Пять волшебных кристаллов

За большим письменным столом восседал Танат Баскания. Многочисленные глаза на его лице таращились во все стороны. Баскания откинулся на спинку бархатного кресла, и вдруг с его лица исчез нос — просто спрятался внутрь, оставив вместо себя ровную поверхность. Рот стремительно зарос кожей. Челюсть стала шире, на щеках появились углубления, из которых выглянули глаза. Вскоре глаза покрывали уже все его лицо. Они смотрели в разные стороны, показывая хозяину то, что происходит сразу множестве мест далеко от его роскошного кабинета.

Руки Баскании дрогнули и вцепились в маленький серебряный шар — скульптурное око с угольно-черным углублением вместо зрачка. Наконец глаза на щеках Баскании спрятались, и на несколько секунд его лицо стало напоминать кусок дырявого сыра, пока углубления не выровнялись, а нос и рот не появились на положенных местах.

Братья Штейн и президент Лентон, и без того напуганные этой ужасной метаморфозой, подпрыгнули, когда из горла Баскании вырвался жуткий вой. В следующую секунду в освещенном свечами зале появился зеленый и чешуйчатый Роско Крок. Он утирал ладонью рот — собственный ответный вой застал его врасплох.

— У тебя есть для меня новости? — поинтересовался Баскания, склонив набок голову.

— Оскар все выяснил. Время пришло. Замок Алипиума будет разрушен прямо сейчас. — Роско удовлетворенно потер руки.

— Превосходно! — воскликнул Баскания. — Даже раньше, чем я ожидал! Какая удача! Какой чудный сюрприз! На тебя можно положиться, Роско. Ты ведь присоединишься к празднованию этого радостного события?

Роско покачал головой.

— Я очень устал, мой Принц. Если позволите, я хотел бы откланяться.

Получив благосклонное разрешение, он тут же исчез. Баскония улыбнулся своим тройняшкам-клонам.

— Слышали, мальчики! Бегите, веселитесь! Увидимся в Замке — в том, что от него останется.

Массивные дубовые двери распахнулись, и Балор, Деймон и Доллик вприпрыжку поскакали по улицам Алипиума.

Балор смеялся и показывал пальцем на оседающий замок.

— Смотрите, он рушится!

Высокий каминный шпиль задрожал и завалился набок, проламывая собой крышу.

— Обалдеть! — Балор сиял от восторга. — Ха, придумал! Это дело можно ускорить!

Он поднес свисток к губам и дунул. Откуда ни возьмись в небе закружился целый рой бронзовых призраков.

Эрек задернул шторы и погрузился в размышления. Что именно узнал Оскар? Выходит, если помешать ему узнать какой-то секрет, гибель замка можно предотвратить? Эрек решил отправить Оскару улитку с просьбой держаться подальше. Он перевел дух и снова поднял шторы. Оставалось узнать еще кое-что.

Люди в панике разбегались в разные стороны. Эрек посмотрел на самого себя в будущем. Откуда у него взялся скипетр? В этом могла крыться разгадка всей тайны.