Пятые приходят на помощь

— Тогда второклашки здорово меня поперли. А в общем-то я не переживаю. Ты еще хлебнешь с ними горького до слез.

— Хлебну, — вздохнул Ромка. Он потрогал Ежика за рукав.

— Орлов, дело у нас к тебе. Серьезное дело. Пойдем к Профессору.

Ежик посмотрел по сторонам.

— Я здесь товарища одного жду…

— Что же, жди. За портфелем тогда завтра зайдешь?

— Почему? — насторожился Орлов.

— Просто потому, что Славки дома не будет…

Ежик покрутился, неохотно встал:

— Тогда пойдем.

По дороге к Добычиным Ромка сказал, что однажды во Дворце пионеров видел короткометражный фильм о природе. Он ему понравился. И если он, Ромка, не ошибается, то одним из авторов был Орлов.

— Как же, снимал, — скромно признался Ежик. — Кинокамера — мой конек.

— Вот бы тебе снять художественный фильм, — сказал Ромка. — Правда, это трудно…

— Я бы сделал, — уверенно заявил Ежик и вздохнул. — Ленты надо много.

— Достанем!

Орлов насторожился.

— Это ты о каком фильме говоришь? — спросил он.

Ромка неопределенно ответил:

— Сейчас встретишься с Профессором, он все объяснит. Профессор Кислых Щей начал издалека:

— Еж, ты в бога веришь?

Орлов надулся:

— Что я, дурак, по-твоему, да?

— Нет, конечно, не дурак. Есть ведь еще, которые верят. А тоже не дураки…

— Ну, это отсталый элемент. Мало таких.

— А вот и немало. Даже у нас в школе есть верующие.

Орлов погрозил Славке пальцем.

— Не хитри. Что-то задумал, а крутишься возле да около. Моя помощь нужна?

— Нужна, — выдохнул Профессор. — Фильм решили снимать. А тебя пригласить оператором.

Ежик задумался. Вдохнул.

— Со Звягинцевым не хочется ссориться. И тебе, Славка, не советую. Паша скажет: соперникам помогаете, свой класс топите.

Добычин и Ромка начали убеждать Ежика, что съемки можно сделать тайком от Звягинцева.

— Ну, разве только тайком, — согласился Орлов.

Глава четырнадцатая. «Все мы любим физкультуру, волоки макулатуру!»

Встреча горняков на поверхности была назначена на двенадцать часов. Ирина Владимировна еще утром сходила к директору школы и попросила у него разрешения не проводить два последних урока.

— Дети, сегодня в поселке большой праздник, — сказала она. — Горняки будут торжественно встречать товарищей по труду. Мы тоже пойдем на шахту.

Мальчишки и девчонки оживились, Ирина Владимировна улыбнулась и продолжала:

— Вот, например, у Аленушки, я знаю, среди тех, кого с почестями сегодня встретят, есть брат… Так ведь?

Аленка кивнула.

Ирина Владимировна уже знала всю историю девочки.

До двенадцати было еще далеко, а Ирина Владимировна выводила недоумевающих ребят во двор. И когда она сказала, что сейчас класс пойдет за полевыми цветами, чтобы вручить букеты забойщикам, мальчишки и девчонки подняли веселый гвалт.

— Я знаю, где много кукушкиных слезок, — кричали одни.

— А я марьиных кореньев могу нарвать! — хвастались другие.

Витамин уверенно сказал:

— Самое хорошее место знаю я. Там и кукушкины слезки, и незабудки, а кое-где, в самых низинах, еще цветут огоньки.

— Пусть тогда Вена и ведет нас, — решила учительница.

Витамин просиял и, очертя голову, понесся по дороге. Остальные ребята побежали за ним.

Зараженная общим весельем, Ирина Владимировна взяла Аленку за руку и с задором спросила:

— А ты что отстаешь? Неужели мы их не догоним?

Девочка начала было упираться, но Ирина Владимировна так ласково, так нетерпеливо-весело тянула ее за собой, что Аленка смущенно улыбнулась и прошептала:

— Не отстанем!

И побежали.

Витамин вывел класс за поселок и, обращаясь к учительнице, сказал:

— Вон в тех дальних лесочках все заросло цветами.

— Тогда давайте наперегонки. А ну, кто кого?.. — задорно сказала Ирина Владимировна.

Остановились на пригорке. Внизу голубела река, и в тихих заводях Быстрянки купались облака, похожие и на стада коров, и на фантастические чудовища, и на огромные межзвездные корабли, — все зависело от фантазии каждого.

От зеленого полыхания весны распирало грудь, хотелось подняться в небо и лететь, лететь, вдыхая в себя эти запахи поднимающихся трав, крикнуть что-нибудь задорное и веселое. И мальчишки, блестя глазенками, ошалевшие от бездонного неба и этого сказочного молодого зеленого царства, то носились друг за другом, как угорелые, то вдруг останавливались и, будто завороженные, прислушивались к жужжанию перелетающих с цветка на цветок пчел, радостному смеху жаворонка, к шуршанию вздрагивающих от легких порывов ветерка листьев берез и осин.

Витамин нашел несколько кукушкиных слезок и протянул их Ирине Владимировне.

Учительница взяла букетик:

— Спасибо. Я тоже люблю запах кукушкиных слезок.

Ирина Владимировна отделила несколько этих голубых с рябинками цветочков и дала Аленке.

— Нас же двое, а ты даришь цветы только мне, — укорила она Витамина.

Тот растерянно пожал плечами и сказал:

— Я же не дарю. Просто так даю. А с Аленкой мы можем нарвать, знаете сколько? Целый ворох! Побежим?

Девочка доверчиво смотрела на учительницу.

— Беги, беги, — легонько подтолкнула ее Ирина Владимировна. — Венка и вправду знает здесь все места.