Грэм выполнил просьбу де Силвы и его друзей держать их в курсе относительно судьбы Чимбика. Позвонив, он сообщил им, что утром отправляет всех доминионцев с гражданскими. В ответ де Силва попросил привезти репликанта к тиаматцам и Нэйв догадывался, зачем. Но Чимбику о своих догадках сообщать не стал: пусть будет сюрпризом.
На обратном пути Нэйв спросил:
- Вылитый ты, - подмигнул ему Грэм. - Обожает компанию красивой женщины.
- Старшина, у меня вопрос. Фамильяр может прожить без хозяина?
- Твой кофе, - Грэм поставил перед Даной одноразовый термостакан и занялся заливкой молока в миску Блайза-младшего.
- Не хочу встретить в бою никого из вас, - добавил он.
- Бодрящий массаж, - подмигнула Свитари. - Интенсивный курс. Помогло?
- Не бурная личная жизнь, а дырявая память, - ответил капитан. - Забыл о наличии катаклизма, который Свитари считает своим чувством юмора.
Чимбик кивнул.
Он встал и переложил уснувшего Блайза-младшего в его корзинку, роль которой исполнял контейнер из-под патронов с уложенным внутрь спальным мешком.
За его спиной открылась дверь и репликанты внесли медицинскую капсулу.
Уложив Ракшу на диван, Грэм вынул из кармана комм и, набрав номер, коротко сказал:
- Но зачем? - насупился сержант, явно не желая расставаться с Эйнджелой даже ненадолго.
Погрузка последнего поезда заканчивалась. Костас стоял рядом с Зарой, поглядывая на хронометр. Скоро поезд должен уйти, а контрика с его чёртовыми доминионцами где-то носит.
Зато Свитари, не желавшая разделять всеобщее траурное настроение, ухмыльнулась и ткнула пальцем в сторону медицинской капсулы:
- А теперь пора вернуться к делам, - отстранившись, сказала девушка.
“Всё ещё не могу поверить, что этот дворняга нас так просто отпустил. Я бы на его месте прострелил нам коленные и локтевые суставы: так бы и живы остались и гарантировано на пару недель выбыли из строя, не вернувшись в Зелар в качестве противника”.
- Пусть попробуют помешать, - широко улыбнулась Дана, притянула Грэма за плечевые лямки и поцеловала.
Оглядев внимательно смотрящих на него доминионцев, капитан выпрямился и добавил:
- Когда она проснётся и поймёт, что вы сделали, наши приключения только начнутся.
Блайз в ответ скорчил капитану рожу и сказал спящему саблезубу:
Когда поезд ушёл, Рам сказал Грэму, усаживаясь в бронетранспортёр:
Капсулу с Ракшей и Блайза-младшего Зара забрала к себе в купе. Лорэй вставили в глаза Дане линзы, чтобы скрыть её истинное происхождение: дорсайка неминуемо вызвала бы пристальный интерес контрразведки.
- Нет, - Нэйв помассировал ладонями лицо.
“Думаешь, он бы это сделал?”
- Си, сеньор, - серьёзно кивнул де Силва. - Тогда Флоринда и Пекеньо тоже не умрут.
- Увы, - вздохнула Эйнджела, - от нас в этой жизни не так много зависит. Спасибо, и прощайте.
“Его могли попросить это сделать Лорэй”, - ответил сержант. - “Как ты удержался, чтобы не спошлить о том, что было бы, останься ты и лейтенант Дёмина наедине?”.
“Ты не представляешь, как я рад, что ты смог удержать свой рот на замке и не выдать эту гениальную идею капитану Нэйву”, - ответил Чимбик.
Идею назвать саблезуба в его честь репликант воспринял с восторгом и теперь интересовался “крестником” при каждом случае.
- Умница салага, - расплылся в улыбке репликант. - Враз просёк фишку.
Грэму было даже приятно видеть, что ей не всё равно.
- Как себя чувствуете, сержант? Голова не кружится?
Но уже не осталось времени узнать друг друга лучше. Пожалуй, об этом Грэм сожалел больше всего.
- Знаешь, - Блайз принял у него тёзку. - Не скажу, что буду жаждать такой встречи.
- Недалеко от него, - уточнил сержант.
На душе у Нэйва потеплело. И одновременно появилась злость на себя: надо было не тупить, изображая рыцаря-одиночку, гордо идущего навстречу року, а действовать. Но… теперь уже поздно.
- Давно, - ухмыльнулся Блайз, притягивая к себе Ри.
Занятие было не из лёгких: котёнок пребывал в уверенности, что молоко вдвойне вкусней, если пьётся до того, как достигнет миски. Приходилось держать одной рукой миску, другой - пакет с молоком, а ногами отпихивать саблезуба. Наконец, справившись с этой задачей, Грэм уселся на диван рядом с Ракшей, наблюдая за азартно хлюпающим котёнком.
Пожалуй, впервые на памяти Грэма улыбка Ракши была немного смущённой.
Щёку капитана словно огнём ожгло, да так, что искры из глаз посыпались.
- Да.
- Пора и нам, - вздохнул Костас. - До свидания, госпожа Зара. Спасибо за всё.
И тут же нарвался на сдвоенное:
- Что, даже полностью не разденешь? - поинтересовался Блайз, наблюдая, как капитан снимает с Ракши броню.
- Всё в норме.
Чимбик покосился на брата, ожидая закономерного развития мысли с уходом в пошлость, но, к его удивлению, Блайз замолчал.
- Нет, - твёрдо ответил сержант. - Это будет… нечестно.
Спать хотелось дико, но его ждала ещё масса работы. Стимуляторы же Грэм берёг к моменту, когда уже сам не сможет справляться с сонливостью.
- Тоже попрощалась, - необычно тихо и серьёзно сказал Блайз.