Пигмалион и Галатея (СИ)

— Пусть возвращаются. Скажи им, что это амнистия в честь их новой королевы. Надеюсь, успеют до начала церемонии. Если Таня вправду не хочет попасть в опалу, ей стоит вернуться пораньше.

— Так и передам, — не стала спорить Виктория, — а сейчас мне можно увидеть будущую королеву?

Карлайл взглянул на нее с интересом. Казалось, вампир заметил подвох. Но не мог понять, в чем он состоит.

— Что такое? Спешишь увидеть невесту? Раньше я не замечал в тебе такую сентиментальность. Только не говори, что эти свадебные хлопоты пробудили в тебе романтика.

— Скорее, напомнили о корысти. Сейчас, когда она заняла место Эсми, с ней стоит считаться. Не люблю сюрпризы. Мне бы не хотелось, чтобы у меня были проблемы с вашей новой женой.

— С Эсми тебя такие вещи не волновали.

— Никогда не думала, что однажды вы от нее откажитесь. Я ошиблась. Ненавижу ошибаться.

Отчасти это было правдой. Эсми не играла для Карлайла большой роли. Но ее фанатичная преданность подпитывала его эго.

— Пожалуй, это действительно хорошая идея, — бросил Карлайл, — можешь идти.

Виктория была уже возле двери, когда ее босс вновь подал голос.

— Удивительно, правда? Таня ни разу мне не позвонила. И я тоже не смог дозвониться. Не думал, что она настолько пуглива.

Виктория поняла, что окончательно лишилась его доверия. Быть может, это были простые подозрения. Или Карлайла преследовала паранойя, но ему определенно нужен был труп Эмметта.

— Возможно, она лукавила. Мне показалось, что Лорейн сорвался с катушек. Не удивлюсь, если жертв гораздо больше. Надеюсь, что газетчики сегодня или завтра не затрубят о загадочном исчезновении жителей целой деревни.

— Тогда тем более ей стоит вернуться.

Виктория кивнула. Она знала, что Таня уже не вернётся, как и ее друзья. И искренне надеялась, что Карлайл так же отправится в костер. Вслед за Таней.

========== Скоро полночь ==========

Виктория не знала, что из себя представляет Розали. Она не лгала Эмметту, подозревая, что девушка уже могла отказаться от него. Не то чтобы она была совсем уж циничной, вглядываясь в глаза парня, полные решимости и надежды, ей хотелось, чтобы МакКарти был прав. Что он стал вампиром не зря. Что будущее не превратится в бесконечное одинокое скитание по свету. Однако его соперник, Карлайл, был совсем не прост. Этот мужчина был опытен, хорош собой и, что самое главное, всегда добивался своего. У него было достаточно практики и возможностей, чтобы убедить, подчинить Розали и навязать ей свою волю.

Даффи не имела представления, как выпутаться из всей этой ситуации и при этом остаться живой. Нельзя сказать, что Виктория уж слишком любила жизнь, но и самоубийцей она уж точно не была. Кроме того, странно было отрицать, что ей хотелось познакомиться с компанией Уитлока куда ближе, чем сейчас. Она не занималась благотворительностью, но ее смущало то, что, помогая Эмметту, она надеялась на ответную услугу. Девушка не хотела оставаться одна. Предавая одну семью, она хотела влиться в другую. Хотя они не оговаривали этот вопрос, и ее гордость вряд ли позволила бы ей высказать свои надежды, но компания Уитлока ее заинтересовала. Все они, такие разные, были странным образом связаны между собой. Связаны такими узами, с которыми Виктория была не особо знакома.

Пока она была человеком, ей сложно было с кем-то сблизиться, а после превращения в вампира, необходимость заводить друзей вовсе отпала. Откровенно говоря, вампирша не была уверена, что среди них такое возможно. Нет. Все это выбило ее из колеи. Виктории стоило собраться и вернуть себе былое хладнокровие, но что-то в душе очень этому противилось. В конце концов Даффи встряхнула головой, не желая забивать ее всей этой ерундой. Неопределенность заставляла ее нервничать, а сейчас ей нужно было сосредоточиться.

Розали держали в самом дальнем крыле дома. Карлайл позаботился о том, чтобы ее комната была обставлена по высшему разряду. Должно быть, он надеялся, что дорогая мебель сделает ее более ласковой с ним. Но если эта девочка совсем не дура, то вряд ли попадется на эту дешевую уловку. Впрочем, пора было это уже узнать.

С этим намерением Виктория постучалась в дверь. Совсем недавно девушку держали строго под замком, но, казалось, теперь в этом необходимость отпала. Розали получила больше свободы. Карлайл даже разрешил ей организовать свадьбу по своему вкусу. По мнению Даффи, это было большой глупостью, но ее босс был слишком самоуверен, чтобы слушать здравый смысл.