Пятый мир

Рогдар понял, что все кончено, и скинул волчью шкуру. Так оставалось больше шансов, что не затопчут. Битва была проиграна, но он выжил. Вдруг Рогдар ощутил под ребром холодный металл, здоровенный нож пронзил его спину. И до боли знакомый голос прошептал на ухо:

– Это тебе за Лина и Солуха.

Рогдар повернулся и увидел Ньяла, широко улыбающегося ему в лицо. Дальше мир поплыл перед глазами, и волкодлак потерял сознание.

Глава 15

– Мне не сказать, что удобно, – послышался голос принцессы из заколоченного ящика.

– Я не думал, что ты одна из тех девиц, которые беспрестанно ноют, – саркастически заметил Андуз Фейн.

– Заткнись и бей!

Еще пара ударов, и крышка была полностью заколочена, а на самом ящике красовалась надпись: «Осторожно, бешеная лисица».

– Что вы там пишете? – не унималась Анна, уже начавшая жалеть, что позволила заточить себя в этом коробе.

– Правду, – вздохнул Глэг.

Анну решено было вывозить из города в компании редких животных из коллекции Глэга. Когда обсуждали, в какой ящик посадить девушку, выбор пал на бешеную лису. Во-первых, животное, заболевшее бешенством, опасно, никто бы не осмелился проверить содержимое, а во-вторых, ящик для лисы очень мал для провоза человека комплекции Анны. Девушке пришлось изрядно изогнуться, чтобы влезть в тесную коробку.

– Это быстро закончится, – уверял Глэг. – Как только мы пройдем ворота, сразу освободим тебя.

Анна только вздыхала, она как можно скорей хотела выбраться из Бральдара, так как в столице ей не давали действовать. У девушки уже давно чесались руки начать борьбу против узурпатора престола ее отца.

– Этот старик Лэндон Финч скоро дорого заплатит за свои преступления. Я разобью его армию, повешу его вверх ногами и не сброшу на землю, пока он будет жив.

«Принцесса имела право злиться, – думал Андуз Фейн, – но понятно, что пока волкодлаки поддерживают Финча, победа будет не на их стороне. Впрочем, ветер часто меняет свое направление, а волкодлаки своих союзников».

– Скорей, нам уже пора, – прервал мысли Фейна торговец редкими животными.

В этот раз в пару к принцессе он взял дюжину чудных ящериц, извергающих небольшие струйки пламени, и животное, о котором Андуз Фейн даже не слышал ранее. Глэг называл его карликовым мамонтом. Полутораметровое чудовище, покрытое шерстью, с длинным щупальцем вместо носа и изогнутыми клыками. При этом оно питалось травой. Животные и принцесса поместились на телегу, запряженную лошадью. Мамонт шел позади, привязанный веревкой.

– Где ты вообще взял его?

– Когда-то, говорят, эти животные обитали и в наших краях, но те особи были значительно крупней. Сейчас мамонтов можно встретить только на одном очень далеком острове. Я там не был, но народ севера знает это место. У них я его и купил, а теперь мне нужно доставить его к Горным Волкам.

– Это же клан волкодлаков, – удивился Андуз Фейн. – Ты продаешь им?

– Я продаю всем, кто платит.

– Эй, пора выдвигаться, – крикнула из ящика Анна.

Андуз и Глэг улыбнулись и отправились в путь.

Телега с редкими животными медленно продвигалась по узким улицам города. Люди, попадающиеся на пути, шарахались от мамонта, явно опасаясь его бивней. Наконец, они подъехали к Северным воротам, где их ждали люди Андуза и Макс. По сценарию люди Фейна должны были открыть ворота, а Макс – присоединиться к сопровождению и проконтролировать, чтобы Анна благополучно добралась до Новограда и не была остановлена патрулями волкодлаков или бральдарцев. Благо, его статус командира отряда оставлял неплохие шансы на это.

– Документы на выезд и на животных покажи, – сказал седобородый охранник.

Глэг сунул ему какие-то левые бумаги, разыгрывая спектакль перед командиром стражи, который был не в курсе аферы. Придя к власти, Лэндон Финч, опасаясь мятежа, сменил всех командующих.

– Отлично, проезжайте, – махнул стражник.

– Бешеные животные очень опасны, кроме того, живут всего несколько дней, – вступил в разговор командир стражи Щавель. – Где ты достал бешеную лисицу и куда собрался везти?

– Моя лисица заболела, – ответил Глэг. – Без понятия как, но я везу всех этих животных на продажу в клан Горных Волков. А лисица понадобилась моему приятелю, он знахарь и давно изучает бешенство. Он просил, если попадется на глаза зараженный экземпляр, отвезти к нему в Белую Рощу, именно поэтому я еду сначала на север, а потом уже поверну на юг к волкодлакам.

Командир кивнул и дал сигнал проезжать. Телега медленно со скрипом покатилась через ворота. Вдруг за спиной Глэга раздался гулкий звук. Это был мамонт, который либо наступил на что-то острое, либо чего-то испугался, так никто и не понял, но зверь со всего размаху налетел на телегу и опрокинул ее содержимое. Ящик вместе с Анной рухнул на мостовую, оттуда донесся девичий визг.

– Кто там? – вытащив меч, спросил Щавель.

Стражники и Андуз Фейн переглянулись, обдумывая дальнейшие действия. Командира, конечно, можно убить, но это придется сделать на глазах у воинов, стоявших на стене и с интересом наблюдавших за шумом, наделанным мамонтом. И все же нужно было что-то предпринять.