Пятый Дракон

Вот теперь мне стало страшно. Испуг желчью поднялся по горлу, все мои жуткие воспоминания были связаны именно с Пятым Драконом. Эвирец облачился в простые чёрные кхоринские одежды, на голове была плетёная шляпа, а свои светлые волосы он выкрасил в чёрный. Полностью слиться с местными у него всё равно не получится, но если надвинуть шляпу пониже, то никто не обратит внимания. Эйден даже меч повесил за спиной на манер кхоринцев.

– У тебя здесь… – Эйден пальцами указал на свой лоб, но, оборвав объяснение, принялся рыться за пазухой.

– Какого… что ты здесь делаешь? – Я нервно завертела головой в поисках других эвирцев, но, помимо нас и четырёх трупов, здесь никого не было.

– У тебя кровь. Вытри, – приказал Эйден, протянув мне серый платок.

Я уставилась на ткань, как на гадюку, а Пятый Дракон проигнорировал мой вопрос и приблизился на шаг, но я отступила. Он раздражённо потряс тканью, и только тогда я выхватила платок и приложила к саднящему лбу.

– Пришёл в гости, – вернув весёлый тон, ответил Эйден.

Он подошёл к стене и расслабленно опёрся на неё плечом, сложив руки на груди.

– Что тебе надо?

– В прошлый раз я отправил бестолочей, в этот раз пришлось действовать самому.

Вся ругань осталась невысказанной, когда я поняла, что в моём и его языке не существует подходящего оскорбления. Знакомые слова были слишком мягкими. Я вновь нервно огляделась. Похоже, он решил, что сможет украсть меня в одиночку.

– Вы долго, – недовольно заявил Пятый Дракон, сбив меня с мысли, – не торопились. Наслаждались видами провинции Востока?

– Откуда ты…

– Знаю? – перебил он. – Шпионы. И логика, Ашарин, логика.

Мне захотелось швырнуть пропитанный кровью платок ему в лицо, но я сдержалась.

– Вначале я думал, вы сразу направитесь на Восток, но вы пошли на Юг. Первых посланных вы убили, новая группа разведчиков нашла их… части. Судя по останкам и следам, мой западный братец весьма разозлился.

Я вспомнила кровь на одежде Раяна, пока он помогал мне очистить ссадины у ручья. Уже тогда я догадывалась, что всех схваченных эвирцев убили, но не стала уточнять как.

– А ещё я слышал, что тебя опоили в доме наместника Востока. Я всё не перестаю удивляться твоей уникальности. Ты невосприимчива к яду, но не к настойкам, – восторженно продолжил Эйден, рассматривая меня со знакомым обожанием.

На мой тяжёлый взгляд он ответил весёлым смешком. Я вся напряглась, поняв детали сказанного.

– Эвирцы слишком заметные, чтобы быть шпионами в городах. Как ты нашёл кхоринцев, готовых тебе помогать? – Я осмотрела переулок за спиной Пятого Дракона, осознав, что искать нужно не только светловолосых эвирцев.

– Не скажу, что они делали это добровольно.

– Ты же не угрожал чужим детям?!

– Нет, всё проще. Я могу на время гипнотизировать. Помнишь момент с девушкой, которая была не прочь…

– Заткнись! – отрезала я, прекрасно помня, как он приказал девушке сидеть спокойно, а потом убил её своим ядом.

– Но действует это недолго, около суток.

– Поэтому ты не в Шилине? Ты оставил свою армию?

– Позволил младшему братишке полноценно править. Я же говорил, что Эвир меня не интересует. Я, признаться, переживал, что ты умрёшь без еды в той пещере, несколько взрывов заблокировали путь, но когда я добрался, тебя уже не было.

– Я не вернусь с тобой, если ты пришёл за этим.

Эйден с демонстративной заинтересованностью проследил, как я подобрала один из ножей наёмников и поморщилась, наступив в чужую кровь.

– Я пришёл не за тобой, Ашарин, – одарил меня ласковой улыбкой Пятый Дракон. – Конечно, совместное время вместе было приятным, да и твои губы…

– Заткнись! – повторила я.

– Как пожелаешь.

– Ради чего ты пришёл?

– Ждал, пока все хранители соберутся вместе.

– Зачем?

– Я же понимаю, что вместе у них есть шанс меня одолеть. Но вот если… – Пятый Дракон раздражающе резко оборвал мысль, просто потому, что отвлёкся на грязь на бедре, которую стряхнул небрежным жестом кисти.

– Что «если»? – нетерпеливо напомнила я, когда Эйден тянул с продолжением, явно испытывая моё терпение.

– Если парочка из них умрёт. Будет веселее, – дополнил Эйден как само собой разумеющееся.

Эти слова оглушили, у меня перехватило дыхание, словно кто-то железной рукой сжал горло, не позволяя вздохнуть.

– Что ты сделал с ними? – едва слышно пролепетала я, не в состоянии сконцентрировать взгляд на собеседнике, перед глазами всплывали пятна.

Боль в голове и теле мешала думать, меня по-прежнему подташнивало, а кровь на лице засохла неприятной коркой. Я силилась поразмыслить над его словами, но никак не могла сосредоточиться.

– Пока ничего, но осталось недолго, – ответил Пятый Дракон.

– Аша!

Я дёрнула головой в сторону базара.

Это Шин. Они меня ищут.

Моего замешательства хватило, чтобы Эйден развернулся и скрылся за поворотом сразу за ним. Я отбросила испачканный платок и рванула за эвирцем, шокированная его внезапным бегством. Я должна была узнать, что он натворил и как собирается навредить хранителям.

– Что ты сделал?! – крикнула я вслед.