Пик совершенства

Марисе казалось, что она все еще слышит гомон торговых улиц Оскахины. Синтетический мир на этот раз отпускал неохотно. Разом накатила усталость, но, в отличие от первого погружения, она знала, как с этим бороться.

- Рыжий, просыпайся! – Где-то совсем рядом звучал голос Сэма. – Давай, давай, приходи в себя. Ты мне сейчас понадобишься.

Мариса спустила ноги на пол и села вполоборота. На соседнем ложе по-прежнему лежал Алекс. Бледный, с капельками испарины на лбу.

- Я не сплю, не сплю, - Вяло отбивался от нападок Вася. – Просто глаза на секунду прикрыл.

- Да. И слюнями всю консоль залил, - Сэм бесцеремонно выдернул коллегу из кресла перед терминалом и уселся на его место. – Иди залейся кофе. Или энергетиками. Я пока запущу поиск.

- Поиск чего?

- Я метку поставил, - Пальцы Сэма уже вовсю порхали по клавиатуре. На экранах возникали каскады всплывающих окон, интерфейсы сменялись с умопомрачительной скоростью. – Шевелись! Одна нога здесь, другая тоже здесь.

Вася оглянулся и пересекся заспанным взглядом с Марисой, виновато пожал плечами и выбежал за дверь. А девушка перебралась на стул, стоящий сбоку от консоли. Не факт, что это было штатное место: стул слегка шатался и у него отсутствовал один подлокотник.

- Сейчас, сейчас, - Сэм бубнил себе под нос. То ли пытался успокоить Марису, то ли самого себя. А может и вовсе обращался к бессознательному Алексу. - Ты только не волнуйся.

Вот Мариса как раз не волновалась. Она пребывала в странном отрешенном состоянии. Ее не покидало ощущение нереальности всего происходящего. Как будто из двух миров именно этот виртуален. Ведь ее не было здесь больше месяца. Так давно… И всего минут сорок по местным меркам. За окном все так же слышались команды спасателей и виднелись сполохи проблесковых маячков.

Манера работы Сэма с консолью поражала. Глядя на его сосредоточенность и напор, Мариса все отчетливее ощущала разницу в скорости с синтетическим миром. Каждая секунда, проведенная здесь была на счету, и Сэм это знал лучше многих.

- Есть! - Пальцы выдали финальную серию команд и на экране возникла уже знакомая Марисе карта. Красная точка пульсировала где-то по центру континента. – Попался, голубчик.

Сэм вихрем метнулся к ложу и не успела Мариса даже моргнуть, как осталась одна в этом сонном царстве. Она настроилась на длительное ожидание, но, буквально через десять секунд, Сэм уже снова был на ногах.

- Плохо дело, - Бросил он, устремляясь к консоли. – Метка встала не на Алекса, а на этого долбанного дракона.

- И что?

- И все… Пока я их искал, они успели бросить животное. А то пустило корни и теперь бревно бревном. Я сначала вообще не понял, с какого перепугу моя метка на дереве стоит.

- Опять ушел, - Горько улыбнулась Мариса. – Ну, кто бы сомневался…

Повисшую паузу прервал Вася. Всклокоченный рыжий с ошалевшими глазами ввалился в лабораторию. В руке он удерживал колбу от кофе-машины полную бодрящего напитка. Аромат тут же растекся по помещению.

- Как успехи? – Усевшись на край стола, он стал оглядываться в поисках чашки.

Чашки нигде не наблюдалось и парень, плюнув на приличия, просто свинтил пластиковый верх у колбы и стал поглощать кофе большими глотками.

- Это - точка, где он был совсем недавно, - Сэм махнул в сторону экрана, где по-прежнему красовалась пульсирующая отметка. Потер переносицу, собираясь с мыслями. – Но его там уже нет.

- Угу… Ну, мы с чего-то подобного и начинали. Да, Марис? Подключились по последней известной точке, а дальше спрашивали у местных.

- Не в этот раз. Я уже проверил - места глухие и до ближайших поселений километры и километры. Ума не приложу, чего Алекс там забыл?

Мариса чуть придвинула стул и внимательнее вгляделась в карту. Какая-то мысль не давала ей покоя. Она никак не могла вспомнить, но была уверена, что на севере континента должно быть особенное место. Место, куда бы мог с таким упорством стремиться Алекс.

- А что находится здесь? – Ее палец уперся в маленькую кляксу к северу от мерцающей точки.

Эта область на карте выделялась на общем фоне. Во-первых, вокруг кляксы были скалы, образующие почти идеальную окружность. Да и цвет самой кляксы… Не зелень лесов и не месиво серых оттенков с белыми шапками снежных вершин. Какая-то регулярная структура. Город или нечто подобное.

Сэм немного увеличил масштаб, а на соседнем мониторе вывел таблицу со справочной информацией.

- Это – Долина Пика Совершенства, - Они с Васей многозначительно переглянулись. – Местный магический университет.

- Вот! Я тоже о нем слышала, - Мариса почувствовала воодушевление. Она снова встала на след. – Крэйвен говорил, что Алекс интересовался примечательными местами и планировал их посетить. Пик Совершенства… Куда уж примечательней?!

- Пожалуй, ты права, - Сэм решительно встал из-за стола.

- Можно я с тобой? - Просьба вырвалась непроизвольно. Мариса даже не до конца могла осознать, что именно тянет ее снова оказаться в этом отсталом мирке.

– Силы еще есть? – Он смерил ее оценивающим взглядом. – Ладно, пойдешь со мной. Так, Вася, а ты на приборах. И не вздумай уснуть.