Пик Сталина

Уже в течение нескольких лет велись поиски нового пути для второго восхождения на пик Сталина. Предполагалось, что это восхождение будет проведено с северо-запада, со стороны ледника Фортамбек. Однако обследование северо-западных склонов пика, проведенное в 1936 г. экспедицией, в которую входили Н. А. Гусак, Д. И. Гущин, А. Б. Джапаридзе, И. Г. Федоров и другие альпинисты, не дало положительных результатов. Подъем на предвершинное плато по стене, возвышающейся над ледником Фортамбек, был очень труден и чрезвычайно опасен. В связи с результатами этого обследования было решено, что восхождение на пик Сталина в 1937 г. будет предпринято по восточному ребру, так же как поднимались первовосходители. Однако и при этом восхождение на пик Сталина относилось по-прежнему к разряду труднейших. Экспедиция 1933 г. доказала практическую возможность восхождения с востока, но это не избавляло будущих восходителей на пик Сталина от трудностей и опасностей, связанных с восхождением на высочайшую вершину страны. К участию в экспедиции были привлечены сильнейшие альпинисты спортивных секций страны, в том числе горовосходители Советской Армии. Большинство из них уже имело опыт восхождений на Памире.

База экспедиции была расположена в г. Ош. Еще продолжались подготовительные работы, когда, в начале июля, отряды альпинистов один за другим двинулись в горы. Первым на ледник Фортамбек к подножию самого дальнего объекта — пика Евгении Корженевской, отправился отряд, в который входили альпинисты Д. И. Гущин, В. С. Науменко, Г. М. Прокудаев, И. В. Корзун и врач В. И. Маслов. Другой большой отряд альпинистов двинулся к перевалу Киндык (в Алайском хребте). Эта группа горовосходителей должна была штурмовать пик Ленина. В ее состав входили: П. Т. Альгамбров, Г. Розенцвейг, Б. Искин, Б. Н. Трапезников, И. В. Мартынов и автор этих строк.

Последней выехала из Оша группа альпинистов во главе с О. Д. Аристовым. Он и его товарищи по отряду: Н. А. Гусак, В. А. Киркоров, врач И. М. Федорков и радист Н. А. Лебеденко, должны были подготовить путь по восточному ребру пика Сталина, организовать высотные лагери и забросить туда продукты.

Ко времени завершения подготовительной работы на восточном ребре должно было закончиться восхождение на пик Ленина. Отряд Аристова должен был пополниться частью группы, участвовавшей в этом восхождении. Таким образом, для штурма пика Сталина объединялись лучшие силы всей экспедиции.

В Алайской долине возле небольшого поселка летно-техническим составом авиазвена с помощью альпинистов была подготовлена небольшая посадочная площадка. Вскоре она приняла три маленьких самолета. Они были оборудованы для полетов до высоты в 7500–8000 метров. Импровизированные посадочные площадки были оборудованы также близ подножия пика Ленина и невдалеке от тропы, ведущей к перевалу Терс-агар и далее в Алтын-Мазар.

После первых полетов над памирскими хребтами летчики М. А. Липкин и В. П. Шапоров убедились, что им придется работать в исключительно сложных условиях. Воздушные потоки огромной силы затрудняли подъем самолетов и делали полеты вблизи склонов особенно опасными. Высокое летное мастерство требовалось для того, чтобы благополучно взлететь и приземлиться на высокогорных посадочных площадках. Однако летчики быстро освоились с обстановкой и уже к середине июля начали доставку грузов альпинистам.

Авиазвено должно было обеспечить все три отряда. Однако условия работы были неодинаковыми. Базовые лагери альпинистов в районах пиков Сталина и Евгении Корженевской располагались на ледниках, в сравнительно широких ущельях. Предназначенные для этих отрядов грузы обычно спускались на парашютах. Иначе обстояло дело с обслуживанием группы, работавшей на склонах пика Ленина. Ее лагери представляли собой небольшие площадки на снежных склонах огромного массива. Пользование парашютами здесь не давало желаемого результата — они падали далеко от альпинистов. Тогда летчики успешно применили практику сбрасывания ящиков без парашютов с небольшой высоты.

Хотя использование самолетов и не избавило альпинистов от переноски тяжелых рюкзаков во время восхождения, но все же самоотверженная работа личного состава авиазвена освободила альпинистов от перевозок грузов вьючным транспортом и сократила время подготовки штурма вершин.

Четко работала также радиосвязь. Особенно хорошо зарекомендовали себя маленькие радиостанции, сконструированные для экспедиции С. М. Герасимовым. Их вес вместе с батареями питания составлял 8–9 кг, но, пользуясь ими, альпинистские группы, находясь в походе, могли поддерживать связь не только друг с другом, аэродромом в Сарыташе, Базовыми лагерями, но даже и с далеким Ошем.