Пятая девушка

– Я надеюсь, что данный прибор заменит прибор ночного видения. Вот только нужно постараться уменьшить его до размеров спичечного коробка. Нынешний прототип слишком громоздкий и неудобен для использования в полевых условиях. Да и не на всех людей прибор действует одинаково. У многих мозг отказывается воспринимать изображение с искажением пространства, что и произошло с вами. Я находился сзади вас, а ваш мозг видел меня впереди. Такие погрешности вызваны побочными звуковыми импульсами. Такими, как звук бьющегося сердца, дыхание и тому подобное, но в будущем я постараюсь избавить прибор от реагирования на посторонние шумы. Ну а пока это не более чем научное развлечение. – Столбов улыбнулся и, сложив руки за спиной, стал покачиваться взад и вперед, перемещая вес тела с пяток на носки и обратно. – Итак, зачем Иван Митрофанович прислал вас ко мне? – спросил Столбов у приближающегося Ильина.

– Мы готовим операцию по задержанию опасного преступника, и нам нужно оружие, – ответил Ильин, почти вплотную подойдя к Степану Наумовичу.

– Вижу по глазам, что вы хотите убедиться, что я в данный момент я? – усмешливо спросил Столбов.

Андрей пожал плечами и с недоверчивой улыбкой утвердительно кивнул.

– Что ж, я понимаю ваше недоверие, – сказал Степан Наумович и протянул сухощавую ладонь Ильину.

Андрей очень осторожно пожал руку, словно извиняясь за свою бестактность.

– Ну, если ваше осязание вошло в гармонию со зрением, давайте перейдем к делу. Значит, вам нужно оружие и, как я понимаю, огнестрельное вряд ли подойдет? – спросил Столбов, всматриваясь щелочками своих глаз в лицо Ильина.

– Вы догадливы, – учтиво ответил Андрей.

– Скорее прозорлив. Иначе зачем Ивану Митрофановичу присылать вас ко мне. Давайте посмотрим, что у меня есть. – Столбов достал из кармана пульт дистанционного управления, чем-то напоминающий автомобильный брелок, и нажал на кнопку.

Стена с лязганьем отъехала в сторону, открыв помещение, уставленное множеством металлических стеллажей, на которых лежало огромное количество различных приборов.

– Прошу. – Столбов пригласил Ильина и Копылова пройти с ним.

– Только убедительная просьба руками ничего не трогать. Тут есть такие вещи, до которых человечеству еще очень далеко.

– Какие-нибудь инопланетные технологии? – загадочным тоном спросил Алексей.

– Нет, просто они не для этого столетия, – ответил Столбов.

– Как это? – продолжил расспросы Копылов.

– Молодой человек, вы когда-нибудь слышали о Николе Тесла?

– Да, это великий ученый, живший на рубеже девятнадцатого и двадцатого веков, – покопавшись в памяти, ответил Алексей.

– А что он изобрел? – Столбов испытующе посмотрел на Копылова.

– По-моему, что-то связанное с электротехникой. – Алексей задумчиво поднял глаза вверх.

– Помимо всех его открытий он разработал эфиродинамический генератор энергии, для получения бесплатной энергии из субстанции, находящейся повсюду вокруг нас, в научных кругах называемой эфиром. Но банкир Морган, человек, финансирующий разработки Тесла, не дал денег на осуществление этого проекта, побоявшись потерять свои энергетические монополии. Почему так случилось, спросите вы? А потому что Тесла придумал аппарат, который просто не подходил для того времени, в котором он жил. И еще лет сто пройдет, прежде чем человечество обратится к его разработкам. Пойдемте дальше, нам сюда. – Степан Наумович повернул направо и скрылся за стеллажом.

– Да, Михалыч, у меня такое чувство, что я попал на страницы фантастического романа, – присвистнул Копылов, обращаясь к Андрею.

– А чему тут удивляться? Многим из того, что придумали писатели-фантасты, мы пользуемся сейчас в обычной жизни, – философски заметил Ильин. – Пошли быстрее, а то потеряем нашего доктора и будем блуждать среди невоплощенных технологий.

– Господа, не отставайте, – послышался голос Столбова.

– Да-да, уже идем, – отозвался Андрей.

– Так-с. Где же это? – Столбов копался на одном из стеллажей, перекладывая с места на место технические штуковины непонятного назначения.

– Ага, вот. – Степан Наумович вытащил на свет коробку, сдул пыль и открыл ее.

Копылов и Ильин жадно впились глазами в содержимое. В коробке, поблескивая вороненой сталью, лежал пистолет Макарова. Андрей с Алексеем разочарованно переглянулись.

– Это же штатный «ПМ», – сказал Копылов.

– А вы что хотели? Увидеть бластер пришельцев? – хмыкнул Столбов.

– Не то чтобы бластер, но что-то современное, высокотехнологичное, – расстроенным голосом промямлил Алексей.

– Дело, мой друг, не в форме, дело в содержании. Пойдемте на выход и захватите еще вот эту коробку. – Степан Наумович быстрым шагом направился в сторону отъехавшей стены.

Положив на стол пистолет, Столбов ловким движением, вытащил из него обойму и достал патрон.

– Прошу обратить внимание на этот предмет. – Степан Наумович передал патрон Ильину.

– Патрон как патрон, только пуля не металлическая, – сказал Андрей, крутя в руках посверкивающий цилиндр.