Пикник на Млечном пути

Накрасилась ярче, волосы уложила несколько иначе, отметил Александр. Это кроме того, что поменяла обувь и… расстегнула верхнюю пуговку. Сразу стала видна ложбинка между грудей и красивый кулон, что прятался раньше под одеждой. Бриллиантовая звездочка. Дорогая побрякушка. Подарок? От кого? Явно от мужчины. Мужа? Но кольца на пальце нет. Жениха? Черт, надо было спросить у Соломона, свободна ли Лара.

– Вы на чем поедете? – спросил у нее Александр.

– С Соломоном Борисовичем. У меня своей машины нет.

– А не хотите со мной, с ветерком?

– На мотоцикле? – округлила глаза она.

– Да. Вон стоит, – Соль указал на свою черную «Хонду». Аппарат не из самых крутых, но Сашу он устраивал. Этот железный конь бывал под ним от силы раз пять в году.

– Ой, я хочу! Только как я в юбке… и без шлема?

– Запасной шлем есть. А юбку поддерните, ничего страшного. Мотоцикл неширокий, так что запросто усядетесь. Так что?

– Соломон Борисович, я с ним, ладно?

– Как пожелаете, Лара, – улыбнулся Беркович.

– Мы раньше вас приедем и сделаем заказ. Какие пожелания?

– Я карпа бы поел с молодым картофелем.

– А пить что будете?

– Безалкогольный мохито.

– И ни грамма спиртного?

– Соломон Борисович не пьет, – сообщила Лариса.

Александру тут же вспомнились булгаковские строки: «Что-то недоброе таится в мужчинах, избегающих вина, игр, общества прелестных женщин, застольной беседы. Такие люди или тяжко больны, или втайне ненавидят окружающих…» Соломон Беркович, судя по всему, был из таких. Кем же он был? Больным или мизантропом? Не походил ни на того, ни на другого. На первый взгляд приятный, адекватный человек, не без тараканов в голове… Но у кого их нет?

– Пойдемте к мотоциклу, – позвал Соль Лару, но та замешкалась.

– Соломон Борисович, а вы не хотите сестре позвонить?

– Зачем?

– Может, она к нам присоединится?

– Да, это мысль. Я наберу Симону. До встречи в клубе. – И первым направился к машине.

– А зачем она вам? – спросил Александр.

– Кто?

– Симона.

– Для компании, – пожала плечами Лариса. – Да и вам она по нраву. Опять же, выпивает в отличие от брата. И именно Симона поспособствовала нашему сотрудничеству. Так что контракт надо отмечать именно с ней.

– Ревновать не будете, если приедет?

– К кому?

– Ко мне.

– А вы шутник, господин Соль, – процедила Лара. Лицо суровое, а щечки порозовели. – Так что, мы едем? Или так и будем стоять?

– Едем, едем, – рассмеялся Саша и, вытащив ключи, зашагал к «Хонде».

…И вот они в «Млечном Пути». Беркович звонил, сообщил, что стоит в пробке, но через полчаса будет железно. В отличие от Симоны. Она не взяла трубку, когда брат пытался с нею связаться.

Их столик обслуживал Ренат. Сегодня он работал официантом. Видно, что это было для него в новинку. Парень много суетился, при этом все забывал, а когда принес напитки и ставил их на стол, уронил перечницу.

– Главное, что не соль, – хмыкнул Александр, выслушав извинения Рената. – Плохая примета, говорят.

– Надеюсь, вы сегодня падать не собираетесь, – съязвила Лариса.

– Я буду очень сильно стараться. Кстати, что мы будем пить, чтобы я не упал?

– А вы что предпочитаете?

– Водку, но сейчас хотелось бы что-то поинтереснее в себя влить. Мы же чисто символически.

– Давайте самбуку?

– Сладкую дрянь, которую поджигают?

– Да.

– Может, лучше абсент тогда? Он хотя бы не приторный.

– А давайте.

– Сейчас сделаю заказ…

Он обернулся и стал искать глазами Рената. Пока они пили соки и воду без газа. И ждали, когда приготовится еда.

– Какой странный дизайн у этого помещения, – заметила Лара. В соседнем зале кто-то горланил Лепса, но дверь между малым и «терракотовым» залами была закрыта, поэтому можно было разговаривать, не напрягая голосовых связок.

– Да, а когда-то давно тут была игровая комната.

– Какая комната? Игровая?

– Вы не ослышались. Это здание бывшего Дворца культуры. Не знали?

– Нет, я выросла в другом районе.

– А я в этом. И тут работал мой отец. Фотографом. А еще кружок вел.

– Но здание старинное, дореволюционное. Я думала, дворцы культуры – это помпезные сооружения с колоннами и мозаикой, возведенные в брежневские времена.

– Как правило. Но это исторический центр. Его сохраняли. Поэтому ничего не сносили, чтобы расчистить место для строительства. А народу культура нужна. Вот и разместили дворец в одном из старинных домов.

– Интересно, кому он раньше принадлежал?

– Предпринимателю по фамилии Эленберг.

– Предку покойной хозяйки «Млечного Пути»?

– Совершенно верно. Немецкие евреи Эленберги владели почти половиной города в начале двадцатого века. Три их завода до сих пор функционируют, естественно, после модернизации и частичной смены профиля. В этом здании, насколько я знаю, жили сами Эленберги. Потом, когда его экспроприировало государство рабочих и крестьян, тут поселили детей-сирот. В Великую Отечественную войну здесь был лазарет. А в начале пятидесятых открылся Дворец культуры. И просуществовал до двухтысячного года. Потом его превратили в офисное помещение, а семь лет назад выставили на торги, и торги выиграла Дора Эдуардовна Эленберг.

Тем временем к столику приблизился Ренат.