.

Мирра посмотрела на нее с удивлением. Она с трудом верила, что такое возможно.

- Это было давно. Почему ты не изменилась? Ты сохранила облик статуи в храме. Почему?

- У меня особые отношения со временем.

- А мой отец. Он где?

- Он закончил свой путь и пошел дальше.

- Он умер?

- Нет.

- Он вернется?

- Нет. Алмейра. Он не вернется.

- Странно. Я помню его. Мне всегда было уютно рядом с ним. Неужели он был великим?

- Да.

- С тобой мне тоже было хорошо, пока у меня был дар. А потом я ощутила тебя другой.

- Но я то здесь ни при чем. Это ты изменилась, а не я, - Эл продолжала смотреть с той же улыбкой.

- Да. Я изменилась. А сегодня мне показалось, что я ощутила его присутствие. Я понимаю, ты не хочешь слышать о Бродяге.

- Я так не говорила. Я сказала, что Бродяги не существует.

- А я ощутила сегодня, что он рядом. Так отчетливо. И этот ужин прошел спокойно для меня. Мне хотелось почувствовать его, и я почувствовала. Мне теперь все равно, кого ты назначишь мне в мужья, я не потеряю это чувство. Пусть будет, как ты приказала.

- Иди отдыхать.

- Ты не сердись на меня. Я была глупа и несправедлива.

- Не извиняйся.

- Я не заслуживаю этого короля. Он сильный.

Эл усмехнулась.

- Иди отдыхать, - повторила она. Мирра собралась уходить. - Покрывало накинь, во дворце гости.

Мирра послушно закрылась вуалью и медленно стала уходить. Она спустилась ярусом ниже, ей предстояло пройти еще два коридора. Стояла тишина, гости устали, в галереях не было посторонних. Мирра даже не знала, сколько точно посторонних находится во дворце. Она дышала ночным воздухом, впервые замечая, что он отличается от запаха дорог, гор, он был знаком, знаком как она знала с детства. Они играли в прятки с отцом. Именно ночью. Он прятался, а она искала его. Забава была отчаянная. Слуги боялись, что она потеряется, а она не представляла, как можно потеряться в такой стройной системе дворца.

Она собиралась спуститься ярусом ниже, когда сзади раздался шум шагов. Мирра ускорила шаг, надеялась, что успеет уйти, разойдется с кем-то, кто прогуливается по дворцу.

Шаги преследовали ее. Она не успела дойти до пандуса, когда они нагнали.

- Я готов умереть, только бы раскрыть твой секрет.

За спиной вспыхнул светильник, и кто-то потянул за вуаль. Мирра вскрикнула, пытаясь не отпускать ткань, но тот, кто преследовал ее, оказывался сильнее. Светильник бил в глаза, свет резал их. Одной рукой она держала накидку, другой стала защищаться от света.

- Я убью тебя быстрее, чем ты успеешь вздохнуть! - раздался голос Эл совсем близко.

Потом хватка резко ослабла, и Мирра сама отбросила накидку, потому что от волнения стала задыхаться.

Светильник потух почти сразу. Но она так четко различила две фигуры. Одна крепкая мужская со светильником в руке. Его лицо было странно искажено. За его спиной стояла Эл в своем лиловом одеянии и кинжалом в руке. Она схватила мужчину за шиворот, крепкой хваткой, так что он хрипел и не пытался сопротивляться. Кинжал был направлен ему в шею. Мирра бросилась бежать.

Полага почуял остроту лезвия и замер. "Убьет", - подумал он. Светильник вспыхнул уже у нее в руке. От испуга Полага не понял, что уже отпущен на свободу. Он видел Эл только в храме, где, как и остальные верил с трудом, что перед ним та надменная Эл, к которой он привык.

Эл убрала свое оружие. И швырнула в Полагу шар.

- Проваливай к себе, следопыт.

Он поймал светильник и замер с тупым выражением лица.

- Это же Мирра, - произнес он.

Эл толкнула его так сильно, что он расшиб спину о стену, что оказалась за его спиной как-то слишком быстро.

- Был болваном, им и умрешь. - Эл надвинулась на него. - Если ты вымолвишь ему хоть слово, я тебя убью! Если ты появишься в коридорах до утра, я тебя убью! Если ты вообще покажешься мне на глаза до свадьбы, я тебя точно убью! Марш к себе!

Полага успел зажмуриться, а когда посмел открыть глаза - узнал свою комнату. Светильник был при нем, он прижимал его к себе обеими руками, словно опасался уронить. Он не мог понять, каким образом сюда попал. Он снова зажмурился, но увидел гневное лицо, окутанное лиловым туманом, и решил больше глаза не закрывать.

Мирра мчалась по галерее пока силы ее не оставили. Стемнело, светились звезды. Она привалилась к перилам, чтобы отдохнуть. И тут снова шорох шагов.

- Не подходите! - выкрикнула она.

Шаги замерли.

- Я повинуюсь, - ответил ей из темноты мягкий голос с успокаивающими интонациями. - Я ухожу.

Мирра вдруг испугалась еще больше.

- Нет. Не уходите.

Она часто дышала.

- Я жду, - произнес тот же голос. - В чем причина испуга?

- Кто-то из чужих напал на меня, - сказала Мирра, не понимая, имеет ли она право откровенничать с незнакомцем. Голос был другой, нападал не он.

От испуга она стала кутаться в вуаль, хоть было темно.

- Он причинил зло? - голос приобрел строгий тон.

- Он мог, но был остановлен мои другом, - решила Мирра ответить неопределенно.