Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— Охотники нашли человека в лесу. — Фаргред, потянувшись, сел и бросил взгляд на окно, сквозь которое уже пробивались яркие солнечные лучи. — Меня попросили посмотреть, не опасен ли он.

— И? — Инуэ села напротив магистра, с любопытством заглядывая ему в глаза.

— И я посмотрел. — Фаргред встал и накинул куртку.

— Почему мне приходится все у тебя выспрашивать?! — возмутилась суккуба. — Неужели так сложно самому все рассказать?

— Все-то тебе надо знать… — Лорд Драуг снова сел на кровать. — Ладно, так и быть, удовлетворю твое женское любопытство. Эта вещь, — Фаргред показал суккубе кольцо на цепочке, — принадлежала одному старому знакомому моего отца. Его звали Мельт, он был одним из архимагов академии магии в Хагенроке. Когда я был еще мальчишкой, он часто показывал мне разные фокусы. Мельт был хорошим человеком, не заносчивым гордецом, как большинство его коллег. — Фаргред хмыкнул. — Маг воздуха всегда был спокоен и добр, разозлить его было практически невозможно. Но если кому-то это все же удавалось, то архимаг становился столь же безудержным, как и стихия, которой он себя посвятил. Говорили, что у старика были задатки мага огня, но ему все же недоставало жесткости, чтобы подчинить непостоянное пламя.

А вот его ученик, Стефан, которого этой ночью и принесли охотники, является прирожденным магом огня. Нелюдимый, неуравновешенный, зачастую жестокий и даже немного сумасшедший, но бесконечно верный и преданный своему учителю и друзьям. Которых, кстати, у него было очень и очень мало. Парня не очень-то интересовала дружба, его страстью всегда была лишь магия.

Во время одного из моих многочисленных отъездов в приграничные крепости в академии магов произошел конфликт, пострадали люди, и виноватым признали Стефана. Маги не очень любили Мельта, но не могли пойти против одного из архимагов, а вот досадить ему через ученика — это они делали с радостью. Не удивлюсь, если кто-то из них специально спровоцировал парня. Как бы то ни было, это долгая и темная история, но дошло до того, что у Стефана хотели отнять магический дар, навсегда отрезать его от волшебства. Мельт вступился за ученика, который был ему как сын. В результате парня просто изгнали из Империи, а его учителя сослали в одну из множества приграничных крепостей. Точнее, он сам согласился уйти из академии, при условии, что его ученику не причинят вреда. Отрезать мага от его дара — все равно что отрубить воину руку. Конечно же остальные маги с радостью согласились, ведь Мельт был у них как бельмо на глазу. Старик не делал различий между детишками благородных господ и выходцами из обычных крестьянских семей. Это многим не нравилось. Его ученик тоже доставлял немало проблем своим характером. Так что остальных архимагов такое решение проблемы более чем устраивало. Позже я пытался найти Мельта, но он как сквозь землю провалился. — Фаргред перевел дух.

— Ну и что было дальше? Почему теперь этот Стефан здесь? — нетерпеливо спросила Инуэ.

— Не знаю. Может, почувствовал смерть учителя — говорят, будто маги связаны. Может, у него какие-то свои дела. — Фаргред встал и направился к двери. — Ты идешь или тебе настолько понравилось здесь, что ты решила остаться? — Он обернулся к Инуэ.

— Приличная девушка не выходит из комнаты в неподобающем виде, — заявила суккуба и вытолкала магистра за дверь.

Не успел Фаргред спуститься со второго этажа, как к нему на лестнице подскочил взъерошенный староста.

— Умоляю вас, магистр! — почти прокричал он. Один глаз старика нервно дергался, а кончик бороды был опален. — Заберите отсюда этого ужасного человека! Он обещал спалить всю нашу деревню, а меня поджарить, будто дичь на вертеле!

— Неплохая идея. — Фаргред хлопнул обескураженного таким ответом старика по плечу. — Где он?

— Кто? — Старейшина моргнул. — А! Он стоит у входа в дом. Прошу, избавьте нас от его присутствия. И будьте осторожны, он не в своем уме! — Последние несколько слов старик прокричал уже вслед магистру, который быстрым шагом направлялся к выходу из дома.

Лорд Драуг открыл входную дверь и тут же встретился взглядом с учеником Мельта. Мужчина стоял в нескольких шагах от двери, глядя прямо перед собой. Он, казалось, был погружен в какие-то мысли. Красные глаза Стефана ничего не выражали, лицо выглядело безжизненной маской, тонкие губы плотно сжаты, длинные белые волосы небрежно зачесаны назад.

— Рад тебя видеть, Стефан, — обратился Фаргред к альбиносу.

— И я тебя… вас, лорд Фаргред. — Красные глаза смотрели будто бы сквозь магистра.

— Брось, мы знаем друг друга слишком давно, чтобы ты так официально обращался ко мне. — Лорд Драуг подошел к Стефану и протянул ему свою широкую ладонь.

— Наверное, ты прав. — Бледные губы тронула легкая ухмылка, и Стефан пожал протянутую руку. — Я слишком устал и не очень хорошо соображаю, а тут еще какой-то старик пристал с расспросами, пришлось его пугнуть. — Взгляд мага принял более осмысленное выражение. — Где Мельт? Я чувствую, что он где-то здесь. С ним все в порядке?

Лорд Драуг замолчал, и улыбка медленно сползла с лица альбиноса.