Попрощаться им не дали: в контрразведке Лорэй и репликантов развели по разным комнатам, приказав изложить все похождения в Зеларе письменно. Затем последовали долгие часы разговоров с подчинёнными Чопры, которые иначе как “допрос” назвать было нельзя.
“Наблюдали за комендатурой. Увидели, как Лорэй выводят и сажают в машину, проследовали за ними на вокзал и там уже проникли в поезд, смешавшись с толпой” - ответил Чимбик.
Но ненадолго. Не прошло и секунды, как он спросил:
В наличии прослушки они даже не сомневались, а потому старательно рисовали для Хоара правдоподобную картинку. Котёнок был идеальным поводом выбираться из номера, а испорченные коммуникаторы... Свитари почесала за ухом довольного лаской питомца. Кошак оказался полезней, чем она надеялась.
В толпе показалось знакомое лицо - к вагону спешил капитан Чопра собственной персоной. И вряд ли для того, чтобы засвидетельствовать своё почтение и радость по поводу возвращения агентов.
Ещё одно слабое место плана - Дёмина. Если дорсайка выдаст себя, или решит устроить диверсию в тылу врага, то похоронит и Лорэй, и репликантов, и помогавшую ей идиллийку.
- И намордник, - добавила Свитари, разглядывая щепки на ковре.
- Любовник подарил на прощание, - коротко ответила Свитари. - Бедняга считал нас добрыми и заботливыми.
- Мы не в Зеларе, - не найдя способа мягче преподнести новость сказала идиллийка. - Ваш отец и капитан Нэйв не хотели, чтобы вы погибли там, а потому отправили вместе с беженцами в столицу. Я обещала позаботиться о том, чтобы вы вернулись на Китеж, когда всё закончится.
Судя по взгляду капитана, это заблуждение он не разделял. Чопра протянул руку и почесал котёнка за ухом.
- Почему вы не уехали со всеми горожанами? Вы же здесь погибнете!
“Принял. В какой машине везли Лорэй?”.
- Мы дали слово, - твёрдо отчеканила Эйнджела. - Каким дерьмом мы будем, если предадим тех, кто нам помог и доверил дорогого человека?
- Вы можете дать мне одно обещание? - попросила Арора. - Не кричать в ответ на моё объяснение.
- Надо купить какой-то контейнер для его переноски, - проворчала она, когда жёсткий шершавый язык облизал её щёку.
- Вот это зверь! - при виде котёнка взгляд Чопры наполнился совершенно детским восхищением. - Как он к вам попал?
Она бросила коммуникатор сестре, но его тут же перехватила пушистая молния. Довольный собой саблезуб покатал прибор в пасти, но, наученный горьким опытом, жевать уже не стал. Просто выплюнул слегка помятый и обслюнявленный коммуникатор на ковёр у ног Свитари.
Чимбик, разумом понимавший, что Свитари разыгрывает правдоподобный спектакль, при её словах почувствовал зарождающееся в душе возмущение. Чем бы ни была загадочная связь между фамильяром и хозяином, он её ощущал.
В первые секунды Дёмина растерянно улыбалась, сочтя сказанное шуткой. Вскипевшие в ней обида и гнев заставили Зару отшатнуться. Дорсайка потянулась к кобуре, но той не оказалось на месте и девушка заозиралась в поисках хоть какого-то оружия.
- Я вырубилась, да? - сделала вывод Дёмина из последних воспоминаний. - И капитан Нэйв сразу потащил меня на обследование?
Планета Идиллия. Город Эсперо, больница имени Альбрехта фон Галлера
Эйнджела снова вздохнула, посмотрела на аппетитно хрустящего ножкой столика саблезуба и предложила:
Это вызывало смешанные чувства. С одной стороны радовало, что доминионцам не до выяснения деталей, тестирования и выбраковки, а с другой... Никто не гарантировал, что репликанты вернутся оттуда живыми.
- Это... личное, - ответила Эйнджела. - Генерал-майор Хоар в курсе и, думаю, не будет возражать.
Ракша усмехнулась и утёрла рукавом скатившуюся слезу.
- Может, стоило сдать её начальству? - растерянно наблюдая за пушистым вандалом, спросила Свитари. - Хотя... Она бы рассказала о том, что в плену нас было четверо и попали бы ещё и Грэг с узкоглазой.
По замешательству репликантов Эйнджела поняла, что они получили такое же сообщение. Оба враз подобрались, внешне превратившись в прежних безэмоциональных служак, какими Лорэй помнили их по первой встрече.
Ответом был тяжелый вздох эмпата.
- На мою волю они наплевали, - скрипнула зубами Дёмина.
И с интересом оглядел мирно спящего на руках у Свитари саблезуба. Лезть погладить зверёныша Грэг благоразумно не рискнул: котёнок то он котёнок, но торчащие из-под верхней губы клыки уже внушали уважение.
- Если Хоар знал, что они живы... - начала было эмпат, но была прервана сестрой.
- Я могу забрать его, пока вы говорите.
- Только учтите, что за пробуждением следует слабость. Пусть повременит с нагрузками и выпьет всё до капли, - он указал на бутылку с бледно-зелёной жидкостью на прикроватной тумбе.
- Вот когда он вернётся - тогда и отдаст соответствующее распоряжение, - несмотря на вежливость капитана, эмпат ощущала раздражение. - А сейчас приказано всех боеспособных репликантов отправлять на фронт. Так что все четверо - за мной.