Пятый уровень

С минуту она ещё всхлипывала, но потом вдруг судорожно вздохнула и робко опустила голову мне на грудь. Я прижал её к себе, поглаживая по волосам. И тут меня осенило: «Давно пора достать телефон и набрать номер службы спасения!». Но сделать этого я не успел – в дверь снова заколотили. Мария отпрянула, и мы с Ильнуром бросились защищать вход.

Одуревшие взгляды, всхлипы, паническая одышка, звуки ударов. «Бегите!» – вдруг выкрикнул я, из последних сил вжимаясь в дверь спиной. Спутники бросились прочь, а я зажмурился, пытаясь сдержать натиск и готовясь к неотвратимому. И тогда вдруг я тоже оттолкнулся от двери и кинулся наутёк, не представляя, чем это обернётся.

Я видел спины Ольги, Марии, Ильнура, хотел догнать их, но вдруг все лампы погасли, а впереди раздался дикий, отчаянный, рвущий душу крик. Но он стремительно сошёл на нет, и свет включился вновь. Лампы горели теперь не только в начале, а во всём коридоре, осветив ту его часть, что раньше была в тени. Передо мной открылась ужасающая картина.

Огромная дыра в полу, обрамлённая ломаным брусом и клочьями драного линолеума. Свет моргал над ней, и куски вздыбленных досок отбрасывали безумные тени, придавая дыре сходство с гигантской клыкастой пастью. На ватных ногах я пошёл вперёд и упал на колени у края. Дрожащими пальцами выковырял из кармана мобильник и, чуть не уронив его, нажал кнопку питания. Неистово надавив на ярлык фонаря, я вытянул руку над ямой.

Пропасть без намёка на дно. Лишь метра через три– очертания обломков: битые плиты кафеля нижнего этажа, тоже стекающие в дыру. И ничего. Ни признаков живых людей, ни тел, разбившихся о бетон.

Всё ни во что ещё не веря, я склонился над ямой, водя по ней лучом фонаря, и стал тщетно звать спутников, выкрикивая их имена.

Часть вторая. Борец

Выйдя из ступора, я оттолкнулся от обрыва и встал на ноги. Сунул в карман мобильник и побрёл обратно по коридору, давя рвущийся наружу крик: «Что происходит?!». Мозг не хотел работать, подсовывая вместо ответов какую-то кашу образов: дед с обглоданным мослом, старуха в кофте, разъярённые бомжи, плачущая Мария. Всё это никак не вписывалось в картину реальности, но и не давало очнуться.

Сильно шатаясь, едва не встречаясь головой со стенами, я добрался до двери, больше не прыгавшей под ударами. Выковыряв из куртки мобильник, я набрал экстренный номер. После недолгих гудков послышался женский голос: «Что у вас случилось?». Но когда я дурным голосом стал орать, описывая, что происходит, связь прервалась, и я понял, что разговариваю сам с собой. Я жал на вызов снова и снова, но то было занято, то не было соединения, то звонок сбрасывался. Лишь один раз всё получилось, но автоинформатор попросил подождать, и тут экран погас – телефон умер, превратившись в бесполезный кусок пластмассы. Я чуть не шарахнул его о стену, но одумался и убрал в карман.

«Ничего, – стал успокаивать себя я, – всё будет хорошо… За мной приедут… Отследят местоположение по спутнику…» – и на это в голове возникали другие саркастические мысли.

Опасаясь слишком приближаться к двери, кое-как сдержавшей напор бомжей, я чертил по коридору круги, дожидаясь неизвестно чего – то ли чудесного спасения отрядом бравого спецназа, то ли появления в стене волшебного портала, ведущего прямо домой – и не находил моральных сил даже на то, чтобы оплакать свою несостоявшуюся любовь. И тут я заметил Её.

В стене слева, примерно посередине между небезопасным выходом и страшным бездонным провалом действительно была закрытая, сливавшаяся цветом с бетоном, тусклая оцинкованная дверь. Я не стал долго раздумывать, как это не заметил её раньше, а просто подошёл и остановился напротив. И стало ясно, что она не заперта, потому что на внутренней стороне некрашеного косяка виднелось несколько миллиметров более светлого дерева, не потемневшего от подвальной влаги и не затёртого прикосновениями. А рядом с дверью, как раз на уровне глаз – там, где обычно вешают эвакуационный план – была пластиковая табличка, формой и размером похожая на автомобильный номер. Она была грубо пришпилена к бетону не до конца вогнанными в него гвоздём. Корявая, размазанная надпись, сделанная чем-то высохшим, рыже-коричневым гласила: «Помолись!».

– Вот ещё… Давно не пробовал и не собираюсь! – подумал я, и, мягко толкнув дверь, осторожно заглянул внутрь.

Конечно же, за ней была чернота.

Стоя в нерешительности на пороге, уже собираясь посветить в проём, но вспомнив, что мобильник сдох, я вдруг услышал какой-то тихий царапающий звук. Вздрогнув, я уставился в черноту, но понял, что звук идёт не оттуда. Тогда я резко обернулся и застыл, не в силах пошевелиться. То ли я увидел, то ли хорошо представил (ведь сложно было что-то разглядеть так далеко), как за край ямы цепляются чьи-то окровавленные пальцы.