Пять секунд до полуночи (СИ)

Иттико оторвался от экранов и улыбнулся.

— Да, вполне. Интересная штука. Никогда бы не подумал, что человек может летать!

— Ой, я ж совсем забыл. Её можно отключить, — Крис отыскал нужный тумблер, и система искусственной гравитации заработала. Парящая в воздухе упаковка жвачки немедленно упала на приборную панель и скатилась по ней под кресло.

— Удивительно, — прошептал Иттико.

— Да, блин! Крис! — послышался далёкий голос Максима. — Я только пристроился!

Крис едва слышно усмехнулся и вновь посмотрел на воина акили.

— Слушай, как Дети Природы обрели такие способности? Я не верю вайитам. Это сделал вирус, да? — спросил Крис.

— Я не знаю, что такое вирус, — ответил Иттико. — Скажу только, что всего в жизни нужно добиваться самому, так нас учат. Изучать и постигать природу собственного тела. Знать, чего ты хочешь и куда идёшь. Народы Земли хранили техники саморазвития многие века, а мы просто их улучшили.

— Что-то я не припомню в человеческой истории фактов телекинеза и телепатии. Если б не видел всех этих ваших сверхспособностей своими глазами, никогда б не поверил. Вы просто уникальны!

— А ты — нет? — Иттико хитро прищурил глаза и улыбнулся.

— Причём здесь я?

— Притом. Барк чуть не лопнул от натуги, пытаясь тебя сломить.

— Когда?

— Перед самым отлётом. Видел, в какой ярости он был?

— Но… — Крис силился вспомнить свои ощущения в тот момент, — я не помню ничего такого. Подташнивало немного, и страшно было. Когда он нас атаковал в первый раз, мне было гораздо хуже. Он меня…

— Пытал? Знаю, — тихо прошептал Иттико. — Ниспадакк. Гхринна.

— Ты его сейчас палачом назвал, я угадал?

Иттико отвёл взгляд в сторону.

— Вам повезло, поверь, пленить его, — тихо сказал он. — И будь моя воля, я бы его так просто не отпустил. Но старейшина Корто сказал слушаться тебя, и я слушался.

— Он убил кого-то из ваших, да?

Ответом Крису было молчание.

— Ладно, я не буду больше про него спрашивать. Он редкостный урод, это я понял. Скажи только, почему Ройс и Тарус сразу упали, когда вайиты нас атаковали, а я — нет? Они же солдаты, они гораздо сильнее меня! В смысле, мне тоже было плохо, но я хотя бы мог двигаться.

— Ты способен подстраиваться под атаки вайитов. Это большая редкость.

— Но почему? Я — обычный человек!

— Значит, не совсем. Твой мозг пластичен. Он способен изменяться, бороться. Появляется трудность, и он находит, как ей противостоять. Его обманывают, но он ищет обходные пути, и находит! Тебя правильно воспитывали, учили гибкости, верно?

Крис вспомнил хитрые глаза деда, придумавшего очередную игру, и улыбнулся. Иттико прав, это было счастливое время. Беззаботное, наполненное свободой и открытиями.

— Да, — ответил Крис, — детство у меня было хорошее. Но ты ошибаешься.

— Отчего же?

— Ведь не все акили имеют защиту от вайитов, так? Ты сам говорил. Если секрет только в гибкости ума, и он вам всем известен, то почему, имея под боком такую занозу как вайитов, вы не можете дать эту способность всем своим детям? Они играют в одни игры, живут в одной и той же среде, но при этом у кого-то защита есть, а у кого-то нет. Так?

Иттико задумался над словами Криса. На несколько минут в кабине повисла тишина.

— А как воспитывают детей в твоём мире? — нарушил молчание Иттико.

— По-разному, — ответил Крис. — Те, кто не хотят ломать голову, просто отдают в школу. Дескать, там разберутся, что делать с ребёнком. А кто поумнее, сперва много читают и выбирают систему, которая им кажется наиболее подходящей. У всех же разные способности.

— Невероятно! — покачал головой Иттико. — Оказывается, у каждого из вас столько возможностей с самого рождения! Это прекрасно!

— Всё так, — согласился Крис и вздохнул, — но с другой стороны, нужно очень много знать, чтобы просто жить. Мне кажется, у вас всё устроено проще. Люди на Земле во многом достигли высот. В той же технике, например. Да, наши врачи проводят операции внутри мозга при помощи микророботов, спасают жизни. Да, мы изменяем мёртвые планеты, чтобы жить на них, но внутри-то люди не изменились. Злоба, жажда наживы, зависть. Всё это никуда не делось. Почему, думаешь, мы оказались на Тиоре? Кому-то приспичило, видимо, прибрать её к рукам. Не изобрели ещё вакцину от морального и нравственного уродства. Вот сейчас говорю это тебе, и поражаюсь своим словам. Я не верил в это до посадки на Тиору, думал, что светлое будущее — вот оно, у нас в руках! Но теперь…

Он замолчал и упёрся взглядом в черноту за стеклом кабины.

«Зачем я так? — подумал Крис. — Ведь Земля — мой дом. Да, там сложно и порой непонятно, как сводить концы с концами. Но я там родился! Там моя семья, друзья. И улочки Мадрида, солнце, море Барселоны, я же люблю всё это. Сверкание рекламы по ночам. Шумные рынки и пляжи. Ненавижу шум и пыль…»

Негостеприимная планета неспешно плыла под кораблём. Бесконечное одеяло облаков серой лентой убегало назад. Крис попробовал вспомнить, когда последний раз звонил лучшему другу, но не смог. Это было год назад или два? А почему он сам не звонил? Это ж всего пара нажатий на экран. И с Горисом их судьба свела случайно после пяти лет тишины.