Пятеро из Рубежного легиона. Том 2

Отвернув головы от одной физиологической потребности и повернув их в сторону другой не менее животрепещущей биологической надобности, легионеры уставились на девицу с таким же вожделением, с каким они смотрели пару секунд назад на еду. Выглядела принцесса, даже несмотря на ее причудливую прическу, как обычно, прекрасно, тем более в красном.

— Сама нас на это дело подписала и не верила, что мы справимся? — гоготнул Безымянный.

— Она нас от казни спасла, — напомнил Субботин. — Это главное.

— Только спасти вас, я и хотела! — проникновенно воскликнула принцесса и тут же наморщила лоб: — Хотя нет. Механизмы нужны и альтермагам. Позабыла совсем. Память девичья. И что? Прямо настоящие артефакты нашли? Действующие?

— Лишь один, — ответил Большой. — А как древние колдуны намереваются им завладеть?

— Им? — переспросила Мерхульда. — Вы больше не отправитесь на поиски? Нужно добыть много механизмов. Потом дедули нас всех заберут: и меня, и вас, и артефакты. А как — это уже их забота.

— Нас точно заберут? — воодушевленно уточнил Мизинец. — Ты замолвишь за меня словечко… Ну чтобы меня в ученики приняли?

— Конечно! — снова перешла на восклицания принцесса. — Получите все, что только пожелаете. И жить будете — где захотите и как захотите. Альтермаги ведь самые могущественные во Вселенной.

— Кстати, клешня нам очень помогла, как ты и говорила, указывала нужное направление, показывала невидимое, — сказал Субботин.

— Клешня?! Правда, что ли? — вскинула брови Мерхульда. — Ах да! Ну, разумеется. Не зря же она появилась… Выросла…

Легионеры пригласили девицу за стол, разделить с ними процесс чревоугодия, но она загорелась неуемным желанием посмотреть на добытый механизм и унеслась в сторону Дворца.

Земляне проводили ее.

Взглядами.

Затянувшееся застолье прервала Дангомила.

— Дело есть, — небрежно бросила она и кивком позвала за собой.

Ведьма завела землян в дворцовое хранилище, там вокруг артефакта с различными приборами суетились брянги.

— Подержи Меч, а они снимут данные, параметры всякие зафиксируют, — велела Субботину Бледная фея.

— Пусть сначала ваш главный расскажет о поисках пропавших легионеров с Южного поста, — уперся капитан.

— Какой ты скорый! — хмыкнула серебристоволосая девица. — Их ищут. Доволен?

— Мы нашли артефакт быстро, даже не зная, что и где искать, — настаивал Большой.

— Да кто ты такой, чтобы к тебе наш лидер с докладом бегал?! — взорвалась Дангомила и, взглянув на Мизинца, предложила: — Ты хотел стать их вожаком? Сейчас мы тебя таким и сделаем. Вот твой звездный час! Из оруженосцев-нищебродов сразу в короли! Я тебе в подчинение троих пехотинцев дам, пусть только попробуют эти, твои сородичи, тебя не послушать!

Новобранец просиял, ахнул и тотчас ухватился за рукоять Меча, не поднимая его с тумбы, на которой тот лежал.

Артефакт «запел», брянги засуетились еще больше, легионеры промолчали.

Что поделать, салага слаб духом, не научился еще противостоять своим затаенным желаниям и аморальным страстишкам.

Безымянный все-таки порывисто хлыстнул паренька по затылку и гоготнул:

— Пока ты не командуешь пехотой, можно и поучить уму-разуму!

Земляне развернулись и ушли, оставив новобранца наслаждаться своим «величием».

Как только ученые закончили, Мизинец подбежал к Дангомиле и возбужденно спросил:

— А когда я получу своих полевых магов?

Она недоуменно взглянула на него:

— Ты совсем дурак? Какой из тебя командир? Да еще и магов.

Парень почувствовал, как снова сел в лужу. Возвращаться к товарищам прежним — наивным и глупым Мизинцем — ему не хотелось. Шансы на то, что они его простят и в этот раз, были невелики. По крайней мере точно не сразу.

Нужно каким-то образом загладить свою вину.

И Мизинец, доверившись нюху, выбрался из Дворца.

Нюх повел его к лабораториям брянгов, куда землянам проход был заказан. Новобранец порывался уже повернуть назад, но столкнулся нос к носу с Брянгомиром. Тот в свою очередь искал тайного контакта с землянами. Ученый обрадовался, что ему повезло — не придется светиться возле гостевого дома, где данги кишмя кишат.

Гениальный технарь проявил неожиданную расторопность и даже внушительную силу, конечно же, от испытываемого им страха. Он ухватил парня за рукав и спешно отволок его в ближайшую подворотню. А там с заговорщицким видом и очень сбивчиво сообщил о том, что «каникулы закончились», «появились новые сведения, и сроки отправки изменились», «прямо сегодня». Затем сунул в руки Мизинцу небольшую плоскую коробочку с тумблером, пояснив, что с ее помощью земляне могут отключить свои чипы, когда захотят. А передает прибор сейчас, так как, думает, что его могут больше не отправить на поиски артефактов. Вроде бы его собираются включить в состав формирующейся группы разработчиков какого-то нового проекта.

Пухлый желтокомбинезоник, как заправский конспиратор, попросил парня не выходить из укромного места пару минут, а сам выглянул из-за угла и, не обнаружив опасности, торопливо посеменил в сторону лабораторий.

Мизинец ликовал — «прощение» само приплыло к нему в руки!