Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— Это долгая история… — протянул глава шпионов. — Однако вы имеете право знать. — Он окинул всех присутствующих взглядом. — Мне известно не так много, поскольку оказалось, что большинство моих осведомителей — вовсе не мои. Я узнал обо всем не так давно. Император стал довольно странно себя вести, говорил что-то о плохих снах, стал раздражительным, перестал общаться с подданными. Около месяца назад в замок приходил паладин ордена. Некто Кристоф Ларег. Он с детства служит делу Света, и его даже хотели сделать магистром. — Наэрон взглянул на Виктора фон Кразе.

— Это так, — кивнул второй магистр. — Однако, волей Ульва, место в совете сначала досталось Брендену, а следующее — Фаргреду.

— Именно так. — Лорд де Блейт вновь улыбнулся. — О чем Кристоф говорил с императором — мне, к сожалению, неизвестно. Но после визита этого человека все пошло кувырком. Его величество часто запирался у себя в покоях и отослал прочь всю охрану. Почти ничего не ел и мало спал. Я попытался навести справки об этом Кристофе, но все мои осведомители и шпионы начали пропадать при загадочных обстоятельствах… — Ворота в очередной раз скрипнули, и Наэрон покосился в их сторону. — Пришлось мне самому вспомнить былые времена, — усмехнувшись, продолжил глава секретной службы. — Не буду вдаваться в подробности, но у меня есть все основания полагать, что Кристоф Ларег является не кем иным, как внебрачным сыном императора, и именно он служит связующим звеном между некромантами и предателями! — Наэрон обвел всех присутствующих довольным взглядом.

— Еще один наследник?.. — недоверчиво протянул Энберн. — Ты уверен?

— Почти, — кивнул Наэрон. — По крайней мере, мне доподлинно известно, что мать Кристофа провела не одну ночь в покоях императора.

— Когда? — Эрик ошарашенно смотрел на главу секретной службы.

— Хм… — Лорд де Блейт ненадолго задумался. — Лет двадцать пять назад, когда император ездил в леса эльфов. Дело было в одном из постоялых дворов.

— Не может быть. — Юный паладин покачал головой и опустил глаза. — Мой отец не мог так поступить.

— Ваше высочество, поверьте мне: он и до этого случая не раз так поступал, — серьезно заявил Наэрон.

— Все-то вы, шпионы, знаете… — Энберн хмуро посмотрел на главу секретной службы.

— У нас такая работа. — Наэрон не переставал бросать задумчивые взгляды на врата обители.

— Однако вы не всегда хорошо выполняете ее. — Лорд Форенор перевел взгляд на стоящую рядом с ним девушку в черных одеждах, и та, виновато улыбнувшись, пожала плечами.

— Всякое случается, — не стал отрицать Наэрон, — но орден тоже не идеален.

— Те, кого мы считали братьями, стали виновниками многих бед, — кивнул Энберн. — В этом, конечно, есть и наша вина, и мы искупим ее кровью, чтобы орден снова стал прежним.

— В таком случае нам всем стоит постараться. — Глава шпионов поправил пояс с ножнами.

— Но почему отец стал помогать этому Кристофу? — Эрик оторвал взгляд от пола и посмотрел на Наэрона. — Почему?

— Возможно, потому, что это все-таки его сын? — Наэрон пожал плечами.

— Я не об этом. — Эрик справился с охватившим его волнением. — Почему отец помогает ему сейчас: вы же сказали, что некромантов в Хагенрок доставила императорская карета?

— Мне кажется, тут замешана какая-то магия. — Де Блейт пригладил аккуратную бородку и вновь поморщился, когда ворота сотряс новый удар. — Иначе я не могу объяснить происходящее. Как вы думаете, — Наэрон обернулся к магистрам, — что заставило Кристофа предать идеалы ордена?

— Не имею ни малейшего понятия. — Виктор пожал плечами. — Парень, конечно, расстроился, когда не стал магистром, но это не повод… — Второй магистр замолчал.

— Это для вас — не повод, — сказал Наэрон, — но люди бывают разные, — задумчиво протянул он. — Интересно, зачем все они скрылись в этих катакомбах?

— Сломанный меч… — прошептал Энберн. — Клянусь Светом, они хотят разрушить печать!

— Это невозможно. — Виктор фон Кразе заметно напрягся. — Нельзя сломать печать Ульва!

— А что, если это может сделать тот, в ком течет кровь самого Ульва? — Энберн бросил обеспокоенный взгляд на темный коридор, ведущий в катакомбы. — Нам нужно спешить.

— Время еще есть. — Виктор покачал головой. — Дверь в зал Клинка заперта на семь печатей, ключи от которых находятся у магистров. По крайней мере, три ключа — точно у нас.

— А если они смогут сломать печати без ключей? — Энберн сжал рукоять своего молота.

— Тогда нам останется лишь молиться, — прошептал Виктор.

— Я не совсем понял, о чем идет речь… — осторожно начал Наэрон. — Но дела у нас — хуже некуда?

Еще один страшный удар сотряс створки ворот, и одна из них, не выдержав, треснула.

— Вот теперь — да. — Энберн поднял оружие.

Инуэ не смогла сдержать облегченного вздоха, когда перед ними появилась массивная, обитая железом дверь. Девушка не знала, сколько они прошли — под землей время текло иначе, но она все равно была несказанно рада концу надоевшего ей туннеля.

Фаргред несколько раз ударил рукоятью меча по двери, но ничего не произошло.

— Никого нет дома? — хохотнул старый воин, стоявший позади суккубы.