Пятнистый Арлекин

– Ограничений по полу и возрасту у нас нет. – Посетовал Станислав. – Да, девчонке едва исполнилось восемнадцать, и она совершенно не готова к тому, что здесь произойдёт, на общем фоне. Для рейтингов она смотрится выгодно, и это для распорядителей самое главное.

Время неумолимо приближало нас к полуночи. Пропустив со Стасом пару порций текилы, и немного повеселев, мы пробежались по остальным игрокам, которые в прочем заинтересовали меня меньше чем Гектор и Рэвел. Вандэвра я знал по прошлой игре и исключил его из кандидатов на Пятнистого Арлекина. Оставшиеся троя: Артабан, Леопардий и Монтальбан были для меня пока тёмными лошадками, Стас про них почти ничего не знал и мне оставалось только гадать кто из неисключённых, а их было пятеро, был Арлекином.

Неожиданно меня заинтересовал Леопардий, на его лице были татуировки в виде пятен, как на шкуре леопарда. Это могла быть подсказка, пятна – пятнистый арлекин. Вдруг это аналогия? Выглядел он, во всяком случае, действительно как клоун.

Пытаясь расшифровать Леопардия и не привлекать внимания, я разглядывал его издали, но бронзовая статуя жабы закрывала почти весь обзор. – Какой дурак её сюда поставил?

Около десяти часов вечера, когда все уже были, мягко скажем, навеселе, в зале появился необычный гость. Мне он был не знаком, но VIP персоны и обслуга очевидно его хорошо знали. Я сразу понял, что он иностранец, когда его режущий ухо, западный акцент, слегка донёсся до нашего стола. Его мгновенно облепили самые хорошенькие официантки, а гости в почтенных поклонах выказывали ему своё уважение. Станислав тоже изменился в лице, кода увидел этого парня.

– Мажор, типичный мажор. – Подумал я, анализируя его высокопарные, заносчивые манеры и юное лицо, прожигателя жизни. Молодой человек, не отличавшийся тактичностью, выглядел лет на двадцать пять, хотя подозреваю, что на самом деле он был моложе. Державшись со всеми свысока, он моментально стал мне неприятен, но Станислав всё же заострил на нём внимание.

– О, а это самая важная персона нашего вечера. Наш гость из-за океана, из штатов кажется. Подробно нам не сообщают, кто он именно, но фигура очень высокая. Те, кто здесь работают не первый год, рассказывали, что он уже несколько раз посещал рулетку смерти, и каждый раз учреждал, просто невероятной ценности призы игроку, который ему нравился больше всех. Но тут тоже неприятная загвоздка. Ни один из участников, которые становились фаворитами этого господина, не доживали до своей победы. Стало даже бытовать мнение что призы, которые с такой лёгкостью назначает этот парень, приносят несчастья. Во всяком случае, пока он никого не осчастливил. Распорядители и даже совет директоров игры, не любят этого гостя, но рейтинг и престиж при проведении мероприятия, превыше всего.

Глава двенадцатая.

И снова здравствуй.

Огромные часы под потолком показывали двадцать два тридцать, когда на стенах включились огромные видеомониторы и начали транслировать, короткие вырезки из прошлых программ. Я чувствовал приближение начала игры. Спиртное перестало действовать, а внутреннее напряжение быстро росло, провоцируя стук в висках и дрожание рук. Демонические картины и гобелены такого же характера, смотрели со стен зловещими взглядами, проникая в самые укромные уголки души, которой уже начал овладевать страх и ужас. Кромешная темень за окном и полный мрак происходящего готовили восьмерых к противоборству с хитрыми и замысловатыми фокусами судьбы. В другом конце зала маячил Вандэвр. Оно и понятно, как и я этот парень был здесь не в первый раз. Остальные же вели себя по-разному, хотя тоже, предварительно ознакомленные с правилами, чувствовали, как сегодняшний вечер начало наполнять присутствие смерти.

Приятная музыка, аналогично, начала понемногу напоминать готические мелодии, а прислуга поменяла костюмы на более откровенные. Гости расслаблялись во всю, и даже наш VIP из-за океана быстро набирал градус. Дым от дорогих сигар, и разговоры присутствующих быстро утомили меня. Мой душеприказчик покинул зал на время, и я сразу же направился к лестнице на верхние этажи.