Пятая Бездна

– Спасибо. – Она поморгала, чтобы перестало щипать глаза. – Значит, к морю?

– Наверное. Я работаю удаленно, могу сидеть хоть в деревне в горах…

– Не представляю тебя в деревне в горах, – улыбнулась Лера. – А ты правда сценарии пишешь?

– Ага. Сублимирую страх перед ржанием игрушечного коня. – Вэл отсалютовал ей двумя пальцами, и Лера поняла, что разговор закончен. – Ну давай!

– Давай.

Ульяну она нашла внизу – та сидела на ступенях во внутреннем дворике школы, подставив солнцу руки.

– Порядок?

– Порядок, – честно ответила Лера и потрогала узелки браслета.

– Вижу, – озорно прищурилась Ульяна и спрыгнула с крыльца. – Пошли. Переоденемся, и я все тебе здесь покажу.

«Бересклет» не прятался от людей – по дороге сюда Лера замечала указатели, ведущие к школе. Здание можно было найти на карте, по школьному парку гуляли люди. Кажется, для всех «Бересклет» был просто частной школой, расположенной в бывшей усадьбе в лесу.

– Тут даже усыпальница есть, – рассказывала Ульяна. – С могилами князей, бывших владельцев усадьбы. Мы сходим туда позже.

Она вела Леру по дорожке мимо газонов с выжженной солнцем травой.

– А что здесь? – Лера показала на небольшой домик с открытым полукруглым балконом.

– «Кошкин дом». Наш детский сад и начальная школа.

Мимо пронесся велосипедист. Лера проводила его удивленным взглядом.

– Вечером здесь еще больше людей будет. Многие приезжают из города просто погулять. А вот и… – Ульяна потянула интригу, прежде чем вставить ключ в замочную скважину деревянной двери. – И наши апартаменты!

– Да ладно! Мы будем жить не в школе?..

– Бывший дом причта, – пояснила Ульяна, наслаждаясь эффектом. – Во время «сезонов» здесь живут гости, но сейчас он пуст, и Матушка разрешила остаться.

Радуясь прохладе, Лера босиком обошла первый этаж с маленькой ванной и гостиной. Залюбовалась напольными часами с маятником – она видела такие только на картинках. Наверх вела крутая спиральная лесенка.

– Можешь выбрать эту комнату или спальню на втором этаже, как хочешь. – Ульяна прошла через гостиную и раздвинула шторы. За ними оказался выход на террасу.

– Ох, так сложно, даже не знаю.

В спальне стояли кровать под балдахином, письменный стол на гнутых ножках и платяной шкаф. Лера подумала, что Ульяна уже обосновалась здесь – на спинке стула висел ее сарафан.

– Пожалуй, я посплю внизу.

– Окей! – Ульяна заглянула в шкаф. – Хотела дать тебе что-нибудь чистое из своих вещей, но все увезла. Иди в душ, я попрошу в прачечной школьную форму.

Лера была благодарна ей за время, выделенное на одиночество. В крошечной душевой кабинке она долго стояла под струйками воды, вымылась жидкостями из одноразовых, как в отеле, упаковок и вытерла волосы полотенцем винного цвета. На нем серебряной нитью была вышита эмблема школы – цветок бересклета, точно такой же, как украшения Ульяны и Вэла.

– Можно? – постучала Ульяна.

– Да, конечно.

– Держи. – Она просунула в щель белую футболку и шорты того же цвета, что и полотенце. – Размер вроде твой.

Лера развернула сверток и обнаружила еще и нижнее белье. Вот это забота об учениках! Натягивая футболку, она ойкнула, когда ткань задела плечо. Повернув голову, посмотрела на себя в зеркало – синяк. Огромный, фиолетовый. Нужно будет одеваться поаккуратней.

Шорты прикрыли содранные колени. Промокнув волосы, Лера смяла их пальцами, чтобы вились, когда высохнут.

– Супер, – одобрила Ульяна. – Как будто всегда здесь училась. Идем, а то все вкусное расхватают.

Снова пришлось выходить под палящее солнце. За деревьями блестела вода и виднелся белый тент летнего павильона.

– В выходные тут аренда для свадеб, а в остальное время это наша столовая, – пояснила Ульяна и первой зашла внутрь. Лера задержалась, чтобы рассмотреть ротонду на берегу озера – тонкие белые колонны, голубой купол над ними, вокруг рассыпаны увядшие лепестки роз, – и догнала ее. Руки и ноги обдуло прохладой кондиционера. За круглыми столиками почти никого не было, только в дальнем углу сидели двое малышей лет пяти и черпали ложками суп под пристальным взглядом няни.

– Антонина Васильевна, здрасьте! – крикнула Ульяна, хватая со стойки поднос. – Из чего компот?

– Клубничный, – ответили из-за шторки, и к ним вышла женщина в белом фартуке. – Холодный, берите, девочки.

– Мне, пожалуй, два, – решила Ульяна и поставила на поднос запотевшие стаканы. Подумав, Лера сделала так же. – И пирожки. С капустой?

– С капустой, с мясом, с картошкой.

– А супчик дня?

– С фрикадельками.

Ульяна задумчиво почесала нос.

– Окрошки хочется.

– А для тебя?

– То же самое, – кивнула Лера. – Спасибо.

Выбрали столик с видом на озеро. Как только Лера откусила целую половину пирога, за спиной чирикнули:

– Привет! Можно к вам?

Ульяна кивнула на свободный стул.