Пятеро. Восставшие из пепла (СИ)

— Что? — пискнула Астори. Ничего более вразумительного она не смогла из себя выдавить: от волнения у неё спёрло дыхание. Всё это напоминало какую полубезумную комедию с ней в главной роли.

Один из мальчиков толкнул другого:

— Напоминает твою реакцию, когда ты впервые об этом услышал.

— Ничего подобного, ты сам визжал, как поросёнок.

— А ну тише! — прикрикнул на них «дядя».

Астори постаралась хоть немного успокоиться и собраться с мыслями. Но ей это плохо удавалось. Значит, этот старик из помешанных… Теперь ей точно конец — она попала к фанатикам!

Но тут же появилась мысль — а как же светящийся шар над её головой? Хотя ещё не факт, ей могли подсыпать какой-нибудь наркотик в чай. Но тогда она должна была почувствовать это в течение дня… Или бывают наркотики замедленного действия?

Однако в то же время что-то ей подсказывало, что это не обман, не фальсификация, не бред сумасшедшего или наркомана; всё было слишком натурально и реалистично, да и эти мальчики вовсе не были похожи на малолетних сектантов, которых она видела по телевизору. Правда, всегда остаётся вариант, что она спятила. Но если это действительно так, если ей в самом деле предлагают роль Избранной… Тогда она не согласна!

В детстве Астори, как и все, увлекалась сказками и знала, что на долю главных героев всегда выпадают самые опасные приключения, в которых они висят на волосок от смерти, и волосок этот иногда обрывается.

Конечно, и она иногда мечтала о роли феи или волшебницы, но в последнее время всё чаще стала понимать, что в этой участи мало плюсов. Находиться в постоянной опасности, бороться со злодеями, спасать мир от надвигающейся угрозы — да на такой стресс ни один нормальный человек не согласится! Нет, пусть уж лучше эти парни сами этим займутся, а она от всей души пожелает им удачи.

Астори решила выложить все эти мысли своему «дяде». Однако начать решила издалека, чтобы не разозлить помешанного на мифологии пенсионера:

— Для начала скажите, как мне вас называть?

— Так как с этого момента я буду обучать и направлять вас, то можешь называть меня учителем.

Ответ прозвучал несколько пафосно, но Астори не обратила на это внимание. Было не до того.

— Хорошо. Предположим (только предположим), что всё, что вы мне только что сказали — правда. Как вы это докажете?

Учитель Вэй переглянулся с мальчиками.

— Какая именно часть моего рассказа нуждается в доказательствах?

— Начнём с основополагающего мнения, что магия существует. Чем вы это докажете?

— Ну хотя бы вот этим.

Старик щёлкнул пальцами, и комната наполнилась дюжиной сияющих шаров. В этот раз Астори удалось сдержать себя.

— Этого достаточно?

— Нет, недостаточно. Довольно купить пару-тройку спецэффектов, и всё готово. Ничего более существенного у вас нет?

— Более существенного? Сейчас появится.

Учитель Вэй снова щёлкнул пальцами и прошептал какое-то слово. В тот же миг Астори почувствовала, что парит в воздухе. Она взглянула вниз, и дыхание перехватило, а голова закружилась — пол стремительно удалялся от неё.

— Что вы делаете?! — закричала она.

— Предоставляю тебе доказательства. Теперь ты веришь?

— Да верю, верю! Верю, только спустите меня вниз!

Старик снова щёлкнул пальцами, и Астори плавно опустилась на стул, совершенно растеряв способность рассуждать логически. Она тряхнула головой, пытаясь освоиться с новой для себя мыслью: магия существует! Существует! О Мастер, она точно свихнулась!

Хотя нет. Астори даже улыбнулась от этого простого соображения. Конечно, она спит. Спит и видит сон. Утром она проснётся, расскажет об этом дяде, и они вместе посмеются. Как это раньше не пришло ей в голову? Она спит — это же всё объясняет!

— Теперь, когда всё улажено, — невозмутимо продолжал учитель Вэй, — думаю, вам стоит познакомиться друг с другом. Итак, позвольте представить…

Старик щёлкнул выключателем, и комнату озарил яркий свет. Сияющие шары исчезли.

— Рон!

Учитель Вэй подвёл Астори к одному из мальчиков. Он был безумно, просто немыслимо рыж, с редкими и почти незаметными веснушками. Светло-карие глаза смотрели насмешливо, рот кривила ироничная улыбка.

— Приятно познакомиться! — сказала Астори, протягивая руку. Если это сон, то почему бы и не подыграть воображаемому «дяде»? Однако Рон смерил её взглядом и брезгливо отвернулся.

— Всё равно я думаю, что это какая-то ошибка, — пробурчал он.

Астори очень не понравился тон голоса мальчика: она узнала его. Это Рон говорил, что она не может быть Мастером.

— Я бы попросил тебя быть повежливее с вашей подругой, — одёрнул мальчишку учитель. — А это Эд.

Астори взглянула на мальчика, и он ответил ей задорным взглядом. Его она тоже узнала: это Эд давал ей нюхать спирт. Девочка вгляделась в него повнимательнее: широкая улыбка, изумрудные глаза, покрытая тёмно-каштановыми кудряшками голова… Астори почувствовала могучий поток позитивной энергии, исходящей от мальчика. Она подумала, что с ним они точно подружатся.

— Приятно познакомиться! — сказал он и крепко пожал ей руку. — Я рад, что ты теперь будешь с нами. И не обращай внимания на Рона, он всегда ворчит.

Астори улыбнулась и кивнула головой.