Пик Суровый

Он оттащил палатку на безопасное расстояние, приблизился к сморщенному тенту с раскинутыми тесемками, отыскал вход и заглянул внутрь.

Палатку засыпало снегом. Большая часть вещей вывалилась. Ну и ладно. Главное, найти рацию.

Но рации не было. Аян обшарил всю палатку. Вытащил все вещи, разложил на снегу, тщательно осмотрел. Есть запасные рюкзаки, одежда Кристины, куртки, комбинезоны, мотки веревки, обвязки и ледорубы. А рации нет. Исчезла.

Может, свалилась в трещину?

После вчерашней ночи Аян не мог заглянуть вглубь провала. Но пришлось себя заставить. Он опустился на корточки, подполз к краю трещины, страхуя себя ледорубом. Осторожно заглянул внутрь.

Сначала ничего не увидел, слишком темно. Сдвинул очки на лоб, моргнул. И увидел рацию внизу на выступе, недалеко от края. Рядом лежали желтый карабин и коричневая шапка.

Аян застонал. До рации добрых десять метров. Надо лезть за нею, ничего не поделаешь. Причем быстро.

Впрочем, сегодня все было по-другому. Он закрепил ледобуры7, повесил две веревки, прицепил карабины и обвязку, все, как положено. В руки взял сразу два ледоруба. На спину надел рюкзак, туда сунул запасные веревки, крючья. Как будто лез на Эверест.

Потихоньку слез в трещину и спустился на выступ, опираясь ногами о стену. Стенки на противоположной стороне были не такие гладкие, как в предыдущей щели, с удобными «полками». Да и сама трещина была уже и меньше.

Пристроившись на выступе, Аян старался не смотреть в темнеющие глубины. Наклонился, поднял рацию, а она разломилась в руке на две части. Одна улетела вниз, а вторая осталась на ладони.

Аян замер. Поднес обломки к лицу. Рация давно умерла. Видимо, выпала из палатки и разбилась о выступ.

Поначалу он не сразу осознал серьезность происшедшего. Сложил обломки в рюкзак и полез наверх. Ему не терпелось поскорее убраться из трещины.

Через полчаса он, высунув язык, вылез из щели. Встал и отошел как можно дальше, пробормотав:

— Чтоб я еще раз туда полез…

И остановился, пораженный мыслью о том, что остался без связи. Как теперь вызвать спасателей? Сотовый телефон вряд ли здесь будет ловить. Свой он оставил дома, других нет.

Вытащил рацию из рюкзака, еще раз осмотрел. Бесполезно. Негодный кусок пластика и железа.

Аян посмотрел на север, к подножию ледника. Туда, где за снежными вершинами скрывалась цивилизованная жизнь. Придется добираться до спасателей пешим ходом. Больше ничего не остается.

Он оглянулся на окутанный тучами, хмурый трехглавый пик Суровый, похожий на крепыша с мощными покатыми плечами. Товарищи ждут помощи. Чем быстрее, тем лучше.

Аян наскоро собрался для пешего похода. Запихал в рюкзак консервы, примус, горелки, веревки и жумары. Запасную одежду, подумав, отложил. Ему предстоит спускаться вниз, в теплые края. Там пуховики и куртки не понадобятся.

Он примерно помнил маршрут, Сергей заставил выучить перед поездкой. Его путь лежал к Иссыкскому озеру. Жаль, что он еще ни разу не ходил этими тропами.

Сюда они шли через Левый Талгар, это совсем другая дорога. Туда идти не резон, придется почти все время подниматься в гору. А к Иссыкскому озеру дорога идет под уклон. Если бежать все время, вскоре он сможет выйти на егеря или найти других туристов.

Аян глянул на раскиданные на снегу палатки и вздохнул. Он рассчитывал отдохнуть в базовом лагере. Вызвать спасателей и немного отлежаться в палатке. Но, видно, не судьба.

Палатку он тоже решил не брать. Лишний груз, замедляющий движения. Аян надеялся вскоре добраться до людей. На сон все равно нет времени.

Через полчаса лихорадочных сборов он отправился в путь.

Поначалу он шел напрямик по леднику. Конечно же, не забывал проверять дорогу перед собой. Не хватало еще снова свалиться в трещину. Солнце растопило лед и «кошки» с хрустом впивались в мокрый снег.

Левая рука обрела чувствительность. Аян снял перчатки и повесил на пояс.

Он на ходу перекусил шоколадными батончиками. Затем открыл банку с сардинами, отломил кусок лепешки, сделал бутерброд. В термосе, найденном в палатке Даулета, плескались остатки чая с кусочками льда. Аян поел и пошел дальше быстрым шагом.

Трещины попадались на каждом шагу. Они были в два-пять метров шириной и их невозможно было перепрыгнуть. Пришлось петлять в небольшом лабиринте, обходя их по краям.

Вскоре Аян отказался от решения идти через ледник напрямую. Он терял время на обходы, да и недолго снова свалиться в трещину. Поэтому, тяжело дыша, он поднялся к краю ледника и пошел ближе к склону ближайшей вершины. Трещин здесь было меньше.

Когда дорога снова пошла под уклон, Аян пошел быстрее. «Кошки» цеплялись за штанины и лед, но держали хорошо. Идти быстрым шагом в них было неудобно, но Аян не сбавлял ход. Только иногда, когда впереди возникали подозрительные сугробы или выемки, останавливался и проверял путь.

Вскоре погода снова испортилась. Солнце скрылось за тучами. Задул сильный ветер, от нижнего ущелья вверх пополз густой туман.

— Вы издеваетесь? — спросил Аян. — Только этого мне сейчас не хватало!