Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

Но паладин, не слушая его, вскочил в седло.

С высоты крепостной стены командующий наблюдал, как навстречу бегущим крестьянам скачут три всадника: один алый плащ и два золотых развевались на ветру.

— Ну и Тьма с вами! — зло сплюнул он. — Не сдержите никого, только сами сгинете! Безум… — он не договорил, так как увидел, что следом за тремя фигурами из крепости выезжает отряд конницы, возглавляемый еще двумя паладинами. Теми, кто должен был отправиться в столицу, и чья замена прибыла сегодня с магистром.

— Вернитесь, идиоты! — брызгая слюной, проорал командующий. Но никто не последовал его приказу, лишь последний конник повернулся и, показав ему неприличный жест, пришпорил коня.

— Дай сюда арбалет! — командующий с горящими от злобы глазами бросился к ближайшему солдату, но старый воин спокойно смотрел на него, положив ладонь на рукоять кинжала. — ТВАРЬ! Да как ты смеешь! Закрыть ворота! — голос коменданта сорвался на крик, изо рта брызнула слюна.

— Уймись. Если у тебя нет чести, то это не значит, что все здесь подобны тебе, — сказал еще один стражник, подошедший к ним.

— ЧТО?! Я вас… собственными руками! — с безумным взглядом человек выхватил меч и шагнул навстречу воинам.

Раздался надрывный кашель, и на стену, опираясь на посох, поднялся пожилой человек в белых одеждах академии магов. Выцветшие глаза остановились на коменданте, и старик сказал хриплым, но властным голосом:

— Довольно! Мне надоело терпеть твои свинские выходки! Заткнись и сгинь с глаз моих, иначе я заставлю тебя ответить за все!

— За что же, и как, старый ублюдок? — комендант сплюнул магу под ноги.

— За то, что часть налогов идет в твой карман! За то, что ты пускаешь солдат в самоубийственные рейды на территорию орков! Этого мало? Думаешь, я не вижу, что крестьяне прячут от тебя своих детей? Мне стало известно о смерти дочери одного из них после того, что ты с ней сделал! Она была еще ребенком, похотливая ты мразь!

После этих слов солдаты, до того просто наблюдавшие за словесной перепалкой, обернулись к своему начальнику, кто-то поднял арбалет, послышался свистящий шелест клинков, доставаемых из ножен.

— Ты этого не докажешь! — истерично проорал комендант.

— Мне не нужно ничего доказывать. — Старый маг посмотрел коменданту в глаза. — Уходи и никогда не возвращайся, — с этими словами он поднял руку, и солдаты нехотя опустили оружие, продолжая смотреть на коменданта полными злобы глазами.

— Ты все врешь! Выживший из ума старик! Никто тебе не поверит! Я тут хозяин! — с этими словами человек выхватил из ножен клинок и бросился на мага.

— Ты сделал свой выбор. — Волшебник поднял руку, и комендант застыл на месте; легкое движение пальцев — и его приподняло в воздух, меч упал на камни.

— П-п-пусти…. тва-а-арь! — Голова командующего крепостью начала очень медленно поворачиваться влево, потом раздался противный треск, и человек замер, уставившись на собственную спину.

Старый маг сжал пальцы в кулак, и с хрустом ломаемого позвоночника уже безжизненное тело сложилось пополам.

— Мусору не место среди воинов. — Волшебник еще раз взмахнул рукой, и тело коменданта полетело в сторону приближающихся орков.

— Эх, наш славный командир пал смертью храбрых, защищая мирных жителей… вот жалость-то какая… — с притворной грустью хмыкнул в бороду старый воин.

— Какие будут приказания? — к магу подошел начальник караула.

— Держать ворота открытыми, арбалетчиков — на стены, пусть прикрывают бегущих крестьян, а я попробую помочь нашим солдатам. Те, кто остался без дела, пусть готовятся к осаде, и также подготовьте гонца.

Воин кивнул и бросился раздавать распоряжения. Маг подошел к зубцам стены и поднял посох над головой…

— Отбросим первую волну, и как только крестьяне добегут до ворот — отступаем под защиту стен! — приказал Бренден; в глазах магистра бушевало золотое пламя, он поднял к небу сияющий клинок и крикнул: — Не щадите никого, ибо твари эти не знают ни чести, ни милосердия! Враги Империи должны быть уничтожены! Да поможет нам Свет! — с этими словами он поскакал вперед, и отряд с дружными криками последовал за ним. Конники обогнули бегущих в сторону крепости людей и устремились к оркам. Над головой защитников крепости с шипением пронеслись несколько огромных огненных шаров и с грохотом врезались в приближающееся войско орков, разбрасывая опаленных врагов, словно кукол.

На полном скаку конный отряд клином врезался в нестройные ряды орков. Магистр сражался на острие клина, по бокам от него бились паладины ордена. Сияющий клинок Брендена поднимался и опускался, вздымая в небо капли крови. Не зная усталости и страха, сражались паладины — и солдаты, воодушевленные таким примером, не отставали от них. То тут, то там вспыхивало магическое пламя, сея смерть и сумятицу. Магистр вознес хвалу Свету за то, что в этой захудалой крепости все же был волшебник, к тому же не новичок в магии огня.