Пять папок наугад

Повисла неловкая пауза. Пол облокотился спиной на стену кондитерской, Роуз молча стояла рядом.

Зачем он все это мне говорит. Да еще сейчас. Что он хочет? Надо повернуться и уйти! Но она не сдвинулась с места.

– Ты торопишься? – наконец, спросил Пол. – Тут рядом есть бар, мы с барменом – приятели, можем ненадолго зайти.

– Я знаю, – Роуз улыбнулась, вспомнив бармена. Нет, с ним я к Бернарду точно не пойду! Ни за что! Приятели они! Как же…

– Ну так что?

– Нет, знаешь, не стоит, – сказала Роуз.

– Или можем выпить кофе?

– Пол, зачем это? – спросила Роуз прямо. – Что ты хочешь?

– Если честно, хочу поговорить о смерти гадалки, – Пол вытащил козырную карту. Теперь она не сможет отказаться.

Роуз ощутила резкий укол. Разумеется, ведь больше нам говорить не о чем!

– Хорошо, давай только быстро, хотя я уже все рассказала Лоренсу.

34

– Берд, Берд! Привет, Бен, а где Берд? – спросил Пол, влетев в бар.

– Я тут, что случилось? – Берд вышел из подсобки, весь пыльный.

– Я говорил с Роуз. Встретил ее, представляешь, в кондитерской!

– Когда? – спросил Берд, чувствуя, что подозрение на счет Роуз опять проникают в его голову.

– Только что!

– И что?

– Поговорили.

– О чем?

– О деле, – грустно сказал Пол. – Если б не это, она бы вообще со мной разговаривать не стала, как я понял.

– Объяснимо…

– Я – дурак, да? – спросил Пол.

– Дурак, да.

– И что мне делать?

– Не знаю, Пол, честно. А что бы ты делал, если б она не оказалась подругой гадалки?

– Ничего бы не делал, наверное.

– А что изменилось?

– Может, ты прав, и судьба не зря нас сводит?

«А может, это судьба не вас, а нас с ней сводит через тебя», – подумал Берд и промолчал.

– Я звал ее в бар, думал, может, ты на нее повлияешь, но она – не пошла, – сказал Пол. – Хотел свалить на тебя самое сложное – работу по моему прощению.

– А оно тебе надо? – спросил Берд. – Это прощение? Что ты будешь с ним делать?

– Не знаю. Я не уверен, что готов к чему-то…

– Вот тебе и ответы на все твои вопросы относительно Роуз, – сухо сказал Берд.

* * *

– Я думал, уже все в сборе, – сказал Лоренс, заходя в бар. – Хью говорит, что нашел что-то важное. У Дины – тоже какая-то новость.

– Пошли за столик, там удобнее, – сказал Пол. – Берд, присоединишься?

– Честно говоря, у меня клиенты, так что по обстановке, – ответил Берд, наливая пиво в очередной бокал.

35

– А как дела с твоей незнакомкой? – спросил Пол, когда остальные ушли. – Не объявлялась?

– Объявилась, – с улыбкой ответил Берд.

– Пришла-таки сама! Круто!

– Не так уж и круто, – ответил Берд, – она зашла попрощаться.

– В смысле?

– В смысле, она уезжает домой. Она не местная. Закончила все дела в городе и возвращается обратно.

– Какие могут быть дела в этом городе у неместной? – спросил Пол. – Здесь все так или иначе – местные.

Берд пожал плечами. Ему не хотелось обсуждать Келли с Полом.

– И что ты будешь делать?

– Она оставила свой адрес, – Берд похлопал себя по нагрудному карману, в котором лежала визитка с адресом Келли, – поеду к ней, думаю.

– Ох-хо! Берд, тебе грозят отношения на расстоянии. Не стоит наступать на мои грабли. Поверь мне, это – дохлый вариант, – многозначительно сказал Пол.

Берд не ответил.

– Почему я вижу сарказм на твоем лице? – спросил Пол.

– Потому что… Пол, тебе не понравится мой ответ, поэтому я промолчу.

– Нет уж, говори!

– Пол, честное слово, ну не тебе давать мне советы по поводу отношений вообще и отношений на расстоянии в частности! У тебя их не было – ни тех, ни других!

– То есть, как это не было? А Роуз?

– Что Роуз? У тебя была возможность узнать, что такое – эти отношения на расстоянии, но ты его не использовал. Не реализовал.

– Я не понимаю…

– Пол, я никогда не спрашивал, потому что это не мое дело, но ты так и не сказал, что случилось между тобой и Роуз. Я знаю только, что ты решил, что все это тебе не надо.

– Так и было!

– Ты ее не любил? Поэтому не надо?

– Любил! Просто я не создан для всего этого… мне это не надо, я же говорил…

– Тогда при чем тут отношения на расстоянии? У тебя нет реального опыта решения проблем, связанных с этим! Ты не можешь ничего сказать на тему, как это – любить и не жить вместе. Ты решил, что тебе эти сложности вообще не нужны, и отказался от отношений еще до того, как проблемы успели возникнуть. Скажи, что я не прав, и тогда я с удовольствием послушаю твои советы на эту тему. А теоретические рассуждения мне не интересны…

– То есть ты так считаешь? Что я сбежал от проблем? И все? Просто струсил?

– Я ничего этого не сказал! Я сказал только, что у тебя нет опыта отношений на расстоянии. И все.

– Значит, ты все-таки считаешь, что я просто трус? И что должен был поступить иначе? Ты все время так думал, и ничего мне не сказал?