Пятиэтажка. Волшебному народу предоставляется общежитие

— Добро пожаловать, гость дорогой.

— Здравствуйте.

— Любава, это Григорий. Он нам поможет. Ну, накрывай на стол!

Указание было немедленно выполнено: на столе запыхтел самовар, гостю были предложены все возможные соления и варения.

— А какие Любанька пироги печет, ах! Жаль только сегодня теста не заводила.

Жена Михаила молчала, опустив глаза. За стол она так и не присела, только с разрешения мужа села в уголок комнаты на лавку и взялась за шитье.

— Добротный у вас дом. — сказал детектив.

— А то! Наследие предков.

— Надежный. Но, чувствуется, что незваным гостям тут не рады.

— А где ж им рады? — хохотнул мужчина. — Незваный гость хуже татарина!

— А выход у вас один? — уточнил сыщик.

— Да. Парадный.

— Михаил Евграфович, вы жаловались на проблему в лесу. Хотелось бы взглянуть на ваши угодья.

— Конечно-конечно. Пойдемте!

* * *

Первым делом они попали в сосновый бор. Здесь было достаточно светло и тихо. Однако Михаил Евграфович нервничал:

— Чу! Слышите?

— Нет. — честно ответил Гриц.

— Хвоя шуршит… А, нет, полевка пробежала. А! Хрустнуло!

И он задрал голову вверх, выглядывая нарушителя покоя.

«Мужик, да тебе нервы лечить надо». — с тоской подумал детектив.

Странно, в его офисе клиент вовсе не казался таким параноиком.

— А…Дрозд это. — сам ответил на свой вопрос мужчина.

— А крупные животные здесь водятся? Хищники? — спросил Григорий.

— Нет, какое там… Тихо! Чуете? Земля дрожит…

Пока заказчик замер на месте, пытаясь уловить несуществующие колебания земли, сыщик тоскливо огляделся по сторонам. Ну лес и ле…

Елки-палки.

На одной из сосен были следы огромных когтей!

А Михаил Евграфович, напротив, расслабился:

— Должно, кроты тут лазают.

— Эээ… А крупных зверей точно нет? — еще раз уточнил Гриц.

— Абсолютно! — стукнул кулаком по ладони мужчина. — Лес у нас тихий. Да все беды от людей идут…

«Ну, если крупных зверей нет, то это маленькая белка с огромными когтями!».

Но детектив помедлил и не стал указывать клиенту на свою находку. Может, и не зря тот чует слежку? И что-то совсем нехорошее за ним наблюдает?

А Михаил Евграфович вдруг подскочил на месте и вскинул голову вверх:

— Кто?! Кто здесь?! Тьфу ты, напасть! Ворона…

«Или он параноик».

— А у вас дома есть оружие? — уточнил Григорий.

Заказчик аж растерялся от вопроса, а потом виновато проговорил:

— Чего нет, того нет. Даже ножи и то только кухонные. Ну, вот не ждал я, что в мое захолустье кто-нибудь заберется… Так что насчет оборудования, Григорий?

— В оборудовании я небольшой спец. — честно ответил тот. — Но у меня есть друг, который в таких вещах разбирается, он поможет. Но нужно с ним созвониться.

— Добро. — не стал возражать мужчина. — Специалист — дело доброе. Пойдемте, я к машине выведу. Не то заблудитесь…

Вот тут хозяин погорячился — не таким уж и непролазным был этот сосновый бор, чтобы здесь заблудиться.

Зато на пути назад сыщик снова увидел следы огромных когтей. Причем, на уровне своего плеча. Значит, зверь, метящий эту территорию, был совсем немаленький…

* * *

Хозяин проводил Грица до машины, дал ц/у по поводу методики возвращения к дороге и людям (вообще-то, здесь прекрасно ловил навигатор) и попрощался. Ну а детектив двинулся в обратный путь. Только сначала решил кое-что проверить. В той самой деревне. «Малиново», вроде?

Населенный пункт Григорий отыскал быстро. Здесь была и железнодорожная станция, и коттеджный поселок… А вот интересно, не заблуждается ли Михаил Евграфович по поводу своей нелюдимости и оторванности от мира? Может, местные жители уже давно проторили дорожку на его угодья. Болота, говорите? Вон, народ как раз клюкву продает.

Для выяснения обстоятельств сыщик выбрал заведение общепита с гордым названием «Кафе». Вообще, больше было похоже на чью-то баню, возле которой поставили пластиковые столики с зонтами. Зато снаружи жарили шашлык на мангале. Пахло вкусно. Не успел мужчина приблизиться, как местная официантка, она же, наверное, мать хозяина (он и жарил шашлык) бросилась наперерез и стала нахваливать продукцию:

— Пожалуйста, настоящий кавказский шашлык! Из курицы.

Мужчина, орудующий шампурами, обернулся к ней:

— Мать, не позорься.

— Гоша, не мешай!

Гриц поспешил согласиться:

— Спасибо, с удовольствием.

— И салатику, да? У нас помидоры знатные, астраханские! Сахарные, как арбуз.

— Мать! — снова одернул ее сын. — Ну чего ты человеку голову морочишь? С огорода помидоры.

А женщина обиделась:

— А саженцы из Астрахани привезли! Еще бабка твоя.

— Да те саженцы уже сто раз в компост превратились.

— Гоша, не мешай! А вы, уважаемый, овощи в нарезочку хотите или салатик грецкий?

— Греческий. — поправил ее сын.

— У нас брынза своя, из-под козы!

— Из-под тети Маниной козы. И я бы никому не советовал из-под нее что-то есть…

Мать обернулась к чаду и уперла руки в бока:

— Гоша, ты распугиваешь клиентов!

— Лучше распугать, чем отравить.

Детектив вмешался:

— Спасибо, я буду шашлык и овощи, без брынзы.

— И водочки?

— За рулем.

— Тогда, пивко?

— Нет. Спасибо. — вежливо отказался Григорий.

— Есть еще чай. В самоваре, как на Руси заведено!

— В электрическом. — добавил ее сын.

— Гоша!