Пятьсот лет среди звезд

Механик в ответ улыбнулась, достала из кармана пульт от проектора и затем включила на экране в потайной комнатке какой-то фильм. В кадрах без звука постоянно мелькал один и тот же человек, который был девочке хорошо знаком. Он был среднего роста, с темными волосами и с короткой стрижкой. В общем-то, ничем примечательным по внешности этот персонаж не обладал и вряд ли смог бы стать звездой телеэкранов, но было в нем и нечто особенное для Сони, что выделяло его из всех остальных — это был ее папа.

— Знаешь, Соня, твой отец не террорист, — сказала Марта, прервав своими словами безмолвные кадры фильма. — Мои бабушка с дедушкой жили на такой же планете, как эта. Они работали каждый день по много часов, и весь их тяжелый труд кормил лишь местных богачей, которые смотрели на людей, как на свою прислугу.

— Но как же ты тогда оказалась здесь? — перебила механика девочка.

— Это все Сто восемнадцатый, — ответила Марта. — Он изменил порядок вещей и освободил от рабства всех жителей моей родной планеты.

— Твой отец — герой, Соня! — вмешался в разговор дяденька с усами, и тогда девочка, окончательно растерявшись, покраснела и опустила голову.

Когда короткий фильм подошел к концу, механик стала подходить ко всем солдатам по очереди и представлять их гостье. Когтехвост, который все это время внимательно наблюдал за ситуацией из своего рюкзака, наконец высунулся из укрытия и стал увлеченно слушать. Его безупречная память позволяла в деталях воспроизвести обстоятельства встречи робота с девочкой, и поэтому Клык прекрасно понимал, о чем идет речь.

«Это дядя Дима, наш командир, — начала Марта, когда подошла к бывалому солдату с усами. — Тот скромный парнишка в углу — Паша. Он понимает технику даже лучше меня, а еще здорово водит транспорт. А здоровяк, которого победил твой когтехвост — Сэм. Он кажется грозным, но на самом деле очень добрый. Все мы продолжаем дело твоего папы. Партизаны, если можно так сказать».

После знакомства девочку усадили за стол и накормили вкусной горячей кашей с тушеным мясом. Все улыбались и рассказывали интересные истории из своей жизни, а также о том, как дорога привела их сюда, в этот момент. В самый разгар трапезы усатый командир достал из кармана своей куртки крошечного механического воробья с неестественно ярким оранжевым оперением, для которого, видимо, не нашлось нужной краски, и выпустил его перед товарищами. Тот сделал по столу несколько смелых прыжков в направлении Клыка, а затем клюнул его прямо в нос, так что тот даже пошатнулся от неожиданности. Усач рассмеялся, глядя на такую дерзость, и после сразу же пригрозил своему роботу пальцем, а рассудительный когтехвост, поняв, что дело исключительно в баловстве несмышленой птицы, не стал давать сдачи.

В конце этого тяжелого судьбоносного дня, после фильмов и долгих историй о пиратах и революции, девочке захотелось спать, как никогда раньше. В партизанском лагере были теплые постели с мягкими подушками, общие вещи никогда не делились на «мое» и «чужое», а все люди относились друг к другу, как к членам большой и дружной семьи. Соне казалось, что нет на свете более подходящего места для нее, чем это.

Глава 15. Новая война

Забудутся так войны в глубине веков,

Не вспомнят от ранений ноющие шрамы,

Забудут и искателя без крыльев, средь оков,

Как будто надо так, без лишних слов и драмы.

«Ясно», — сказал Сто восемнадцатый и, вздохнув, поднялся с холодной земли. Он еще раз обнял дочь, которую не видел целую вечность, и теперь, вернув обратно ту частичку себя, которой ему так не хватало, можно было забыть о пакостях в деревне, о сожженном любимом доме, и даже о тех страшных жертвах, которые травмированная девочка принесла, чтобы оказаться здесь. Семья есть семья, и так они стояли, крепко сжимая друг друга, и ничто на свете больше не могло помешать их воссоединению. Все пятьсот лет, прожитых андроидом под светом звезд, казались ему теперь сущей мелочью перед этим греющим душу моментом.

Когда сумерки перешли в глубокую ночь, а местные хищники по своему обыкновению начали жестокую охоту, Жало наконец пришла в себя после паралича, и теперь больше не оставалось никаких причин не покидать это место посреди лесной глуши. На улице стремительно похолодало, но разжигать костер было ни в коем случае нельзя, потому что зоркие охотники из деревни смогли бы разглядеть свет пламени за много километров отсюда. К счастью, опытной разведчице Соне не приходилось привыкать к суровым условиям природы, и, завязав поплотнее накидку, она чувствовала себя вполне комфортно. Девушка в белом не переставала косо смотреть на нового члена команды, а та наоборот сохраняла абсолютное спокойствие, как будто была копией своего, пусть и не родного, отца.

«Ого! — вместо приветствия произнесла Килла, когда увидела вместе с андроидом не только предполагаемого преступника, но и совершенно незнакомое лицо. — А кто это с вами?»