Пигмалион и Галатея (СИ)

— О, Элис, — оживилась Белла, — а это тебе. Думаю, у нас один размер. Так что джинсы и футболка будут тебе в самый раз. Они чистые. Сменная одежда в дороге — обычное дело

— Спасибо, — обрадовалась Элис. Такая доброта искренне поразила ее. Она не считала, что Белла сделала что-то само собой разумеющееся. Ей вовсе не обязательно было проявлять подобную заботу к едва знакомой девушке. — Я обязательно верну, как только… — Элис запнулась. Она не знала, вправе ли она давать скоропалительные обещания. Денег на одежду у нее не было. Можно было бы устроиться на работу, но она не знала, где и кем могут работать вампиры.

— Элис, не волнуйся, — усмехнулся Эдвард, — уверен, Джаспер обо всем позаботится.

Девушка пристыженно опустила глаза, несмотря на то, что она тут же прониклась симпатией к Белле, мужчин она все ещё побаивалась. К тому же, ее смутила проницательность Эдварда. Сейчас она была такой рассеянно-счастливой, что, вполне возможно, просто проговорила беспокоящие ее мысли вслух.

***

Эмметт испытал облегчение, когда друзья вернулись. Он не сводил свой взгляд с Элис. Она убежала в слезах. Выглядела расстроенной. Если бы не Белла, которая уговорила его не вмешиваться, МакКарти сам отправился бы на ее поиски. К его радости, Джаспер действительно справился. Лицо подруги вновь украшала счастливая улыбка. Что бы ни терзало девушку, похоже, что Уитлок ее успокоил.

И тут Эмметт почувствовал странное беспокойство. Парень обернулся, пытаясь понять его причину. Оглянулся в попытке разглядеть ту опасность, что сгущалась вокруг него. Однако никакой очевидной угрозы МакКарти не заметил. Смущенный он готов был уже признать, что у него паранойя, но внезапно хрустнула ветка.

— Что это?! — насторожился Джеймс.

Только сейчас Эмметт заметил, как тому было неспокойно. Должно быть, и он заметил что-то странное.

— Эдвард?! — обеспокоенно бросила Белла.

Она выглядела испуганной. Элис так же не сводила свой взгляд с мужчин. Они выглядели напряженными, это еще больше насторожило девушку. Она вдруг вспомнила ночь своей смерти. Тот страх, с которым тогда столкнулась. Вспомнила, какое испытала разочарование, когда поняла, что умирает. Что теряет Джаспера и свою свободу. Нет, Элис была не готова почувствовать это вновь.

— Мы с Эдвардом прочешем лес, а Джеймс присмотрит за вами, — бросил Джаспер.

— Вот еще, я…

Джеймс явно считал такое предложение оскорбительным. Впрочем, Уитлок это понимал. Однако он не мог оставить девушек на одного Эмметта. Тот был еще слишком незрелым, чтобы отбиться от кого-либо. Кому-то все равно пришлось бы остаться. Джаспер решил, что Джеймс полезен здесь. В случае чего он сумеет увести всех от опасности, если он и Эдвард не успеют вернуться.

— Джеймс, — бросил Эдвард, перебив друга, — пожалуйста.

Должно быть, он прочитал мысли Уитлока и был солидарен с ним. К их общему облегчению, их друг смирился. Однако это вызвало у Элис недовольство. Она помнила, что вышло, когда Джаспер однажды оставил ее одну. Девушка вцепилась в его руку мёртвой хваткой. Ей казалось, если сейчас она его отпустит, случится что-то плохое.

— Я вернусь через минуту, — мягко проговорил Джаспер, — может, через две, и мы тут же уберемся отсюда.

— Нет смысла, — нетерпеливо бросила Белла, она тоже была встревожена, — нам нужно держаться вместе.

Эдвард не стал ей возражать. Просто погладил ее по щеке. Его жена улыбнулась ему. В этом было что-то столь нежное и интимное, что даже Джеймс предпочёл отвести взгляд.

— Мы просто убедимся, что все хорошо, — проговорил вновь Уитлок, когда Эдвард нырнул в лес.

Элис все еще не собиралась его отпускать.

— Я пойду с тобой, — хмуро проговорила она.

— Тебе не о чем беспокоиться. Любимая, все будет хорошо.

— Это нечестно, — бросила девушка, — ты не можешь оставить меня снова.

Он не называл ее любимой ни разу. А теперь он говорил так в надежде, что она его отпустит. Девушка не могла его отпустить. Напротив, готова была ухватиться за него обеими руками.

— Белла!

Уитлок призвал на помощь жену друга. Та его тут же поняла.

— Элис, идем к машине.

— Нет, ты не оставишь… ты не оставишь меня, — голос Элис едва не сорвался на крик.

Джасперу в прямом смысле пришлось отцепить свою руку и, игнорируя Элис, кинуться следом за другом.

— Пожалуйста, милая, успокойся. Они знают, что делать. Я знаю, что ты беспокоишься о нем. Я тоже.

— Все хорошо. Они еще те ребята, — бросил Джеймс, то и дело оглядываясь по сторонам.

Было очевидно, что роль няньки ему не по душе. Он то и дело искал повод, чтобы броситься на выручку друзьям.

— Серьезно, Элис. Джаспер давал отпор армии вампиров. Что, по-твоему, ему сделает парочка дикарей?

— Откуда ты знаешь, сколько их там? Может, их толпы. Может, они уже окружают нас, — бросил Эмметт.

Он не стал спорить с Уитлоком, когда тот оставил его присматривать за девушками, лишь от того, что в прошлый раз он просил о том же, и МакКарти не справился. Эмметт не хотел подвести его вновь. И это заставляло его нервничать.

— Я бы почувствовал, если бы их было больше.

— Ты прав, — вдруг бросила Элис, — их немного. Точнее, она одна.