Пик Суровый

Инструктора звали Игнат. Мужчина за сорок. Кажется, не рожден матерью, а вытесан из гранита. Ходил в поношенном спортивном костюме. На ногах старые, но крепкие ботинки. Коротко стрижен, но вечно небрит. На правой руке не хватало мизинца и половины безымянного пальца.

В первую встречу поглядел на Аяна и покачал головой.

— Плакать не будешь на маршруте? Я тебе подгузники менять не собираюсь.

— Не буду, — сказал Аян, глядя в холодные голубые глаза.

И вправду не плакал, хотя в походе ужас как трудно было. Он плелся позади всех. Игнат кричал на него на каждом привале. За то, что новичок отстает от группы.

Здесь, на леднике, легко отвлечься от сердечных переживаний. Аян ждал, пока остальные наберут воду из ручья. Глубоко вдыхал морозный воздух. Глядел на рыжие вершины, укрытые снегом и понимал, как ничтожны его заботы.

Другие парни по очереди уносили полные пластиковые «баклажки». Аян наклонился, подставил под струю первую тару. И почувствовал приступ тошноты. Голова закружилась.

Выпрямился, оперся об огромный валун. Глубоко дышал.

— Почувствовал, наконец? — спросил рядом знакомый голос.

Аян оглянулся. Неподалеку стоял Игнат. В руке фотоаппарат с длинным объективом.

— Всего три часа назад вы были в городе, на высоте восемьсот метров. А сейчас махнули на три тыщи. Конечно, перепады влияют.

«Баклажка» наполнилась, Аян вытащил ее из ледяного ручья. Поставил другую.

Игнат щелкнул фотоаппаратом, делая снимки.

— Нельзя на месте сидеть. Сколько раз вам говорил, двигайтесь, трясите жопой. Привыкайте к высоте. Нельзя расслабляться, — он огляделся и навел фотоаппарат на Аяна. — Человек — игрушка для гор. Могут сломать, а могут оставить на потом. Чтобы еще поиграться.

Аян достал вторую тару, закрутил горлышко крышкой и потащил в лагерь. Тошнота усилилась.

После сытного обеда хотелось залезть в палатку, укутаться в спальник и лежать без движения.

Но Игнат не дал покоя.

— Подъем, подъем! — кричал он. — Идем на прогулку по леднику.

Девушки слабо протестовали, но инструктор заставил всех встать.

— Привыкайте к высоте! — сказал он. — Здесь, в горах, все очень просто. Вы собираете яй…, кхм, …волю в кулак и идете вверх. И вдруг оказываетесь на вершине. Или плачете, получаете пинок под зад и катитесь вниз.

Уже к четырем часам дня солнце быстро скрылось за горами. Сразу похолодало.

Группа, волоча ноги, прошла по каменным осыпям. Меж валунов текли струйки растаявшего снега. Дошли до снежного покрова и повернули назад.