Пятиозерье

И ещё одно поняла она, не удивляясь неожиданному прозрению: Тамерлан нашёл, что искал.

Света шагнула вперёд и недоумённо заметила странное движение на лице Тамерлана, искривившее окровавленные губы. Господи, да ведь он пытается улыбнуться, я никогда не видела его смеющимся или просто улыбающимся, он уже забыл, как это делается, бедный, бедный…

Она сделала медленный шаг и ещё один, неотрывно глядя в чёрные бездонные глаза и вдруг поняла, что жёлтое пятно на огромном, во всю радужку, зрачке — не бесформенная клякса, а изображение кошки с какими-то странными, вытянутыми пропорциями — кошки, свернувшейся в умиротворённой и спокойной позе. Это не кошка, вспомнилось вдруг, это Базарга, Зверь Ужаса и Надежды — понять, откуда она это знает, Света не успела.

Потому что её губы прижались к его губам.

А затем она умерла.

ЭПИЛОГ 1 За гранью: Конец и Начало

1

ОНА лежит лицом вниз на тёплом и ласковом мху ровной, идеально круглой полянки. И рыдает. Шаги неслышны, но ОНА чувствует и знает, кто подходит к ней.

— Что ты делаешь? — Базарга говорит (говорит ли?) по-матерински нежно.

— Я плачу…

— Отчего ты плачешь?

— Мне грустно…

— Не грусти…

"…Нет, нет, нет! Это не со мной! — бьётся у НЕЁ в голове. — Я просто где-то читала или слышала этот разговор… Я сама представила и выдумала этого странного зверя, эту ласковую смерть на мягких лапах…"

Полянка, мягкий мох, окружающие деревья — рвутся и комкаются. ОНА проваливается (или поднимается?) куда-то. Всё исчезает. Только голос Нежной Смерти продолжает звучать рефреном: не грусти, не грусти, не…

2

…Они лежат рядом на прибрежном песке — беловолосый мальчик и потянувшаяся, прильнувшая к нему молодая женщина. Сверху они кажутся спящими и медленно удаляются, становятся всё более кукольными и ненастоящими — две забытых в детской песочнице игрушки.

"Вот так, — думает Света — или то, что от неё осталось. — Вот так оно, значит и бывает… Не врали те, кого вытаскивали с половины дороги… Но никто и никогда не смог рассказать о конце пути…"

«У твоего пути нет конца!»

Она не слышит этот голос, раздавшийся в мозгу. Ей уже нечем слышать. Но это — и не звуки, чистая мысль воспринимается всем тем, что по инерции продолжает считать себя Светой… Да, это не голос, произносящий слова; это гораздо ярче, богаче оттенками и чувствами, чем любые комбинации модулированных звуков. И она чувствует — это Тамерлан, точнее не Тамерлан, а…

Света (?) снова ощущает тугой обруч, сдавивший память; это кольцо сейчас дрожит, разрываемое новой, неведомой силой — ещё немного, ещё чуть-чуть, и…

…ОНИ кажутся двумя сияющими клубками сжатого, спрессованного в тугие шары света — голубого и алого. ОНИ пронзают стремительным полётом запутанный лабиринт разноцветной паутины; мелькание слепящих нитей меняется безумным калейдоскопом лиц и вещей, все звуки Мира гремят единой какофонией. Полотно времён распускается на пряди, ОНИ встают на одну. Слившиеся потоки материи замедляются и распадаются на людей и предметы. Появляются звуки — отдельно слышимые.

ОНА узнает — по мельчайшим оттенкам, по крохотным деталькам, по какой-то вовсе неуловимой ауре — тот Мир, в который чуть было не шагнула Света в странном переулке Солнечноборска, — но не шагнула, испугавшись. Теперь Света — ЕЙ, не-Свете, — кажется персонажем снившегося от первого лица кошмара.

ОНА с жадным любопытством (но чем? чем??) смотрит на незнакомый Мир. Смотрит и видит — не глазами.

Но не только видит.