Пятьсот лет среди звезд

— Да, это так. Но я уже говорил, что не сделал абсолютно ничего плохого, — оправдывал себя принц. — Это все Сто восемнадцатый! Он принял мою личину и убил того журналиста в больнице. Космические сканеры обнаружат следы его корабля и возле кислотной планеты, где я был найден. Преступник охотится на меня!

— Возможно, — с кивком головы подтвердил доктор. — Управление стражей подтверждает ваши слова. Но теперь перейдем к делу.

— Какие еще могут быть дела? — задал вопрос принц, не желая уходить от темы.

— Все ваше тело благодаря современным технологиям восстановится, поверьте, но вот лицо…

Тогда мститель бросил свои попытки заговорить зубы врачу, и на несколько секунд уставился на собственное отражение в зеркале. Затем раздался протяжный стон, и почти полностью забинтованная голова медленно отвернулась к стене.

— Ах, это, доктор… Пустяки! Теперь только одно имеет для меня значение. Только одно.

Прошло несколько лет. Сто восемнадцатый сидел в кресле-качалке внутри пристройки своего нового дома и наблюдал за тем, как волны бегут по поверхности сине-зеленого озера. Он уже много дней не включал телевизор, чтобы посмотреть новости, хотя и без этого знал, что пираты безнадежно, без всяких шансов на успех, проиграли его войну, которая велась почти пятьсот лет. Но Сто восемнадцатый почему-то улыбался. Андроид смотрел на спокойную гладь воды и иногда переводил свой взгляд на солнечное небо. Оно еще не было затянуто пыльными тучами, и пройдет еще не одна сотня лет, прежде чем жадные правители Республики наведут здесь свои порядки. Может быть, вот она, счастливая жизнь? С пустыми топливными баками не приходилось надеяться на лучшее.

Килла с серьезным видом смотрела в микроскоп, наблюдая за очередным интересным экземпляром. Так она изучала растения на этой дикой планете. Разнообразной живности и травы здесь действительно было очень много, включая и сложно организованные формы жизни. Одно разумное племя дикарей даже подружилось с прилетевшими гостями, а вождь этого племени каждую неделю приходил к озеру, чтобы пообщаться с андроидами о жизни, обсудить важные дела и набраться опыта у чужаков, которые свалились с небес на железной птице. Компьютер внутри головы запросто обрабатывал примитивный язык местных поселенцев, и строить ответные фразы для Киллы и Сто восемнадцатого не составляло никакого труда.

В обычный уклад жизни местного племени андроиды старались не вмешиваться. Лишь иногда они могли вылечить болезнь или помочь в борьбе со стихиями, чем, конечно, завоевали большую славу среди поселенцев, которые возводили храмы в честь своих спасителей и устанавливали простенькие статуи.

Сложно было представить, что во время отдыха от странствий Килла забудет о своих роботах. Под чутким руководством хозяйки они построили у дома огромный цветочный сад. Помощники все время крутились вокруг насаждений с лейками и удобрениями, и с каждым днем территория вокруг дома андроидов становилась все прекраснее.

В один из самых обыкновенных, привычных дней с внушительно большим топором наперевес Сто восемнадцатый шагал по знакомой тропинке и напевал себе под нос песню, которую едва ли кто-то смог бы вспомнить во всей огромной вселенной. «Любимая, жди меня на закате!» — прокричал он и тут же встретил ласковый взгляд Киллы, после которого можно было спокойно идти дальше.

Прошел примерно час неспешной ходьбы, и вот андроид оказался на условленном месте, в котором обычно представитель племени забирал нарубленные Сто восемнадцатым дрова. Конечно, по приказанию вождя этот дровосек должен был оказать посильную помощь грозному пришельцу, однако в первый же рабочий день андроид, подмигнув уставшему работнику, договорился о том, что будет делать всю работу сам.

Шло время, и Сто восемнадцатый уже успел изрядно заскучать, но в этот раз никто из поселенцев так и не появился. Ближе к закату андроид наконец встал с удобного пенька и решил направиться в сторону деревни сам. Никого из членов племени в этот раз не оказалось на месте. Все жители, снарядившись факелами, ушли из своих домов и собрались в самом священном для поселенцев месте, чтобы проводить в последний путь зверски убитого дровосека. На его теле была рана от огромного топора, подобного тому, что держал в своих руках Сто восемнадцатый.

— Позвольте мне посмотреть! — закричал андроид и рванулся вперед. Но вождь остановил это движение и собственной могучей грудью заслонил от чужака проход.

— Мы прощаем тебя, пришелец! Иди себе с миром! — сказал он и дал понять, что в этот день разговоров больше не будет.

Дома Сто восемнадцатого ждал шикарный ужин. Не для сытости, конечно, а ради вкуса и домашнего уюта. Чтобы не обидеть хозяйку, нужно было съесть хотя бы немного, но пусть все изысканные кушанья так и просились сами в рот, из-за испорченного настроения и устроенной кем-то очевидной подставы андроид больше ни о чем не мог думать. «Может, это Жало опять вставляет палки в колеса? Давно о ней ничего не было слышно», — закрутились мысли в голове, но выдавать их любимой Сто восемнадцатый не захотел.