Пикник в Чумном форту

– Ты меня бесишь! – громко и зло закричал Коля. – Такой дуры, как ты, я еще не встречал! Никогда, слышишь? Никогда! Ты бесишь меня с самого начала! Хватит каркать! Хватит! Никакого от тебя прока – только постоянный поток бреда! Вот девчонки, нельзя с вами связываться. Одни проблемы и вынос мозга!

Даша бросила на него выразительный взгляд и покрутила у виска.

– Сама такая! – огрызнулся Колька.

Даша отвернулась от него и села на пол рядом с Денисом, скрестив руки на груди. Вся ее поза говорила: «Я отсюда не сдвинусь. И точка».

– Кто-нибудь пойдет со мной за помощью или нет? – вызывающе спросил Коля.

– Я нет, – сказал Петька и скорбно покачал головой.

– И мы не пойдем, – за себя и за брата ответил Яшка. – Наверху такой же лабиринт, из которого точно так же не выберешься. Фонарик остался один. Телефоны у всех почти сдохли. Если мы разделимся, то наверняка тоже сдохнем! Все. Если выходить – так всем вместе.

– Тогда не здесь… – поник Коля. – Нужно искать другой выход. – Раз-два – встали, понесли? – невесело усмехнулся он.

– Оставьте меня… Вам же легче будет… – попросил Денис. Он уже ничего не боялся. Ему было все равно, что с ним будет дальше.

– Это не обсуждается! – сказал за всех Петька.

Ребята подошли и наклонились к носилкам – все были согласны с Петькой.

В этот момент совсем рядом послышались торопливые шаги и голоса.

12 Надежда на спасение

– Лабораторию нашу не закроют? – с тревогой спрашивал молодой голос.

– Не закроют-с. Кому захочется умирать от чумы? Побойтесь Бога! Барон дает-с надежду всем.

– Жалко коня! Столько страданий на его долю: то чуму прививают, а как, сердешный, оклемается чуток, так с него литрами кровь вытягивают. А потом вся мука эта сызнова. Не по-божески как-то получается!

– Людская жизнь-с, понимаете ли, дороже во сто крат-с. Он человечеству служит-с. Мир от Черной смерти спасает. Честь и хвала ему.

Призраки, замотанные с ног до головы в белые одежды, прошли мимо ребят, остолбеневших от ужаса, прошли, не обращая на них никакого внимания.

– Нужно идти за ними… – сказал Денис.

– Ты бредишь? – прошептал Петька. – Ден, ты понимаешь, что это не люди, а нежить? Это привидения, которые не нашли покоя. Они должны ненавидеть нас за то, что мы живы, а они – нет. Ты это понимаешь? Денис? Они нам не помощники!

– Между нами пропасть. Сто лет – немыслимая пропасть. Они нас не видят… Нас не существует в их времени. Нас нет… Мы еще не родились. И их нет в нашем мире. В мире, в котором мы живем, они давно прах. Мелкий, не выдумывай, не бойся. Они не желают нам зла… Почему-то реальности соприкоснулись, но смешаться они не могут. Каждый остался на своем месте… – слова давались Денису с трудом, выходили с хрипом, потом он умолк.

Отдуваясь и сильно шаркая ногами, мимо ребят шла женщина, так же как и мужчины, закутанная в белую одежду.

– Вот, батюшки родненькие, что теперь будет-то… – причитала она. – В расцвете ведь ушел… Царствие Небесное покойничку… Кущи ему райские, многоцветные! Такой уважаемый человек, а даже попрощаться по-человечески, слова теплого сказать напоследок не дали… сожгли как сурка. И саженью землицы, родимого, обделили…

– Помогите! Как нам выбраться отсюда?! – вскрикнул Денис, собрав все силы, которые у него еще оставались, и даже попытался приподняться на носилках.

– Ты чего?! – зашипел на него Колька. – Сдурел совсем?!

Но Денис уже был без сознания. Ребята, похолодев от ужаса, смотрели на призрака. И ждали, что теперь с ними будет…

Женщина замешкалась и остановилась в раздумье.

– Животинку-то не покормила… Или покормила?.. Чумная, все равно издохнет скоро, а все жалко. Покормлю… да присыплю еще хорошенько для вкуса… – И она повернулась и пошла обратно.

– Не увидела, – прошептал Костик облегченно.

– И не услышала! – с нажимом сказал Яшка.

– Коридоры времени глухи… – изрекла значительно Даша.

– А Денис-то оказался прав! – обрадовался Петька.

– Все равно стрёмно за привидениями ходить… – выдавил из себя Коля.

– Здесь вообще все стрёмно, – сказал Петька. – Поэтому нужно выбираться скорее. Я за Дена боюсь… Только бы, только бы с ним все обошлось! А за кем на волю идти – вообще неважно.

– Она пошла кормить животных, зараженных чумой. – Коля пытался взять себя в руки и начать рассуждать логически. Но логика и призраки никак не умещались в его сознании. Коля схватился за голову, чтобы не лезли лишние мысли. – Так… Значит, там находится отделение, у которого нет сообщения с другими помещениями крепости. Это логично. Вряд ли тот, кто организовывал работу лаборатории, хотел бы, чтобы чума путешествовала везде, где ей вздумается… Так?

– Вероятно, – ответил Петька, потому что Коля посмотрел на него.

– Значит, нам туда идти бесполезно: выхода наружу там точно нет.

– А в противоположной стороне мы уже были, – напомнил Петя, махнув головой в сторону музея.

– И коллекцию их видели… – прошелестел Костик.

Даша вздрогнула и покачнулась, ей воспоминания о музее давались тяжело.

– Где-то были, а где-то, значит, не были, – подытожил Коля.