Пятничная я. Умереть, чтобы жить (СИ)

Солдаты капитана Фьорнфельта, сочтя свои обязанности выполненными, вновь пришпорили саримов и бодрым аллюром вынеслись за ворота замка, которые тут же захлопнулись у них за спиной. Свита дора Титуса спешилась и теперь неуверенно топталась рядом с каретой. Сам «дорогой дядюшка» прокашлялся и наклонился к Янис-Эль.

— Ты еще не определилась со своим решением относительно брака? Теперь самое время. Ты же видишь, как тебе тут «рады».

Янис-Эль глянула хмуро и только плотнее запахнула свой теплый плащ — в карете стало уже откровенно холодно.

— Почему отец выбрал мне в мужья именно дора Несланда?

— Я никогда не спрашивал. Но у меня сложилось впечатление, что на момент принятия окончательного решения, когда фьорн Фотис-Ольв уже был мертв, мой отец и твой опекун — фьорнанг Дитер-Сур — и сам не знал, что ему с тобой делать, Янис-Эль. А потому плыл по течению. Родственники пресветлого дора Несланда сделали предложение, фьорнанг Дитер-Сур дал согласие. Но теперь ты сама можешь изменить свою судьбу.

— Это точно, — пробормотала Янис-Эль и, решившись, распахнула дверцу кареты.

Ледяной ветер тут же ворвался в нее, мгновенно опалив чуткие уши и разметав со лба волосы, которые Янис-Эль уже довольно давно не подстригала. Волосы для капитана спецназа Александры Иртеньевой, которая большую часть жизни проходила стриженной по-солдатски коротко, были проблемой. Парикмахеры во Фраганаре имелись, но все они, словно сговорившись, наотрез отказывались стричь «такую хорошенькую фьорнэ», ограничиваясь подравниванием челки, чтобы та в глаза не лезла. В какой-то момент Янис-Эль решила справиться с длиной сама и уже занесла нож… Но потом подумала, что шевелюру можно заплетать, как это делает король Драконьего королевства… Пальцы с далекого детства помнили как плести косы, да и такая прическа вдруг оказалась удобной…

Выбравшись из кареты, Янис-Эль решительно шагнула к двери и толкнула ее. Оказалось не заперто. Еще раз смерив прищуренными глазами широкий мощеный камнем двор замка, она шагнула за порог. Титус окликнул ее, но останавливаться Янис-Эль не стала. Сумрачный коридор вывел в широкую залу, которая явно служила трапезной — вдоль стен стояли длинные столы. Но сейчас здесь было пусто и оттого гулко и как-то душевно холодно. Так, словно в этом месте уже давно никто не смеялся и не поднимал чарки за здоровье и счастье.

Приметив в дальнем конце зала еще одну дверь, Янис-Эль двинулась к ней. Еще один коридор закончился в холле, из которого тяжелая каменная лестница вела на второй этаж. Кроме нее здесь обнаружилось еще несколько дверей. При этом в доме по-прежнему было пусто и тихо, словно в могиле… Стало как-то не по себе.

— Эни бени рес, квинтер финтер жес, — бодря саму себя, начала Янис-Эль, тыкая пальцем в каждую дверь по очереди. — Эни бени ряба, квинтер финтер жаба, — палец уперся в створку под лестницей.

— И ничего я не жаба! — закричал вдруг кто-то так громко и звонко, что Янис-Эль от неожиданности подпрыгнула.

Под лестницей, в сторону которой все еще был уперт ее указующий перст, завозились, и вскоре из темной щели выбрался… мальчик. Светлые, почти белые волосы его были покрыты паутиной. Совсем некрасивая, но при этом ужасно уморительная и милая мордаха перепачкана чем-то вроде сажи.

— Вижу, что не жаба. Я и не про тебя. А ты кто?

Мальчик шмыгнул носом, а потом решительно размазал непокорные сопли ребром ладони, которую тут же обтер о пыльные штаны. Под носом теперь образовались еще и грязные «усы». Но Янис-Эль мужественно сдержала смех — мальчишка, несмотря на браваду, выглядел слишком уж несчастным.

— Я пресветлый дор Несланд!

Янис-Эль выпучила глаза, наверняка став похожей на офигевшую ушастую сову, и разинула рот. Кто? Кто?! Несланд? Ее муж? Который будет ее?.. Вечный лес! Видимо, изумление на ее лице было столь всеобъемлющим, что мальчишка неуверенно засмеялся. Янис-Эль сглотнула и все же решила довыяснить.

— Значит, это ты хозяин замка?

Сорванец захихикал еще веселее.

— Нет, глупая эльфа. Мой папа. А я — пресветлый дор Несланд-младший. Его наследник.

— Та-а-ак… — сказала Янис-Эль и испытала острое желание присесть. — Та-а-ак… А имя у тебя есть, чтобы я вас не путала? А то как закричу: «Пресветлый дор Несланд!», а вы и прибежите оба.

Мальчишка опять хихикнул и переступил с ноги на ногу. Ноги у него оказались босыми и, наверняка, мерзли.

— Меня зовут Альф.

Янис-Эль, сразу вспомнив рыжее веселое хулиганистое чудовище из сериала, подошла поближе, присела на корточки перед мальчиком и, послюнив большой палец, принялась оттирать ему «усы» под носом.

— Имя — что надо. Тебе подходит.

— Правда?

— Точно тебе говорю. Слушай, а чего ты тут один? Где все остальные? Твой папа, например?

— Он и Лута в церкви. С дядей Халльродом.

— Понятно. А ты чего не пошел?

Альф отвернулся.

— Они… Они молятся и маму вспоминают. А я… Я ее не помню… — уголки рта Альфа поползли вниз, глаза мгновенно стали словно бы еще больше и наполнились слезами.

— Э-э-э! Постой! — перепуганно забормотала Янис-Эль.