Пятеро. Восставшие из пепла (СИ)

— Иди. И прикажи меня сегодня больше не беспокоить.

Князь снова поклонился и вышел, оставив Лорда Ада одного.

***

Астори приснился странный сон. Она летела по разноцветному тоннелю. Мимо неё проносились различные люди и предметы, но она не успевала разглядеть их. Внезапно позади неё появился страшное чудище, оно протянуло к девочке свою щупальца. Астори вскрикнула и постаралась убежать, но не смогла. Чудовище обхватило её щупальцами, оно раскрыло пасть и…

Астори с криком проснулась. Однако, осознав, что это лишь сон, она снова улеглась в кровати и постаралась успокоиться.

Да, нечасто ей снились такие сны. Конечно, она и раньше видела кошмары, но они всегда были нелогичными, не связанными, размытыми, как все сновидения.

А этот кошмар был пугающе реалистичен. От него на душе у Астори осталось неприятное тревожное чувство.

Постаравшись забыть о неприятном сне, Астори переключилась на животрепещущие проблемы. Прежде всего ей на ум пришло странное вчерашнее происшествие. Это был не сон, и уверять себя в этом было бессмысленно. Теперь, когда в правдивости произошедшего Астори не сомневалась, оставался вопрос — что ей с этой правдой делать?

Вчера она была так ошарашена всем происшедшим, что дала повод подумать, будто она на всё это согласилась. А соглашаться Астори ни в коем случае не собиралась. Она подумала, что ещё не поздно пойти на попятную и всё им объяснить. А сейчас самое подходящее время это сделать.

Астори уже встала, чтобы исполнить своё намерение, как вдруг она уловила невыразимо пленительный аромат жареных грибов. Она подумала, что ничего плохого не случится, если она сначала позавтракает. К тому же, если готовят мальчики, надо проследить, чтобы у них ничего не подгорело.

Астори быстро переоделась, сунула ноги в тапки и отправилась на кухню. Со стуком распахнув дверь, она первым делом осмотрела помещение на предмет нахождения огня. Однако её глазам предстала вполне мирная картина: Рон и Джей играли в шашки на кухонном столе, Декс читал какую-то книгу, а Эд поливал выложенные на тарелку грибы сметаной. Все четверо сразу же повернулись к девочке.

Почувствовав неловкость своего положения, Астори улыбнулась и, всё ещё смущённая, сказала:

— Привет.

Декс кивнул:

— Доброе утро, Астори. Садись за стол.

Девочка присела на краешек стула. Воцарилось неловкое молчание. Эд разложил на столе завтрак, в который, кроме жареных грибов со сметаной, входили четыре кружки кофе со сливками, блинчики с черничным вареньем и бутерброды с плавленым сыром. Попробовав блинчик, Астори с удивлением посмотрела на мальчиков:

— Как вкусно! Настоящий шедевр!

— Наш Эд и не то умеет делать, — похвастался Джей. — Ты бы видела, какие он готовит обеды!

— И ужины, — добавил Декс.

— Ну что вы, — смущённо отмахнулся Эд. — Это сущие пустяки.

— Может, для тебя, но не для наших желудков.

Астори рассмеялась вместе со всеми. А ведь они, в сущности, неплохие ребята. Интересно было бы узнать их поближе.

Эта мысль заставила Астори вспомнить, зачем она сюда пришла.

— Знаете, ребята, — запинаясь, начала она, — я хотела вам сказать, что…

Но закончить ей не дали. На кухню зашёл учитель Вэй.

— Доброе утро, ученики! Вижу, вы уже позавтракали?

— Да, учитель! — хором ответили мальчики. Астори хмыкнула про себя: хорошо «дядя» их вымуштровал.

— Отлично. Тогда отправляйтесь в магазин. Я дам вам денег, купите продукты, а то у нас в холодильнике совсем пусто. Астори, пойдёшь с ними?

— Вообще-то я… — начала было девочка, но её перебил Эд:

— Пойдём-пойдём! Погуляем, пообщаемся, в кафе сходим. Узнаем друг друга получше, в конце концов. Правильно я говорю, ребята?

— Правильно-правильно! — откликнулись Джей и Декс, а Рон пробурчал:

— Это уже ни в какие ворота не лезет, девчонка и вдруг…

— Заткнись, Рон, надоел уже.

— Не ругайтесь, — одёрнул ребят учитель Вэй. — Я вызову такси к подножию холма, будьте готовы через пятнадцать минут.

Завтрак мигом был закончен, посуда — вымыта, и вся компания отправилась по комнатам собираться. Запирая дверь в своей комнате, Астори подумала, во что же она сейчас влипла.

***

День в супермаркете прошёл быстро и незаметно. После долгой беготни по магазину они наконец нашли нужные продукты и, уставшие, отправились в небольшое внутреннее кафе с громким названием «Сердце Аркада».

Заказав графин вишнёвого сока и чарму, ребята расположились в уютных плетёных креслицах, устроив свои покупки под столом. В ожидании еды Эд барабанил по столу пальцами, Рон зевал, а остальные просто глядели по сторонам.

Наконец к ним приблизилась официантка с подносом в руках. Она наклонилась, чтобы положить его на стол, как вдруг вместе с ребятами и всеми остальными посетителями супермаркета полетела на пол, отброшенная невидимой волной.

В стене напротив них появилось круглое отверстие, источавшее угрожающий фиолетовый свет. Из него вышел человек в плаще с капюшоном, из-под которого сияли неподвижные глаза. Незнакомец обвёл испуганных покупателей зловещим взглядом и хрипло спросил:

— Кто из вас Мастера?

Никто не отвечал. Посетители в ужасе не могли произнести ни слова.