— Это еще мягко сказано. Я не знаю, что там у них происходит на самом деле, только у меня в руках десяток заявлений от соседей, которые собственными глазами видели, как это самый отчим вместе с самой Хулией жестоко избивает падчерицу. Разумеется, дальше стадии жалоб это не доходило — на то сеньор Феральдо и адвокат. Но сегодня утром я лично опросил всех, кто живет рядом, и они твердят, что девочку бьют, тиранят и запугивают. А несколько человек готовы под присягой подтвердить, что этот урод лапает Химену совсем не по-отечески: мнет грудь, задирает юбку, хватает за ягодицы, пытается шарить между ног, стоит только Хулии отвернуться. А один друг семьи клянется, что однажды случайно слышал, как Эннио обещал падчерице взять ее силой, когда той исполнится восемнадцать. Сейчас-то он, понятное дело, за рамки выходить боится — даже его связи не помогут избежать тюрьмы по такой статье. А вот после совершеннолетия Химены…
Я поймал себя на мысли, что рычу. Серьезно. Зубы мои оскалились, а с губ сорвалось низкое утробное рычание. Как у хищника перед атакой. Впервые я ненавидел кого-то с такой силой, что был готов убить. Честное слово, сестра мне Хим или нет — я собственными руками разорву этого жалкого адвокатишку, посмей он еще раз приблизиться к моему рыжему ангелу! Да и вообще, я не позволю никому коснуться этой девочки против ее воли!
— Так, — услышав это рычание, подытожил Рауль. — В общем, я нашел все, что мог. А уж как распорядиться этой информацией, решать уже тебе. Но я бы на твоем месте, в первую очередь, связался с дядей, помирил его со своими родителями. Потом неплохо бы сделать тест ДНК, чтобы убедиться в отцовстве сеньора Кастро окончательно. Но это все, конечно, при условии, что ты готов принять сестру вместе со всеми демонами в ее душе.
— Конечно, готов! — выпалил я.
— Тогда действуй, — заявил Рауль. — Я в тебя верю и знаю, что ты не наделаешь ошибок. Все, бывай, дружище!
— Спасибо! — поблагодарил я приятеля.
— Всегда пожалуйста, — ответил тот и отключился.
Да, вот это бомба! И что же мне теперь с этим делать?!
========== Глава 29 ==========
Посоветовавшись, мы с Маттео решили пока ничего не говорить Хим. Если окажется, что мой дядя все же не ее биологический отец, это очень разочарует девочку. Хотя и пускать все на самотек мы тоже не собирались. Первым делом нужно было связаться с моими родителями и все обсудить. Поэтому скоро мы с лучшим другом вышли из столовой и объявили, что нам нужно в город, по делам.
— Что-то случилось? — занервничала Нина.
— Нет-нет, ничего, — успокоил я возлюбленную. — Просто мы должны… кое-что проверить.
— Что? — допытывалась Луна.
— Увы, пока ничего сказать не можем, — ласково ответил ей Маттео. — Прости. Придет время — и вы все узнаете. Через пару дней.
— Обещаем, — добавил я.
Впрочем, мы оба прекрасно знали, что наши девушки получат всю информацию вечером, в максимально полном объеме. Ну, не могу я ничего скрывать от Нины! И знаю, что мой лучший друг тоже не сможет утаить что-то от Луны. Главное — попросить девушек не болтать об этом. Таким образом, через пятнадцать минут мы с Маттео садились в такси и называли мой адрес.
— Ты бы позвонил родителям, — напомнил мне друг. — А то будет весьма прозаично, если их еще и дома нет.
Спохватившись, я торопливо набрал номер отца. Тот откликнулся уже после второго гудка.
— Да, Гастон, — по обыкновению строго произнес родитель.
— Привет, пап, — поздоровался я.
— Привет. Как вы там?
— Потом расскажу, — отмахнулся я. — Вы с мамой дома?
— Ну, а куда мы денемся накануне Рождества? А ты что, соскучился?
— Некогда объяснять, — ответил я. — Мы с Маттео в пути. Нужно поговорить с вами обоими по поводу дяди Леона.
Отец молчал. Я понимал, что он весь сморщился, как всегда делал, когда речь заходила о непутевом родственнике.
— И не сопротивляйся, — заявил я. — В этот раз поступок дяди можно даже назвать благородным. В общем, ждите.
Я отключился прежде, чем папа успел что-то еще сказать.
— Как отреагировал? — поинтересовался Маттео.
— Как всегда, — возвел я глаза к потолку. — Он до сих пор не простил дяде того случая на свадьбе.
— А ты бы простил? — хмыкнул мой друг. — Ну, подумай сам. Ты женишься, и по идее этот день должен стать самым счастливым в твоей жизни. Но нет. Твой же новоиспеченный родственник устраивает беспорядки и портит все торжество. Поставь себя на место отца.
— Может, ты и прав, — согласился я. — Но, знаешь, за двадцать лет много воды утекло. Вдруг дядя изменился в лучшую сторону?
— Ты что, отца своего не знаешь? — изогнул бровь Маттео. — У него же принцип жизни: «горбатого могила исправит». Он никогда и никому не дает второго шанса.