Пятнистый Арлекин

– Да братан, это я. Ты снова победил и даже не представляешь, насколько это здорово. За десять минут до начала раунда я сделал ставку, что ты не умрёшь на Альбионе. Мой выигрыш удвоен и всё благодаря тебе, фартовый ты засранец.

Мне тяжело было разговаривать и думать. Со мной творилось что-то странное, и было абсолютно непонятно, следствие это сотрясения или той дряни, которую я выпил три минуты назад. Лучи софитов слепили глаза. Маячившие вокруг люди шумели так, что нельзя было разобрать ни одного слова. Что-то спрашивала Кристина, которая очевидно тоже получила безопасную ампулу. Но её слова сливались с окружающим гулом. Лишь фразы Вандэвра, хотя и с трудом, можно было понять в этом бедламе. Вероятно потому, что он стоял совсем рядом и говорил почти в ухо.

– Я вспомнил, где слышал про Пятнистого Арлекина. Точно, по телевизору. Только не в кинофильме, а в научной передаче. Да, про животных. Пятнистый Арлекин – это лягушка. Лягушка, которая водится где-то на экваторе. Тебе не она нужна?

Я был близок потерять сознание, но приставучий байкер всё равно умудрился вывести меня из себя. – Отстань, мне плохо, какая на хрен лягушка?! – Мне нужно было опять к доктору. Но без посторонней помощи я не сделал бы и десяти шагов.

Но дальше произошло такое! Случилось то, что прекратило всю суету и неразбериху в огромном зале. Нечеловеческий вопль совсем рядом заставил содрогнуться всех присутствующих. Трудно было поверить, что этот крик отчаяния издал человек. Галдёж и даже музыка моментально исчезли, и только тяжёлое дыхание одного мужчины отчётливо доносилось на общем фоне безмолвия.

Опрокинув стол, за которым сидела хмельная троица, ошеломлённый и потерянный, держась за сердце, в центре гостиной стоял Артабан. Его экран был в красной рамке. Я никогда не видел, чтобы человеческое лицо приобретало такой странный, пунцовый цвет. Состояние аффектического шока овладело им и спиртное уже не действовало. Настоящий безумец вырвался в тот момент на свободу.

– Ааа, как, как это случилось? Я не должен был брать эту чёртову змею, я хотел выбрать месяц. Я месяц собирался выбрать. – Он повторял, одно и то же, всё больше срываясь на крик. Официантки, логично понимая, что назревает заваруха, осмотрительно удалились. Гости тоже наблюдали из своих секторов, а охрана появляться не спешила. В секторе для игры оставались только: Артабан, Елисей, Полакс, Рэвел и Я. Наш стол стоял метрах в шести.

– Ты, сука американская, подсунул мне эту проклятую ампулу! – накинулся на Полакса Артабан. Американец всё ещё сидел на своём стуле и под действием алкоголя понимал происходящее лишь отчасти. Загородившись своим ковбойским плащом, который только что снял, он принял на себя всю брань фаталиста. Его горло уже готов был сдавить своими руками обречённый игрок, но вдруг на сцене возникло новое действующее лицо.

Как гром средь ясного неба, к нашему сектору, где-то из глубины зала ринулся Гектор. Обладая высоченной фигурой, он в несколько быстрых шагов уже стоял рядом. Его лицо также выражало безумие и ненависть. Разорвав на себе рубашку, он что-то достал из кармана, и развернулся к зрителям.

– О, боже мой! – На теле Гектора, закреплённые изолентой вокруг торса висели десять-пятнадцать мягких трубок, соединённых проводами. В руке он сжимал пульт с одной кнопкой и зелёной лампочкой. Дураку было понятно, это бомба.

Ступор овладел буквально всеми. Никто не знал мощности этого устройства. Собирался Гектор убить себя на глазах у всех, или прихватить с собой половину присутствующих, было не известно.

В своём непонятном состоянии, лично мне удавалось сохранять абсолютное спокойствие. Умирать, конечно, не хотелось, но ощущения ужаса и паники не было, очевидно для них не осталось места. Словно ватный, я сидел с не слушавшимися меня ногами и руками и пытался понять диспозицию. Ясность сознания вдруг вернулась и толкала меня к быстрому принятию решения.

Гектор стоял спина к спине с Артабаном, как его близкий товарищ, хотя они были даже не знакомы. – Не бойся друг, умирать не страшно. Да, мы обречены, но перед тем как уйти, мы разворошим это змеиное гнездо. Мы заставим их ответить за всех кто потерял свои жизни в этом чёртовом замке. Ублюдки, вспомните моего брата, его звали Цербер!

В зале была бронзовая статуя трёхголового пса преисподней Цербера. Гектор быстро отошёл к ней и, сделав глубокий вдох, приготовился.

Мне стало ясно, что он будит взрывать и ни какие разговоры с ним не помогут. Гектор пришёл сюда с конкретной целью, к ней он был готов с самого начала и только выжидал удобного момента. – Вот, кажется, он и наступил. – Любой, кто неосторожно повернётся, вскрикнет или побежит, спровоцирует его нажать кнопку.

Он был мне отлично виден, наконец-то со своего места мне открывался превосходный обзор.

– А то эта бронзовая лягушка…