Пять новелл для принцессы

- Со мной ты можешь чувствовать себя в безопасности.

Она справлялась с волнением, а он сохранял прежнюю дистанцию.

- Я провожу. Ступай, а я буду следовать сзади.

- Нет. Лучше рядом, - попросила она.

Он приблизился. Мирра снова сбросила накидку. Теперь ей хотелось увидеть незнакомца, но у него не было светильника.

Он медленно шел справа от нее, с той стороны, где были звезды, но их свет был ничтожен теперь и не выдавал даже профиль. Мирра умышленно выбрала дальнюю дорогу, незнакомец заинтересовал ее. Это было нескромное любопытство, но в темноте Мирра была словно на своей территории. Она чувствовала себя лучше и увереннее, тем более, что он вызвался ее охранять. Но где же Эл? Хорошо, что ее нет. Мирра не хотела, чтобы она возникла так же внезапно. Она не решалась спрашивать, кто он, казалось, это развеет его секрет и тогда, станет не интересно.

Он молчал, шел спокойно и уверенно, будто темнота не мешала ему.

- Ты хочешь понять, кто я? - спросил он, наконец. - Почему не спросишь?

- Не хочу, - ответила она. - Мне так нравится.

Он ничего не сказал, так и следуя рядом.

Вот уже ее ярус, ее комната, осталось открыть дверь.

- Как ты ориентируешься во дворце? - спросила она. - Темно.

- Так же как и ты, королева. Я чувствую это пространство.

Мирра вздрогнула и издала громкий вздох, который выдал ее испуг.

- Дай руку, - потребовала она и протянула свою.

Но он стоял ближе, чем она рассчитывала. Ее ладонь уперлась в его грудь. Он был в тонкой рубашке, и в это мгновение Мирре показалось, что рядом кто-то очень знакомый. Он отстранился и взял ее руку, она почувствовала досаду оттого, что не имеет права протянуть руки и коснуться лица, плеч, груди. Ей досталась рука, и она беззастенчиво взяла ее в свои обе ладони, изучая пальцы. Он молчал, позволил ей дерзкое действие, а потом подал вторую руку. Темнота стала ее помощницей. Она изучила вторую. Через короткое время она знала эти руки наизусть, ее сознание быстро запомнило их. Или помнило раньше? Она держала его кисти еще некоторое время. Он будто испытывал ее, не убирал рук, не спрашивал, он ждал.

Ему тоже было странно, сначала. Шаги ее были едва слышны, но она точно знала маршрут, по дороге она потеряла вуаль, не заметив этого, что выдало волнение, ткань скользнула по его ладони, он поймал и выбросил ее в звездное пространство. У нее не было возможности спрятаться. Малейший луч света - и он увидит лицо. Теперь она стояла напротив и ее так интересовали его руки. Настал момент, когда его душа дрогнула от мимолетной догадки. Она не отпускала руки и одновременно не знала, что с ними делать. Тогда он решился на хитрость и дерзость, одновременно на эксперимент. Он сделал шаг вперед и чуть в сторону, направив ее руку так, чтобы она неминуемо обняла его за шею. Он же дикарь для нее. Если она даст отпор, то он извинится и спишет все на обычаи или на случай. Азарт так разыгрался в нем, что он представил более дерзкое действие. Ее лицо было у самого его плеча, достаточно наклониться. Он едва удержался, чтобы не дать ход этой затее. И остановился вовремя, ее рука стала изучать его плечо особым, знакомым ему способом. Он вздрогнул от прикосновения пальцев. Рука замерла на его плече. Неужели! Догадка. И он обнял ее стан без всякого стеснения. Она остановит его.

- Как твое имя? - прошептала она.

- Тебе его не назвали? Мне известно твое, Алмейра.

Он отпустил ее талию, нашел ее обе ладони и положил себе на лицо.

- Тебе хочется этого, - сказал он тихо.

- Бродяга, - прошептала она.

- Нет. Неверно. Я - Браззавиль - король западных земель.

- Ах!

Она словно растаяла, он только слышал, как закрылась дверь.

В этом не было никакой логики. Он едва сдержал порыв, чтобы не броситься за ней. Это будет слишком. Уйти? Нет. Подозрения терзали его. Разыскать Эл? И тут он вспомнил, что великий не нужен там, где смертные сами могут разобраться.

- Выйди. Я прошу, - позвал он. - Найди светильник. Нет. Лучше в темноте. Нам нужно объясниться. Иначе, нас поженят без нашей на то воли. Я имею право отказаться от тебя, если не нанесу тебе этим оскорбления, я так поступлю. Мы должны понимать, что мы делаем. Выйди. Я больше не прикоснусь к тебе.

Ответом было молчание. Потом в галерее появился свет, и лиловый силуэт вышел из темноты. Это Эл со светильником в руке с усталым видом брела по галерее ему навстречу.

- Очень интересно, - вздохнула она. - А король времени даром не теряет.

Браззавиль хотел возразить, но при взгляде на сонное лицо Эл сжалился. Ему было известно, что она устает и скрывается по ночам, чтобы отдохнуть.

- Я шла к себе, но кажется, покоя мне тут не будет. Пойду на свой балкон.

Она показала ему резкий жест, чтобы он отошел от двери. Ему ничего не оставалось, как подчиниться, пройти за ней всю галерею до следующего спуска. Она указала на небо.

- Звезду видишь?

- Да, - ответил он.

- На четвертом ярусе есть балкон, она будет там.

- Мирра?

- А кого ты хотел видеть? Не буду спрашивать, что ты делал около комнаты королевы.

- Эл. Это…

- Топай наверх. Покоя от вас нет, - фыркнула Эл.