Пятый магистр: Пятый магистр. Северные волки. Наследие Тьмы

— ЧТО?! Да я тебя! — старый лорд потянулся к мечу, и его стражники крепче сжали оружие, готовые сражаться за своего господина с кем угодно. Но Фаргред положил руку дяде на плечо.

— Какие у тебя доказательства? — холодно бросил магистр, заметив на поясе у говорившего черные четки.

— Мне доподлинно известно, что ты убил двух паладинов.

— И откуда же тебе это доподлинно, — Фаргред выделил это слово, — известно?

— Тайна ордена.

— И что это за тайны ордена, о которых я, пятый магистр — не знаю?

— Дела ордена тебя больше не касаются! Сложи оружие — и пойдем с нами! — прошипел фон Грожер, и над улицей нависла тишина.

Так длилось несколько мгновений, потом Фаргред рассмеялся.

— Фон Грожер. Это не твой ли сынок хотел убить меня? — Магистр увидел, как дернулся глаз паладина, и понял, что прав. — В таком случае я обвиняю тебя и твоего сына в измене ордену. Твой сын уже заплатил за все, теперь твой черед.

— Ты! ТЫ! Ты заключил договор с демоном! — лицо фон Грожера пошло багровыми пятнами, заметными даже в свете факелов.

— Это так? — Старый паладин вышел вперед. — Лорд Фаргред, я воевал с вами бок о бок не один год, заклинаю вас Светом, скажите правду.

— То, что я убил двух паладинов — правда, Эскобар, — спокойно сказал магистр, — но в сердцах их поселилась Тьма, и они предали орден, связавшись с некромантами. Ты сам знаешь, что расплата за измену — смерть. Я и правда заключил договор с демоном, но она отличается от остальных, я не вижу в ней зла.

Старый паладин кивнул и, подойдя к магистру, встал по левую руку от него, лицом к толпе.

— Ты что, Эскобар?! — Жан злобно посмотрел на паладина.

— Я клялся служить Свету. — Эскобар не мигая выдержал взгляд. — Я знаю магистра давно, мы прошли вместе много битв, и я не сомневаюсь в его верности делу ордена.

— Но он же изменник! Он убил двух наших братьев по ордену и водит с собой демоницу!

— Значит, так надо, — твердо отозвался Эскобар.

— И ты ему веришь?!

— Мне достаточно его слова. — Рука старого паладина легла на рукоять меча.

Молодой парень в золотом плаще, стоявший рядом со здоровяком, посмотрел Эскобару в глаза. Затем приблизился и встал рядом с ним.

— Изменники! — взвизгнул фон Грожер.

— Что тут происходит?! — В сопровождении конных стражников к толпе подъехал грузный мужчина лет пятидесяти. — О, магистр Фаргред! Приветствую вас в Гзауберге.

— Да пребудет с вами Свет, наместник. — лорд Драуг кивнул мужчине. — Это внутренние дела ордена, и я попросил бы вас увести отсюда людей.

— Этот человек — изменник! — фон Грожер не мигая смотрел на магистра.

— Это очень серьезное обвинение, — наместник удивленно уставился на Фаргреда, — вам есть что ответить?

— Правосудие Света, — спокойно сказал лорд Драуг.

Фон Грожер выругался, а Эскобар улыбнулся.

— Дуэли запрещены… — начал было наместник, но магистр оборвал его:

— Это не дуэль. Если лорд фон Грожер обвиняет меня в измене, то пусть Свет рассудит, кто прав. Таков закон ордена. Согласны? — Фаргред с кровожадной улыбкой смотрел на Жана фон Грожера, и тот, затравленно оглядевшись, кивнул.

— Никогда не слышал о таком законе. — Наместник промокнул тонким, расшитым вензелями платочком вспотевший лоб.

— Никогда раньше в ордене не было изменников, поэтому закон не был востребован, — магистр оглядел стоящих против него паладинов, — но теперь он пригодился.

— Условия выбираем мы! — Высокий паладин выступил вперед, встав между Фаргредом и фон Грожером. — Я, Клод Маркон, буду твоим противником.

— Чем же тебя кормили? — Лорд Драуг едва ли доставал паладину до подбородка. — Я согласен.

— Завтра, на центральной площади, — высунулся из-за здоровяка фон Грожер, — драться будете без оружия и доспехов, все знают о способностях магистров, так что иначе будет не честно.

— Тебе ли говорить о чести. — Фаргред сплюнул под ноги стоявшим напротив паладинам.

Магистр готов был поспорить, что у всех них есть черные четки, просто не скрывал их один лишь фон Грожер. Лорд Драуг видел зло в глазах этих людей: словно шакалы, загнавшие добычу, они, скалясь, смотрели на него.

— Клянусь Светом, я убью сначала его, — Фаргред указал пальцем на высокого паладина, — потом двух ваших дружков, а тебя, — магистр подмигнул побледневшему Жану, — я оставлю на сладкое. Надеюсь, ты не опозоришься перед смертью так же, как твой сын.

Фон Грожер схватился за меч, но Маркон вовремя удержал его.

— Что ж, — наместник понял, что самый простой выход — не вмешиваться в дела ордена, — завтра в полдень, на площади. Я приведу жрецов. Бой до смерти?

— Да, — ответил Фаргред, и воины за его спиной одобрительно загудели.

— В таком случае, господа, прошу вас всех разойтись по домам, — после этих слов наместника стражники начали активно расталкивать людей.

— Вам лучше остаться здесь, — обратился Фаргред к Эскобару и молодому паладину.

— Почту за честь, лорд Драуг. — Старый паладин угрюмо смотрел вслед удаляющимся золотым плащам. — Не думал, что доживу до такого.

Глава 9