Пятеро. Восставшие из пепла (СИ)

— Воздух — это стихия свободы. Она своенравна и легкомысленна. Создать бриз или ураган — для неё нет никакой разницы. Она часто приносит разрушения, но без неё мы задыхаемся. Воздуху нельзя давать волю, иначе он разрушит всё на своём пути. Но его нельзя держать и в железных тисках, потому что эта стихия задыхается без движения, как мы без кислорода. Всегда держаться середины — это золотое правило воздуха.

Астори слушала вполуха. На какое-то мгновение ей показалось, что она полностью растворилась в воздухе, стала его частью. Астори ощущала необыкновенную свободу и лёгкость. Она словно парила в невесомости. В тот же миг Астори услышала встревоженный голос Декса:

— Только не шевелись. Я иду к тебе.

Астори открыла глаза и увидела, что висит над пропастью. На неё накатил приступ тошноты, голова закружилась, в животе возникла неприятная пустота. Астори покачнулась и упала вниз, но её что-то удержало. Оглянувшись, она увидела Декса, с сосредоточенным видом притягивавшего её к себе.

Оказавшись на спасительной земле, Астори вдруг рассмеялась:

— Ну что, Декс, хорошо я прочувствовала воздух?

— Не совсем. — Он помог ей подняться. — Давай-ка попробуем ещё раз.

Декс раскинул руки, и порыв ветра заставил клетчатую рубашку вздуться.

— Расслабься. Освободись от забот. Отпусти переживания. Воздух испугается, если ты будешь слишком серьёзна.

Глаза за круглыми линзами лукаво сверкнули.

— Поверь, я такое уже проходил.

Астори глубоко вздохнула и сложила руки, как для поклона. Освободиться от переживаний? Разве такое возможно сейчас?

Она справится. Нужно просто снова почувствовать эту лёгкость, довериться потокам ветра, шагнуть в пустоту, пахнущую весенними дождями и звоном колокольчиков.

Астори закрыла глаза и сделала шаг. Ей было проще соединиться со стихией в танце — привычные движение, ритм музыки в ушах… Сейчас вокруг Астори звенели колокольчики.

Шаг, шаг, поворот, взмах руками и снова шаг… Она вдохнула поглубже. Нет Гермиона. Нет Ассахира. Она ничего и никому не должна. Она ветер. Вольный ветер, который знает только свободу и полёт.

— Молодец, Астори. У тебя уже начало получаться.

Она открыла глаза и улыбнулась. Рано ещё прыгать в пропасть, но теперь будет гораздо легче вызывать воздух. Потому что он пахнет колокольчиками.

***

Эд привёл Астори в небольшой садик около дома. Поддавшись требованию Мастера земли, Астори разулась и теперь стояла босиком. Сочная трава приятно щекотала ноги, цветы яркими пятнами выделялись на общем изумрудно-зелёном фоне, кругом порхали лёгкокрылые бабочки и грозные охотницы — стрекозы. Эд отступил на несколько шагов. В лёгкой белоснежной одежде и без обуви он казался древним монахом.

— Почему ты привёл меня именно сюда?

Эд улыбнулся.

— Для начала я хотел бы сказать, что Мастер земли не может управлять растениями. Это так, для справки.

— Ты меня обижаешь, — деланно надулась Астори. — Всё это я прекрасно знаю сама. Если не помнишь, мы вместе учили эту главу в Книге Мира.

— Я просто хотел уточнить. Теперь перейдём непосредственно к практике.

— А как же разговоры о сущности стихии и всё такое?

— Скажем так, — Эд поднял кусок влажной земли и размял его в ладони, — земля — это такая стихия, которая не терпит пустословия.

Астори хмыкнула, вспомнив, как страдала от непрекращающейся болтовни друга ещё два месяца назад. Эд, видимо, подумал о том же.

— А ты чего хочешь, — вздохнул он, — мне тоже приходится чем-то жертвовать.

Эд скатал шарик и бросил его. Комок описал дугу, выполнил несколько движений и вернулся к Мастеру земли.

— Ловко, — сказала Астори.

— Это лишь малая часть неизмеримого потенциала земли.

Эд топнул ногой, и около них тотчас образовалась неглубокая яма. Он топнул ещё раз, и рядом возникло небольшое возвышение.

— Мастер земли гораздо больше работает ногами, чем руками. Ноги находятся в постоянном контакте с землёй и потому чувствуют каждую её вибрацию. Смотри, одно и то же движение — а результат совершенно разный. Всё зависит от твоего желания. Стихия — мягкая глина в твоих руках, и ты можешь мять её, как захочешь.

Быстрыми движениями Эд вернул садику прежний вид. Он уселся на мягкую траву и похлопал по земле рядом с собой, приглашая Астори присоединиться. Она не стала сопротивляться.

— Земля требует спокойствия, уверенности и силы, — продолжал Эд, щурясь от полуденного солнца. — И я говорю не о физической силе, а о внутреннем стержне души — воле и характере. Земля не терпит слабаков и нытиков. Только человек, знающий, чего он хочет, сможет покорить земную твердь.

Астори ткнула его в плечо.

— На что это ты намекаешь? Я знаю, чего хочу!

— И чего же?

— В данный момент — шоколадного кекса.

Пришлось сделать перерыв на обед. После перекуса Эд откашлялся:

— Итак, немалую роль…

— А я думала, что земля не терпит пустословия, — закатила Астори глаза.

— Не перебивай, это важно! Немалую роль играют движения. Если воды требует плавных и неспешных жестов, то с землёй всё наоборот: здесь нужны быстрые и точные движения. Земля — это стихия силы, и она требует уверенности в каждом жесте.