Пятеро. Восставшие из пепла (СИ)

Гермион шёл полутёмными коридорами, которые освещали лишь укреплённые попарно на стенах подсвечники. Их оплетали тонкие узоры в виде чудищ с двумя хвостами, одним глазом или вовсе без головы. Лорд Ада специально выбрал самый длинный путь до своих покоев, и на это у него была причина: он просто хотел побыть один.

В эти дни ему никак не удавалось остаться наедине с самим собой: постоянно прилетали советники, министры, заходил Ассахир. Нужно было подписать сотни указов, выслушать десятки жалоб, предложений и просьб, а тут ещё эти Мастера…

Гермион наморщил лоб. Они стали его головной болью за этот месяц с хвостиком. Столько демонов — и всё зря. Неужели у него не выйдет? Нет, это невозможно! Проиграть Вэю, этому подлому убийце — никогда! Он поплатится за все свои злодеяния.

Хозяин Преисподней остановился посреди коридора. Лоб прорезала глубокая складка, а из губ вырвался горестный вздох.

— Ох, Эссари!

Лорд Ада сжал кулаки и поднял голову. Нет, он не проиграет эту войну. Слишком многое поставлено на карту.

Гермион заложил руки за спину и вошёл в дверь, распахнутую перед ним слугами. Ассахир склонился в поклоне, но Хозяин Преисподней прошёл мимо и сел за стол.

— Итак, я хотел поговорить с тобой, Ассахир. — Он принялся играть стоящим на столе бокалом. — Дела наши идут не так, как хотелось бы, не так ли?

— Ну… Возможно, да, но…

— Что значит «возможно, да», чёрт возьми?! — Бокал, блеснув, полетел на пол. — Кого ты обманываешь, Ассахир? Я не слепой, и мне известно, что…

Гермион стукнул кулаком об стол. Нет, нельзя впадать в ярость. Он должен успокоиться.

— Я хозяин Тёмного Глаза, и тебе должно быть это известно. Что ж, хорошо. Думаю, пришло время поговорить о наших неудачах, ибо они столько же твои, как и мои. Как тебе известно, наши попытки завладеть Книгой Мира ни к чему не привели. А это очень плохо.

Чем дольше мы тянем, тем сильнее становятся Мастера. И вот теперь, Ассахир, я хотел бы спросить… — Голос Гермиона задрожал от гнева. — Почему все демоны такие идиоты? Почему они не могут справиться с горсткой детей и дряхлым стариком? А ведь Мастера ещё не научились толком управляться со своими способностями! Что же будет дальше?

Бледный Ассахир не отвечал. Лорд Ада нервно сплёл пальцы.

— И ответь мне, как идут дела с вашим смертным?

— Он… Ещё не готов…

— Не готов? Но скажи тогда, как Заре удалось справиться всего за несколько минут, если вся Преисподняя бьётся уже целый месяц и ещё ничего не сделала?

— Но помилуйте, господин! Заре это стоило большой траты энергии, и держать людей в подчинении она могла совсем недолго. Мы же хотим полностью овладеть сознанием, чтобы с лёгкостью управлять им долгое время.

— Хорошо, довольно. Делайте своё дело, но не забывайте, что сроки поджимают. Теперь вот что. Меня совершенно не устраивает то, как действуют ваши демоны. Кажется, за долгие годы заточения они совсем поглупели. Так дальше продолжаться не может. Я считаю, нам нужно изменить подход.

— Каким образом?

— В одном Каурс был прав: только силой ничего не добьёшься. Мы должны бить по сознанию и чувствам Мастеров, завлечь их в ловушку своих же собственных иллюзий. Сломав их внутренний стержень, нам удастся внести смятение в умы.

— Прошу, господин… Возможно, эта стратегия и сработает, но дайте мне ещё один шанс. Я знаю, моим демонам удастся победить, если они будут действовать вместе.

Глаза Гермиона сверкнули.

— Вместе?

— Просто доверьтесь мне.

Лорд Ада повертел в руках перстень.

— Хорошо. Но если тебе не удастся — у меня ещё семь свободных башен. Во всём должен быть порядок, Ассахир.

Князь поднял на Гермиона глаза и поклонился.

— Я понимаю, мой лорд.

***

— Я не знаю, Эд. — Вэй остановился посередине комнаты. — Это уже перебор… Я мог понять дядю и тётю Декса, хотя тоже странно, как им пришла в голову мысль потребовать его из лагеря домой. Видимо, когда я… кхм… убедил их отправить сюда Декса, мысль о проверке вылетела у них из головы.

Учитель Вэй отёр пот со лба. Стоявший рядом Эд сочувственно кивнул.

— Я просто не знаю, что сказать, Эд. Всё это может для нас очень плохо кончиться. Кстати, как твоей маме пришла в голову мысль, что тебя можно забрать?

— Ну… — Эд смущённо кашлянул, — я… В общем, я рассказал ей…

— Единый Мастер! Ты… — Вэй плюхнулся в кресло. — Теперь ясно, с чего она это взяла. Хорошо, езжайте — только чувствую, мне придётся изготовить ещё с дюжину волшебных бумажек. Кто знает, куда вас ещё пригласят!

Старик вздохнул.

— Хочу предупредить — Декс ещё не здоров, и мне нужен кто-то, чтобы ухаживать за ним. Придётся кому-то из вас остаться со мной.

— Давайте я, учитель.

— Рониус! — учитель Вэй в возмущении встал. — Как ты можешь подслушивать?

— Я просто мимо проходил, — невинно произнёс Рон. Из-за плеча учителя показался Эд, и ухмылка на его лице говорила, что он не поверил другу ни на прайм.

— Почему ты решил не ехать? — спросил учитель Вэй.

— Да просто. Честно говоря, я тоже себя неважно чувствую. Слабость какая-то… Так что я вполне могу и остаться.