Пять новелл для принцессы

При у поминании великих Эл подняла на Бишу глаза, и он почувствовал резонанс ее сознания на это слово. Оно для нее имело значение. Бишу подумал, что причислил бы ее к таким людям. Пусть она не достигла вершин духа, но она отмечена значительными поступками.

- Ты больше не чувствуешь как раньше, - заметил он.

- Нет.

- Не жаль?

- Не вредно побыть обычным человеком, - с улыбкой ответила она.

Снова он уловил необычную значимость ее признания. Она говорила с ощущением брошенного лишнего груза. Сверхвозможности тяготили ее, мешали, он помнил это. Он согласился, потому что видел очевидное различие.

- А еще отшельник сказал, что ты отвечаешь за свою судьбу сама, - в след своим мыслям сказал он.

Они говорили еще час, и ни одного вопроса он не задал о том, откуда возвратилась Эл, ему не было необходимости знать. Потом усталость свалила Бишу. Эл настояла на том, чтобы он лег спать.

- Я слышал от Рассела Курка, что двое твоих самый упрямых друзей нашли тебя. Что встреча не была удачной, - бормотал уже из постели Бишу.

Эл заботливо поправила плед.

- Не встреча, а обстоятельства были неудачными.

- Лучше бы они вообще не появлялись, - засыпая, бормотал Бишу.

Эл покачала головой. Он поразительный человек, что не скажет - все в точку.

Проснулся Бишу в одиночестве, нашел записку на столе:

- Записала катер на твое имя, буду возвращаться, сообщу.

Глава 4 Оля

Жаркий воздух проникал в открытое окно. Доктор не пользовалась климатконтролем. Ее кабинет был самым крайним в этом крыле госпиталя. Ассистентка вошла, потянула носом утренний, но уже горячий воздух. Ольга представила, как она морщиться и смотрит на отключенный прибор климат-контроля. Ольга улыбнулась в сторону и жестом попросила ассистентку подождать, чтобы завершить записи. Когда она выпрямилась, то увидела не свою ассистентку, а ее дублирующего доктора. Девушка смотрела на нее детскими глазками и часто хлопала ресницами. Оля изобразила на лице вопрос.

- К вам нештатный пациент, - заговорила девушка.

- Что значит нештатный? - попросила пояснений Ольга.

- Кто-то из бывших пленных, я думаю. Меня попросили сообщить вам, я его лично не видела. Он ждет за территорией госпиталя.

- Я не консультирую таким образом и не работаю с пленными, - возразила Ольга.

Девушка пожала плечами.

- Мне сказали, что вы будете заняты весь день, чтобы я вызвала доктора Сотина вместо вас.

- Это уже никуда не годится, - возмутилась Ольга. - Что там за такой сложный случай, чтобы ему сутки посвящать?

Девушка опять пожала плечами.

- Где? - спросила Ольга, поскольку добиваться ответа от посыльного бессмысленно.

Она спустилась к администратору, где ей с тем же недоумением сообщили, что ворота ее пациенту не открылись, видимо не в порядке биодатчики, что ей придется лично идти за территорию госпиталя.

- Есть картинка? - спросила Ольга.

Увиденное заставило доктора сорваться с места.

- Сутки! - крикнула она, убегая.

Оля мчалась к воротам по жаре,не чувствуя под собой ног. Она очнулась на центральной аллее, хотела отдышаться, а потом, махнув рукой, побежала дальше.

Ворота перед ней тихо разошлись, и она оказалась за пределами госпиталя, которые не покидала три недели.

Впереди стояла женщина в легком просторном костюме из непрозрачной тончайшей ткани, с накинутым на голову капюшоном, защищавшем лицо от утреннего, но уже палящего солнца. Просторные брюки и длинные рукава закутывали фигуру, делая ее эфемерной. Токая ткань колыхалась на слабом ветерке, вот-вот дунет сильнее и фантом улетучится. Она сняла защитные очки, и Оля узнала лицо с картинки. Это была Эл. Или человек очень на нее похожий. Оля опешила и беспомощно смотрела на эту нереальную фигуру в нехарактерном одеянии, в нехарактерной обстановке. Она сделал шаг назад, потом закрыла обеими руками рот. Больше всего она боялась что-нибудь сказать, она чуть согнулась в пояснице, словно у нее сводило живот, и продолжала зажимать рот.

- Тебе не хорошо? - произнес знакомый голос, и Эл попыталась подойти.

Оля отскочила от нее.

- Знаю. Трудно поверить. Тем не менее, это я. - Эл снова повторила фразу Тиамита и улыбнулась.

Лицо Оли стало сначала еще более изумленным, потом жалостливым, словно она сейчас расплачется. Эл этого и ждала, даже обморока или истерики. Оля в прошлом пострадала из-за нее, простой встречи ожидать не приходилось. Эл терпеливо ждала, когда же ошарашенная Ольга даст ход своим чувствам. На всякий случай Эл ушла из поля охвата системы наблюдения, а за одно в тень деревьев в аллее. Оля поняла, что расстояние увеличивается, решила, что Эл уходит, и рефлекторно пошла за ней. Она приблизилась, остановилась в шаге. Одной рукой она зажимала себе рот, другой пыталась прикоснуться к лицу Эл, но отдергивала руку.

Эл осторожно взяла ее кисти, одну отвела от губ, встретив слабое сопротивление, другую удержала мягким жестом, а потом положила обе себе на щеки, чтобы Ольга, наконец, осмелилась ее коснуться. Руки Ольги были прохладные, сухие, мягкие, как и полагается врачу. Она подержала лицо Эл в руках, потом отпустила. Эл улыбнулась.

- Это ты? - все еще с сомнением спросила Оля.